1950年，老舍一家人搬進(jìn)了北京東城廼茲府豐盛胡同10號(hào)小院，頭一次擁有了一座完全屬于自己的小三合院，可以按著自己的意志去布置它和利用它。當(dāng)然，也給這個(gè)小院帶來了一堆有趣的故事。

老舍先生可堪當(dāng)文學(xué)大師，所以，到他家串門的自然也是大師云集。 比如說吧，郭沫若先生曾在老舍先生的書房里用行書寫下過《迎春節(jié)·滿江紅》，趙樹理先生曾在這里亮開嗓門，拍著腿高唱過家鄉(xiāng)戲。老舍先生很喜歡邀請(qǐng)文聯(lián)同仁一起在小院里賞花飲酒，老舍先生好酒量，所以自己從來沒醉過。有一次，曹禺喝到酩酊，出溜到桌下后，兩只手還在空中亂抓找酒瓶呢！丹柿小院儼然就成了文化界名流舉行小聚會(huì)的場(chǎng)所了！

1950年中國民間文學(xué)研究會(huì)成立，郭沫若當(dāng)選理事長(zhǎng)，周揚(yáng)、老舍、鐘敬文為副理事長(zhǎng)，一時(shí)找不到會(huì)址，老舍就在開會(huì)時(shí)說：“我剛買了一所小房子，我家人口不多，先上我那去吧！”這個(gè)建議雖然沒有被采納，但說得大家心里熱乎乎的，老舍的熱情和真摯使大家都很感動(dòng)。

當(dāng)然，最讓人感動(dòng)的，還有一位大師，那就是侯寶林先生，侯寶林先生十分感謝老舍先生對(duì)于相聲的扶持與幫助，因此每年必會(huì)去丹柿小院給老舍先生拜年,而且要行跪地三叩首的大禮，對(duì)侯先生的大禮，老舍先生自然不能消受，所以年年都要上前用力攙扶，但每回都未曾拗過侯先生的一片誠意。

在侯寶林先生一生里視為恩人的人中，首推老舍。說到這里，就涉及侯先生一生的創(chuàng)作活動(dòng)了。新中國成立之初，那是一個(gè)翻天覆地、百廢待興的偉大時(shí)代。但正如大家所熟知的一樣，當(dāng)時(shí)我們黨在領(lǐng)導(dǎo)文藝方面的經(jīng)驗(yàn)尚不十分成熟。極"左"的東西基本在左右著文藝活動(dòng)的方向。相聲就是在那樣一種背景下，遇到了一次不應(yīng)遇到的大劫難。

有一次，曲藝工作者下工廠為工人演出，但在演出中，有兩位相聲演員雖然熱情很高，但卻拿不出新段子。結(jié)果在說老段子時(shí)，因其中有一些"我是你老子，你是我兒子"之類互相占便宜的語言，讓工人群眾很反感，當(dāng)場(chǎng)便把兩個(gè)演員轟了下來。這件事在當(dāng)時(shí)文藝界領(lǐng)導(dǎo)層中引起了極大關(guān)注。最后竟認(rèn)為："相聲是以諷刺為主的藝術(shù)形式。現(xiàn)在是新中國了，你要諷刺，諷刺誰呢？"因而得出結(jié)論："相聲不適合新社會(huì)文藝發(fā)展的需要。"將這門藝術(shù)取締了。這一來不要緊，一下使得許多專靠在天橋、西單或鼓樓等地撂地賣藝的相聲藝人沒了飯碗兒。嚴(yán)重時(shí)，有些藝人已經(jīng)到了餓肚子的程度。為挽救相聲于危難，以孫玉奎、侯寶林、羅榮壽等幾位藝人為首，發(fā)起、成立了北京相聲改進(jìn)小組。這個(gè)小組一成立，第一項(xiàng)任務(wù)就是怎樣創(chuàng)作符合新社會(huì)需要的新段子。然而，當(dāng)時(shí)的相聲藝人大多沒有文化，讓他們創(chuàng)作新段子自然有困難。為此，他們想到了老舍先生。

