初與德國人打交道，有時(shí)會(huì)覺得他們很“吝嗇”。即便是生意伙伴，受邀去喝咖啡談生意，多數(shù)情況下也是要各自付賬的。如果有幸被邀請(qǐng)到德國人家里做客，三四樣蔬菜和一份肉，一杯飲料和葡萄酒，就算是對(duì)客人最好的招待了。
　　
　　相處久了，你就會(huì)了解德國人并非無緣無故地“吝嗇”。在他們的觀念里，節(jié)儉是一種習(xí)慣，浪費(fèi)是可恥的。
　　
　　在柏林大街上，賣烤香腸面包的小販隨處可見，僅1。5歐元的面包夾香腸是很多當(dāng)?shù)厝说谋悴汀２宛^里，一份典型的德國餐通常是一塊煎肉排或烤豬肘子，配一份酸泡菜之類的蔬菜色拉、一小塊奶酪，外加一杯酒水或飲料，價(jià)格在12歐元左右；如果是吃中式自助餐，德國人會(huì)精挑細(xì)選地各取一點(diǎn)，在盤子里擺放整齊，然后把盤中餐吃得一干二凈。
　　
　　對(duì)于德國人的節(jié)儉習(xí)慣，有一種解釋是因?yàn)榈聡靥幘暥容^高地區(qū)，農(nóng)作物生長不繁盛，冬天食品相對(duì)缺乏。更為重要的是，德國在歷史上經(jīng)歷了兩次世界大戰(zhàn)的完敗，曾有過舉國上下饑寒交迫的經(jīng)歷。二戰(zhàn)結(jié)束迄今不過兩三代人，慘痛的歷史教訓(xùn)仿佛就在昨天。
　　
　　就民族性而言，德國人骨子里也沒有美國人那種“花明天錢”的豪情，“債務(wù)”與“罪過”在德語中是同一個(gè)詞。歷史的慘痛教訓(xùn)使德國人視通貨膨脹和公共債務(wù)為“猛虎下山”，“規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)”的理念深入德國人的骨髓。
　　
　　德國人在消費(fèi)上總是顯得未雨綢繆，更多地顧慮未來可能出現(xiàn)經(jīng)濟(jì)蕭條等不利因素。一項(xiàng)調(diào)查顯示，2/3的德國人會(huì)存錢以備不時(shí)之需。多數(shù)德國人會(huì)在月底把信用卡透支部分補(bǔ)齊，德國人的自有住房率直到最近才勉強(qiáng)超過50%，而這個(gè)比例在英國和美國早就超過了2/3。德國股民的數(shù)量?jī)H占人口總量的10%，美國則為50%。
　　
　　此外，德國人工成本過高也在某種程度上抑制了個(gè)人消費(fèi)，特別是服務(wù)業(yè)方面的消費(fèi)。德國作為機(jī)械制造大國和出口大國，個(gè)人消費(fèi)對(duì)經(jīng)濟(jì)的拉動(dòng)作用相當(dāng)有限。由于德國憲法明文規(guī)定政府必須控制財(cái)政赤字，實(shí)現(xiàn)財(cái)政收支平衡，德國政府在擴(kuò)大公共支出上受到更多掣肘。
　　
　　各種因素導(dǎo)致德國人給世人留下“吝嗇”的印象。默克爾在歐債危機(jī)救助過程中頂著各方強(qiáng)大的壓力，堅(jiān)決要求各國必須嚴(yán)守財(cái)政紀(jì)律、緊縮財(cái)政開支，因?yàn)樗龍?jiān)持德國人固有的信念——勤奮節(jié)儉才是“維系面向未來可持續(xù)發(fā)展能力”的唯一正道。