武昌有一人，叫吳均，字平夫。很小的時候，吳均的父親就去世了，后來，母親也得了重病，撒手人寰。好在那時候，家里還有些錢，吳均娶了妻子。

吳均把所有的精力都用來讀書，他很聰明，也讀了很多書，因此肚子里有很多學問。他家里的書，足足有兩間屋子那么多。

因為有才，很多人都樂意和吳均打交道，向他學習。因此，吳均也靠著嘴皮子，掙了一些錢養家。不過，他掙的錢并不多，所以，即便是跟很多人打交道，他也難免餓肚子，妻子也跟著他受罪。

后來，因為在考試中，吳均用來許多冷門書籍里的偏僻知識，導致主考官閱卷人看不懂他的文章，于是他就因此被評了個不及格。

考試失利以后，很多人覺得他并沒有才華，于是不再和他來往。吳均頗為失意，還因此開始學會了抽煙。結果，又因為在書房抽煙，引燃了書籍，導致家里出現一場大火，所有東西都燒沒了，房子也倒塌了。

沒了家，吳均只能和妻子帶著僅有的破東西，搬到附近的破廟里住。

妻子本來就嫌棄吳均窮，現在更是不滿，天天不是嘮叨就是罵吳均。雖然她沒有離開，但由于天天罵，吳均也受不了。終于，吳均氣得病倒了，他不吃不喝，奄奄一息，就等死了。

恍惚之中，吳均看到父親拄著拐杖，進了屋里，對他說：“你陽壽還沒到頭呢，趕緊治一治病吧，還會好起來的。”

吳均哭著說：“兒子如此貧窮，一碗米都買不起，一頓飽飯都吃不上，哪里有錢去買藥呢？再說了，我如此貧窮，就算有續命的方子，又沒有擺脫貧窮的辦法，與其活下來受罪，不如現在就死了呢！”

父親一聽，皺了皺眉頭，說：“唉，窮這種病，確實無法醫治啊。不過，我知道財神府距離這里不遠，如果去求財神的話，或許可以幫到你。”

“財神府？在哪里，父親快告訴我！”

“是你不知道的地方，這樣吧，我帶你去吧。”說完后，吳父舉手揮一揮，吳均已經在戶外了，父親就在前面。

父親在前面走著，吳均在后面跟著，路很曲折，而且越走越窄。到后來，小路僅能容得下一人寬，兩人都不能并排走。

走到一處，路更窄了。兩邊的溪水潺潺，因為有風，所以水面蕩起波紋，看起來似乎是水面上刮起了風浪一樣。父親告訴吳均，這條路是名利途，只要到了名利途，就容易躲入到溪水中窒息，必須要小心。

又走了幾里路，來到一座山前，父親指著說：：“山后面就是財神福地，你要翻過這座山，才能到那里。我年紀大了，不能再走了，也不能再爬上這么高的山了，你趕緊去吧。”

吳均告別父親，來到山腳下，他看到山上有一條小路，曲折坎坷，又窄又滑，十分危險。深呼吸一口氣，吳均開始爬山，這里灌木叢很深，大樹參天，遮天蔽日，雖然是白天，但在山路上走著，卻感覺很陰暗。

小路很滑，有時候吳均還得抓著兩邊的樹枝、藤條才能爬上去，路上偶爾能看到猛獸、飛鳥的足跡，吳均很擔心會有猛虎、毒蛇沖出來，一直提著心吊著膽。

不知道過了多久，吳均終于爬到了山頂，他俯視著山后，只見那里是遼闊的平原大地，上面坐落著許多殿宇，連成一大片，仿佛皇宮一樣華麗。看來，那里應該就是財神的府邸了，吳均多了希望，于是慢步下山。

