黃皮子是個住在學堂佛龕里的精怪，修行了幾世，耳濡目染竟也有幾分書香氣，學會了說人話，走人路。
　　
　　黃皮子最大的夢想就是修行成人，進入人間道，擺脫畜生道的輪回。它從小就聽有經驗的修行家說，必須在修行五百年后，穿上剛死的人穿過的衣服，然后再有活人對你說“你是人”，那么就會最終化為人形，修成正果。
　　
　　眼看五百年修行大業即將功成，它決定要按照行家的話去做，第一步就是要去偷死人的衣服。可是剛死去的人往往會被家人通宵守夜，根本沒有機會下手，于是它想了個辦法，偷那些還沒死但看著快要死的老年人的衣服，這樣它的成功率就會大一些。
　　
　　這一晚，它趁著月黑風高，翻墻進入張老頭的家中，翻箱倒柜地找壽衣，不料這張老頭精神頭好，大晚上的沒睡著，油燈“啪”的一聲點亮了，黃皮子嚇了一跳，正準備逃竄，不料張老頭喊住它，說：“大晚上的你找什么呢，幺兒？”
　　
　　“幺兒？”原來，這張老頭眼神不好，耳朵也不好使，把黃皮子誤認作他的小兒子了。
　　
　　黃皮子將計就計，也就站住腳，回過頭，學著張老頭小兒子的腔調說道：“是這樣的，爹，我大哥家孩子跑丟了，讓我來找找，看看有沒有來您這。”
　　
　　張老頭獨居，也沒什么鄰居，黃皮子知道他耳背，所以故意說得很大聲，好騙過他，然后脫身。
　　
　　“哦，我沒見來過什么猴子呀，我也不養猴子啊！”張老頭還是沒聽清楚，以為幺兒來找猴子呢。
　　
　　黃皮子大聲糾正道：“不是猴子，是孩子，哇哇叫的孩子。”“哦，抱著娃娃的猴子啊，我一天沒出門，也沒看見。”張老頭回答道。
　　
　　“算了，爹，您早點睡吧，不找了，興許這猴子明天就回去了。”黃皮子是較真不過張老頭了，人一上了年紀，就迂腐、犯癡，耳朵不好使還胡答對。黃皮子也認栽了，是猴子還是孩子，不管是啥，脫身就好。
　　
　　黃皮子失望地走出去，邊走邊想，壽衣是偷不到了，怎么辦呢？十里八鄉，有望歸天的也就這張老頭了，所以只能送終了這張老頭，才能把這壽衣得到手。于是黃皮子干脆下了個決心——每天都去張老頭家照顧他。它想，我這么誠心誠意，等張老頭兩腿一蹬升了天，這壽衣肯定能留給我一套。
　　
　　話說回來，張老頭的小兒子看黃皮子三天兩頭往老爹家里跑，想必是老爹不行了，連黃皮子都在打他家祖宅的主意，他心一急，想出一個法子。
　　
　　這天，他藏在老爹房門后面，等著黃皮子一來，然后一竹杠敲在黃皮子頭上，口里罵罵咧咧：“讓你耍心眼，打死你個黃皮子，想占我的房子，沒門。”
　　
　　黃皮子被打得頭破血流，邊擋邊說：“幺兒，你聽我解釋。”
　　
　　“聽什么聽。”這小幺兒哪肯住手，無奈，黃皮子只好再次落荒而逃。
　　
　　唉，一心向善的黃皮子，本以為會功德圓滿，水到渠成。可是，這修行成人的大業，哪有那么容易。黃皮子很失落，這些人口口聲聲追求樂善好施，不過是欲蓋彌彰的借口罷了。
　　
　　也是機緣巧合，天公開眼，這張老頭不出三天竟一命嗚呼了。處于絕望邊緣的黃皮子又重燃斗志，它重拾信心，發誓一定要得到壽衣，修行成人。暗偷不行，明要更不行，看來得投其所好了。
　　
　　張老頭的小兒子貪財，盡人皆知。黃皮子豁出去了，把藏在學堂梁上的糧食取下兩袋來，準備跟這小幺兒做個交易，用兩袋糧食換張老頭的壽衣。
　　
　　黃皮子這幾世，除了勤懇修行外，逢農忙，沒事還去地里撿麥穗，所以學堂的房梁上藏了不少糧食，這是這些年它攢下的家底。等找到張老頭的小兒子，還沒開口，這小子看到黃皮子手里的糧食，兩眼放光，也忘了跟這黃皮子的恩怨，反正老爹的房子到手了，又有人上門送糧，管他是不是仇人呢，貪財圖實惠才是要緊事。
　　
　　黃皮子開口道：“幺兒，我想跟你做筆交易……”還沒等黃皮子說完，這小幺兒就把糧食奪過去，如獲至寶般說道：“說吧，說吧，什么都好說。”
　　
　　“我想用這兩袋糧食換你爹的壽衣。”黃皮子唯唯諾諾地說道，生怕這小幺兒的暴脾氣上來，再拿竹杠敲它。
　　
　　張老頭的小兒子見錢眼開，哪會發怒，眼珠子一轉，竟跟黃皮子討價還價起來，最終以五袋糧食成交，這可是黃皮子全部家底呀！
　　
　　死人的衣服有了，但還得有活人對它說“你是人”，才算真正大業成功。珍藏了多年的積蓄換成了衣服，再托張老頭小兒子辦這事恐怕難了，所以還得另想辦法。
　　
　　村北的王老漢是個老實巴交的莊稼人，找他肯定有用，于是黃皮子穿上張老頭的壽衣急匆匆地去了村北。王老漢正揮著鞭子趕著牛，一溝一溝地犁地。
　　
　　黃皮子跑過去，說：“王大叔，我幫你犁地吧。”說著，牽過牛拉過肩在前面跑，王老漢沒有理它，仍在后面趕著牛。
　　
　　犁到日上三竿，黃皮子累得滿頭大汗，上氣不接下氣，它停下，說：“大叔，休息一下吧，休息一下吧，我去給你弄點水喝。”說著放下拉牛的繩子，跑到河邊打來一罐水。
　　
　　王老漢也是渴了，接過黃皮子遞來的水喝了起來。