王屋山上，原本沒人住，不過后來出現了一個老和尚，他在上面蓋了個草房子，從那以后就住了下來。

每天，老和尚起來后，就吃齋念佛。他吃什么東西呢？就是山里的可食用的藥草，以及松果等山果，渴了的話，他就去附近的山澗，喝那里的泉水。

天氣熱了，老和尚還會到那條小溪里洗澡。當然了，他是在下游洗澡，在上游打水喝。

就這樣，老和尚在山中住了幾年，附近的人慢慢知道了他。不過，并沒有人去看望他，也沒人覺得這老和尚有什么本領，人們只是看到他吃齋念佛而已。

一日，來了一個道士，穿著破道袍，說是借宿一晚上。老和尚一看這道士渾身破爛，臟兮兮的，就不肯讓他借宿，一直找借口。

道士急了，說：“開天辟地之后，天下就有了佛與道，佛道都是修行者，是一家人，從沒有疏遠過。現在，大師你是和尚我是道士，怎么不能容我睡一晚上，再互相探討學習呢？”

老和尚很生氣，說：“我是佛門弟子，雖然也知道有道家，但是卻從來不知道，道家的人有什么資格和我佛門弟子相比。”

道士一聽，也生氣了，說：“道，出現在億萬次劫難之前（這意思就是天地沒開辟的時候），孕育了天地，孕育了人，孕育了這世間萬物，我們道家人就是知道這個道理，所以不斷修行。我們都知道，要尊重道，尊重人，尊重萬物，大師你怎么能不知道呢？如果不知道這個道理，只怕算不上人了。”

老和尚又說：“我佛（佛祖）在天竺國恒河經歷劫難，大家都尊稱他為世尊。他庇佑天下眾生，恩澤降落到天地間，每一個人身上。如此大的功勞貢獻，你們道家的人，豈能和我們佛家的人爭衡？這樣吧，我給你說說世尊的故事吧。世尊是釋迦牟尼，國王的兒子，他生下來不久，就舍棄了王位，入大雪山，經歷了無數次的劫難，才有了后來的正果之位。所以，天上天下，唯我佛獨尊，那些外道邪魔，也都降服歸順了。到了今天，我也不知道你們道家什么情況，你們的太上老君，是誰的孩子？在哪里修行？有什么功德？啥也沒有，還想和我佛同日而語，真是笑話！”

道士不服氣，說：“我們道家人以太上老君為祖師，太上老君出生時，是一個戰亂的時代（太上老君就是老子，春秋時期的李耳），我們也叫他道祖，那時候還是周朝天下。他乘著紫氣，騎著白鹿，誰不知道他老人家呢？至于蓬萊、方丈和瀛洲三島，十州的景色，三十六洞的神仙，這些連三尺童子都知道。你自己不知道，然后就用你那短淺的見識來污蔑我們道家，不是笑話嗎？再看看你們的佛，遠離父親，丟掉了城池，受到穿膝之苦，與外道爭強斗勝，有什么值得吹噓的？照我看來，你們的佛，也不過是外道妖魔中，一個稍微有些本事的角色罷了！”

老和尚又要開口說，道士不等他開口，繼續說：“世間天地，人和萬物，從來就不是靠著佛來活著，你們佛對天地，對人，對萬物，壓根沒有任何恩澤、恩惠，就算這世界沒了佛，天地、人、精靈、萬物，都不會有任何損失。還有，我勸你一句，千萬不要說什么世尊，自己說世尊，世上的人必然不尊，徒增笑耳。”

老和尚勃然大怒，說：“你懂什么？這個世界需要世尊，不需要你的道祖，不然的話，只怕人人都要下阿鼻地獄了！”

道士已經忍無可忍了，上前一步，對著老和尚就要打。老和尚也不甘示弱，跟和尚對打。兩人加起來都快一百三四十歲了，手腳還算利索，雖然不下狠手，卻也會抓對方的衣領，甚至趴在對方身上互相咬。

此時，路過一位砍柴的樵夫，樵夫看到一個和尚與一個道士在打架，兩人年紀也都大了，看起來有六七十歲，他覺得奇怪，就問兩人為何如此。

兩人一邊繼續撓對方，一邊繼續說，把方才的話，算是大概說了一遍。

樵夫聽到后，呵呵冷笑，說道：“佛也是修行，道也是修行，修行就是修心，修心就是要慈悲，像杜工部（杜甫）所言，窮則獨善其身，達則兼濟天下，能幫一人也是幫，能做一件好事也是做。這老道要住一晚上，你這老和尚都不肯，還說自己修佛？一點慈悲心腸都沒有，就算你修成了佛，又如何？”

道士一聽，頓時很高興，踢開了老和尚，說：“哈哈，這樵夫說得很對，后生可畏啊，不錯不錯，你繼續罵這老和尚！”

那樵夫忽然轉過臉，對老道士說：“我非但要罵老和尚，連你這老道士也要罵。人家不肯借宿，說不定有苦衷，你卻苦苦相逼，非要住宿，既開口講道理，還要動手打人！這么看來，你也是毫無慈悲心，你這般狠毒，修道又有什么用？”

老和尚和老道士一聽，都很生氣，這次居然“一致對外”，都來罵樵夫：“你不過一個砍柴的窮人，有什么資格指責我們？”

樵夫也不害怕，說：“我正要好好罵你們。你們兩個，都是父母所生，卻不肯養父母；身在王土之內，卻不做帝王的臣子；不用耕種收獲，卻吃著別人種植的五谷；不用養蠶織布，卻也還穿著別人造出來的衣服。你們什么都不做，什么都不生產，又毫無慈悲心，吃得還比別人多，偷生在這天地之間，有什么臉面？佛祖體恤萬民，道祖教化萬物，憑你們也配說佛祖、道祖？”

老和尚與老道士聽了后，氣得直吹胡須，又看樵夫樵夫強壯，不敢動手，于是就說他“不尊重老人，不懂禮儀”。

樵夫忽然笑了，說：“我倒是知道禮儀，只是你們才不知道禮儀。孔夫子都說了，幼而不孫（遜）弟，長而無述焉，老而不死是為賊。我今天，就要除了你們兩個老賊！”

樵夫拿著斧頭，就要砍過來，老和尚嚇得跑了，變成了一塊鐵錚（樂器），而那個老道士，則變成了龜殼。

樵夫撿起來后，又放了火，燒了草房子。下山后，他把鐵錚和龜殼賣了好價錢，幾個月都不用砍柴了。