上山容易下山難，吳均費了很大力氣才下山，等他好不容易到了平原上時，他幾乎沒了力氣，只能坐在一棵大樹下面休息。

此時，迎面走來一人，騎著高頭大馬，看穿著很有錢，后面帶著幾人，也都騎著馬，穿著華麗的衣服，一行人看起來十分有氣勢。

等那人靠近后，吳均一看，居然是自己的好友陳僧照。可是，吳均明明記得，陳僧照已經去世了。

陳僧照也看到了吳均，下了馬，跟他聊了起來。陳僧照活著的時候，是個窮人，吳均帶著好奇，問他近況。

陳僧照說：“我家本來家徒四壁，還不如你家呢，這一點你是知道的。如今，我已經不再讀書考功名，做了財神身邊的小吏，負責文書，因此有了錢，才有今天的模樣。”

吳均一聽，大喜，說：“兄弟我此番前來，正是為了有求于財神，你既然是財神的文書小吏，能幫忙說幾句好聽的話嗎？”

陳僧照就問了吳均的情況，吳均把自己的苦難經歷說了。

陳僧照聽完后，嘆氣說：“你我其實差不多，平日里自以為是，覺得多學習多讀書，富有才華就是富，因此看不起塵世間那些追財、愛財、貪財之人，甚至瞧不起財神。可惜，到最后，我們還是要想錢財屈服，真可謂是斯文掃地啊！”

兩人正在嘆氣，只聽火炮聲震耳欲聾，陳僧照說：“財神府里有動靜，應該是財神爺要出門了，咱們快走。”

于是，陳僧照讓后面的人讓出一匹馬，給吳均騎著，兩人快馬加鞭，趕回財神府。

走不到半里路，只見百十名騎馬的侍從正過來，路上都被占滿了。陳僧照拉著吳均下馬，說：“昌黎公（唐代的韓愈）來了。”吳均搞不懂，問他昌黎公來這里做什么，陳僧照說是為了拜謁財神。

吳均好奇，在人從中偷偷抬頭看，果然看到文財神坐著轎子過去。后面有一位小官員，手里拿著書柬，上面寫著“晚生韓某”。看來，這位小官員正是韓愈。

韓愈在唐代極有名氣，他也是唐宋八大家之首，官至吏部侍郎，古文運動的發起人。沒想到，他此時跟在財神后面，自稱晚生，這著實震驚到了吳均。

吳均問道：“昌黎公怎么如此自卑啊？”

“一個人生前如果很窮，死后肯定想要富有，昌黎公就是這樣。所以，面對財神，他不得不這樣啊！”

等韓愈過去后，吳均和陳僧照繼續往前走，又走了幾里路，兩人進了一座門，看到這里宮殿成群，十分雄壯。眼前有一座座房子，上面還有匾額，最開始的是“豪右富”，是石崇、王愷為主；后面的是“勤儉富”，范蠡、巴寡婦清（戰國時期女強人，富豪，為秦始皇提供水銀等）為主。

吳均不太喜歡，覺得范蠡和巴寡婦清不是一類人。

陳僧照告訴他：“這里不是那么講究的地方，只要有錢，怎么都行。范蠡以前跟西施泛舟西湖，多么美好，可惜現在只能跟一個村婦同居，也著實難為他了。”

后面還有“鄙夫富”王戎、和嶠為主；“仁者富”，只有一間房子，里面也沒人。吳均問里面是誰，陳僧照就說，從來都是為富不仁，所以真正的仁者富沒有。

至于后面的“報善富”、“積德富”等，都已經封了，房子都坍塌了。看來，已經沒有真正的善人、積德之人能富有了。

西南角有一棟樓，看起來是新造的，還沒有匾額。陳僧照說：“這是新建的房子，還沒定下來誰為主，暫定好像是慶封，不知道財神爺到底什么意思。”

正說著，梆子聲響起來了，神明升殿了，門外幾十個人，模樣看起來很嚇人，都進來了。

吳均嚇了一跳，陳僧照安撫了他，說：“這些都是死后，要去投胎的鬼，他們要來支取一些錢財。”

