《時代》20世紀20位最有影響力的商界精英中惟一的女性艾絲蒂·勞德（雅詩·蘭黛的原名）——美國化妝品巨頭雅詩·蘭黛的創始人，于2004年4月24日在曼哈頓的家中去世，終年97歲，走完她傳奇的一生。沒有資金，沒有營銷經歷，沒有護膚或美容的特長，雅詩·蘭黛僅僅憑著一個夢想，從一無所有直到成為世界上最富有的女人之一。
　　
　　皇后街貧民區——白皙女郎的夢想
　　
　　1908年7月1日，雅詩·蘭黛出生在紐約皇后街的意大利移民街區，一位貧寒的匈牙利猶太籍的五金店主家里。她是這個大家庭里的第9個孩子。
　　
　　多年以后，為了擺脫童年的記憶，她把名字改為雅詩，以洗去移民色彩。而且，面對公眾的時候她從來沒承認過自己成長于貧民窟，甚至多年來欺騙新聞界，謊稱父親是英國紳士，自己是歐洲豪門出身、城堡里長大的伯爵夫人。當謊言被揭穿之后，這一切似乎只能使她的致富故事更壯觀。
　　
　　第一次世界大戰爆發時，她才6歲。小小年紀的她已經開始神往紐約的商業中心曼哈頓，并且對自己發誓：“總有一天，我要住進那個不同凡響的地方。”
　　
　　雖然從來沒有放棄自幼的夢想，但是在22歲那年，剛剛從學校畢業的雅詩開始把更多的心思放在甜蜜的談情說愛上，美麗的姑娘被會計師喬·勞特（后來他改姓蘭黛）追求。
　　
　　平靜而幸福的戀愛時光很短暫，因為她很快就接受了求婚，根本來不及考慮這一場婚姻會給自己帶來什么，漂亮的女郎成為快樂的新娘，隨丈夫改姓蘭黛。當新郎在她耳邊呢喃“我的白膚金發碧眼女郎雅詩·蘭黛！”受寵的她感到甜蜜與滿足。
　　
　　幸福蜜月過去沒有多久，她不希望像母親那樣把生命的一半時間花在家務與照看孩子上面，所以她開始工作：自己在家做護膚膏，并且兜售給身邊的女性，以此貼補丈夫會計師的收入。
　　
　　在推銷化妝品的間隙里，25歲的她生下長子里爾納德。孩子出世以后，雅詩·蘭黛很快又投身到她生產和推銷化妝品的事業中去，她的婚姻開始出現一些裂痕：丈夫開始感到她追求化妝品事業的渴望大于維持家庭的決心。終于，丈夫在她31歲那年提出離婚。
　　
　　邁阿密海灘——想嫁給百萬富翁
　　
　　丈夫的離婚請求使雅詩·蘭黛遭到很大的打擊：所有甜蜜的情話言猶在耳，可是小家庭已經不存在。難道丈夫必定不能容忍妻子的夢想？她決定自己站起來。
　　
　　于是，堅強的小婦人狠狠心腸挺過悲哀，帶著6歲的兒子一起搬到邁阿密海灘。沒有了家庭與愛的牽掛，野心勃勃的蘭黛住進一家華麗的飯店，并且在華麗的廳堂里開設專賣柜臺，把化妝品賣給富有的度假者。
　　
　　她到邁阿密海灘來開專賣店的真正目的并不是拓展事業，而是希望把自己嫁出去——嫁給一個百萬富翁。如果能順利嫁給一個成功男人，她就可以順理成章地成為真正的上流社會女性，從而實現童年的夢想。
　　
　　在美麗的邁阿密海灘上，雅詩·蘭黛以開化妝品專賣店為名，生活中充滿了飛舞的眼風和醉人的羅曼史，來自世界各地的成功男士都樂于和這位美麗的“貴婦人”談情說愛。當時追求她的人很多，其中包括荷蘭出生的國際香水公司的經理、英國慈善家，還有一些商界巨頭。但是，幾乎所有的富翁們似乎只對浪漫美女的迷人微笑或者情致盎然的海邊羅曼史有興趣，沒有一個人想和他結婚。
　　
　　在目的明確的談情說愛和充滿企盼的羅曼蒂克之中，雅詩·蘭黛虛度了漫長的四年。但愿意把她帶入豪門的白色騎士并沒有出現。
　　
　　里爾納德突然出天花，焦急的母親照料在兒子的身邊，看著心愛的兒子掙扎在痛苦的高燒之中，她心力交瘁。幸好，前夫喬及時趕到，幫助她一起照顧孩子。在孩子的病榻前，這對恩怨夫妻感到愛情之火復燃。
　　
　　經過這些年的冷靜思考之后，雅詩·蘭黛已經明白，嫁一個有錢男人并不能解決問題。而喬也想通了，只要兩個人之間有真情，幫助妻子完成夢想并不會使丈夫顯得沒有男子氣概。
　　
　　這一對歷經風波的夫妻終于決定復婚，并且達成了默契：共赴紐約從事化妝品事業。
　　
　　1944年，蘭黛夫婦擁有了家庭的第一家商店。1946年成立雅詩·蘭黛公司，并且選用“蘭黛的藍色”作為品牌的標志顏色。
　　
　　在艱苦創業的過程中，雅詩·蘭黛向世人推銷她能使人變得優雅、美麗的信念。她用精彩而富有戲劇性的推銷術，為當時毫無名氣的護膚品創造市場，她還創造了“買即送”的推銷策略，在今天已經成為非常流行的手段。
　　
　　直接銷售產品的經驗使她認為，雅詩·蘭黛需要那些在鬧市中心做生意的、有身份的顧客。于是她努力讓公司的產品打進高檔百貨商店，比如紐約第五大道的大百貨店。在以后的許多年里，雅詩·蘭黛產品都執行這個策略，在全世界高級商場的貨柜上出現。良好的銷量證明了這是她的又一個正確決策。她知道人們需要新的產品，所以公司開發了倩碧、雅男仕等新的系列。
　　
　　五金店主的女兒從沿街叫賣、挨家挨戶兜售開始，到全世界的高檔商店里擁有了品牌專柜，成為曼哈頓府邸、棕櫚海灘別墅、倫敦寓所等世界各地很多套豪宅的主人。更難得的是，在漫長的創業過程之中，她和丈夫喬并肩面對所有風波、艱險，使蘭黛家族企業變成一個幸福的大家庭：1984年，她獲得紐約市頒發的“年度模范母親獎”榮譽。回望自己傳奇的生命，她在1985年的自傳中說：“經商是純粹戲劇——只有結果才證明一切。”