1949年底，侯一塵打聽到老舍先生已自美國歸來，下榻北京飯店。第二天、侯寶林、侯一塵、劉德智、羅榮壽、于世德等前往拜訪。當(dāng)談到大家思想消極時(shí)，老舍對(duì)劉德智說：“你說了好幾十年相聲，怎么會(huì)帶頭胡思亂想起來了？我就不信，相聲一點(diǎn)前途沒有啦？我同意寶林他們幾位的意見，大伙抱成一個(gè)團(tuán)兒，都出主意——改嘛！”接著又說：“早些時(shí)候有段相聲說‘這個(gè)廟’、“那個(gè)廟”的叫什么來著？”侯寶林等人回答：“《地理圖》。”老舍說：“對(duì)。還有《報(bào)菜名》……”一連氣提了十幾段相聲。在歷數(shù)了這些傳統(tǒng)節(jié)目之后說：“依我看，這些東西把罵大街、貧嘴廢話去掉，加上些新內(nèi)容、新知識(shí)，既有教育意義，還有笑料，照樣受歡迎。”最后他自告奮勇地說：“大家回去，把這些本子找來，我給改改，先蹚蹚道兒，改出幾段大家先演著，不過大家都得動(dòng)手才行哪！”拜訪共進(jìn)行了兩個(gè)多小時(shí)，第二天《人民日?qǐng)?bào)》發(fā)表了《相聲藝人訪老舍》的消息。老舍在兩個(gè)月內(nèi)改出了《賈博士》、《維生素》、《兩條路線》三段相聲。從此以后，老舍就成了這些相聲演員的引路人。

此后，老舍經(jīng)常參加這個(gè)小組的活動(dòng)，始終和他們保持密切聯(lián)系，協(xié)助他們創(chuàng)作新相聲，改編舊相聲。小組解散后，他繼續(xù)關(guān)心相聲藝術(shù)的發(fā)展，撰寫了不少評(píng)論文章對(duì)新相聲的成長(zhǎng)和進(jìn)步加以肯定，又中肯地指出不足之處。在他的帶動(dòng)之下，羅常培、呂叔湘、吳曉鈴等不少語言、文藝工作者參與了相聲改進(jìn)工作。

相聲改進(jìn)小組經(jīng)過認(rèn)真的排練，終于在西單游藝社演出了。那天，特別隆重。當(dāng)時(shí)文化部門的主要負(fù)責(zé)同志幾乎都來了。看過他們的表演后，才又收回成命，允許相聲繼續(xù)演出。相聲救活后，老舍先生除給他們提出希望，讓他們努力學(xué)文化外，進(jìn)一步建議提高相聲的品位。侯先生對(duì)這一建議十分重視。自打見過一面后，便"粘"上了老舍、吳曉鈴、羅常培等對(duì)曲藝有研究的學(xué)者，常年向他們虛心求教。而這些文化大家，在后來，甚至可以說整個(gè)后半生都與侯先生一道，長(zhǎng)期地，而且是一貫地，傾心關(guān)注相聲藝術(shù)的發(fā)展，并與侯先生成了莫逆之交。侯先生對(duì)能結(jié)識(shí)這樣的高師也深感榮幸，并對(duì)給他們牽線的老舍先生念念不忘。侯先生之所以每年必去老舍家的丹柿小院，給老舍先生拜年, 而且要行跪地三叩首的大禮，除因?yàn)楫?dāng)年老舍先生在救活相聲方面給他們幫過大忙，恐怕給他介紹了吳、常二位大師和學(xué)者也是原因之一。對(duì)侯先生的大禮，老舍先生自然不能消受，所以年年都要上前用力攙扶，但每回都未曾拗過侯先生的一片誠意。

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