果然，那些鬼進去后，很快就出來了，他們都背著一些錢財，看起來很高興，嘰嘰喳喳，蜂擁而去。

這時候，兩人開始進去，然后吳均跟著陳僧照做，施禮參拜。

財神爺看起來很溫和，問道：“你有什么訴求？”陳僧照代為說明了。財神爺又問吳均，平生做過哪些事，怎么會如此清貧。吳均想了想，說自己只讀書。

“那么，你讀了《致富奇書》否？”

吳均有些不屑，于是不回答。

財神笑了笑，說：“你覺得我這么問，沒有道理，不值得你回答，是不是？呵呵，你們這些讀書人，在寒窗之下苦讀，覺得讀書最清高，看不起那些追求名利的人，以為這樣是最好的人生。可是，你看看，顏回一簞食一瓢飲，是不是很窮苦，他讀書能讓肚子不餓嗎？原思（孔子的弟子）窮得只有一個破被子，他能靠讀書驅走寒冷嗎？如果不想要錢，只想讀書，那么你可以繼續試試你的法子，看能不能致富。再說了，你們這些書生，讀書為了什么？最后不也是追求地位和錢財嗎？做了官一樣圖財。”

吳均心中更加不屑了，想到：“呸，俺們讀書人也有好樣的，不為名利不為財，一心要報君王恩，上可以為帝王分憂，下可以為黎民請命，你懂什么？讀書人，很多還是有文人骨氣，有文人氣節的！”

陳僧照了解朋友，他擔心吳均不服氣，趕緊說：“財神爺，您說得太對了，希望您略施雨露，潤一潤他這個干枯的魚兒吧。”

財神爺說：“我有的是錢，給錢是小事。只是，他眉宇間還有一股清秀之氣，不是富人之相。要去掉這股氣，才可以。”

陳僧照知道，招了招手，旁邊的人端來一盆開水，然后他按住吳均的腦袋，放在水面上摩擦。吳均疼痛，大喊大叫。

“要想富貴，就得換一張臉面，就得吃一些苦。”

很快，吳均洗掉了清秀之氣，財神爺一看，很高興，說：“好，這下可以了。不過，他額頭下面怎么有黑氣呢？也要除掉啊！”

陳僧照說：“這是心中所出現的氣，估計除不掉。他的心，應該是已經黑了。”

“既然是黑心，怎么會沒有錢呢？人間那些人，一旦黑了心，就會冒險求財，就會放棄原則和底線，甚至放棄人倫，他既然黑心，怎么會沒錢？”

“他的心黑，應該是平日里的墨水所染，不是真正的黑心。世間有很多富人，心并不是都黑，因為他們胸無點墨，既然沒有墨水，自然不能都黑了。所以，這和讀書有關，和善惡無關。他的心雖然黑，但不是壞透了的黑，所以得換心。”

財神爺又說：“也罷，虺蜴之心毒惡，虎狼之心貪狠，都可以用。”

吳均一聽，很害怕，求饒不想換心。財神爺一聽，大怒，讓人把吳均拉出去，陳僧照也埋怨他，跟財神爺賠禮道歉后，出去了。

吳均只覺得被人扔了出去，醒來后，發現自己在家里。這時候，他才明白，自己前面餓暈倒了，因為瀕臨死亡，所以元神出竅。

醒來后，吳均眉宇間的清秀之氣也沒有了。那些看相的人都說，吳均應該能發財，氣質不一樣了。

吳均后來刻苦讀書，靠著朋友的幫助，他一舉考中進士，做了縣令。有好幾次，他都可以趁機接受賄賂，或者侵吞錢庫的錢，來發財致富。但是，他沒有這么做，他一輩子窮困潦倒，許多人看不起他。

但是，他實實在在為當地老百姓辦了好事，他死后，數萬百姓送葬，許多人自制木牌，上面寫著“青天大老爺”“天下第一清官”“真正父母官”等字。