呆萌的小狼溫柔地趴在男主人公的肩上；寒冷的深夜，被馬群踢爛腹部的狼仍舊拼命地掙扎著，惡狠狠地撲向倒地未死的馬；在被人類抓捕時，群狼以跳崖自盡、奔跑累死的方式守衛自己的尊嚴……
　　
　　狼是最難馴服的動物，而在熱播電影《狼圖騰》中，十幾只蒙古狼完成了一場場極為精彩的演出。成就這一切的幕后英雄則是安德魯·辛普森——當今世界上最優秀的馴狼師。他花費近3年時間，馴養出了三代蒙古狼。
　　
　　和動物的關系以尊重為前提
　　
　　20歲那年，辛普森在澳大利亞旅行時，找到了一份工作：在梅麗爾·斯特普主演的電影《黑暗中的吶喊》中為馴養野狗的馴獸師擔任助理。
　　
　　這為辛普森打開了電影馴獸師的大門。此后20多年中，他一共為超過150部電影和無數電視劇進行過馴獸工作，其中包括《死神來了》《圣誕精靈》《勇敢的心》《南極大冒險》等家喻戶曉的影片。他在西伯利亞為法國電影《狼》馴狼時，決定用攝影機記錄全過程，最后這些珍貴的影像資料被剪輯制作成了一部紀錄片《馴狼記》。這部紀錄片贏得了超過19項國際大獎，并被多個電影節選作開幕影片。
　　
　　1994年，辛普森和他的妻子莎莉·蘇薩一起，在加拿大卡爾加里創立了自己的馴獸公司，并取名為“本能和天性”。辛普森的公司以此命名，就是要在尊重動物天性和個性的基礎上進行馴獸工作。曾和辛普森合作過的法國導演席瑞·馬卡度說：“他和動物的關系都是以尊重為前提的，他總是那么冷靜自信地和它們進行交流，精細且高效率地完成工作。在某種程度上，那些相處的瞬間是神圣而高雅的。”
　　
　　辛普森和蘇薩在農場上為眾多電影和廣告訓練出了一大批出色的動物演員，其中有鳥、熊、豹子和其他小動物。
　　
　　照顧狼崽如同養育嬰兒
　　
　　馴狼，歷來被馴獸師們視為畏途，20世紀90年代，辛普森開始馴狼。“那時還沒有人會專注在馴狼上，狼被認為是最難被馴化的動物。這是一場賭博，我愿意賭一賭。”最終，他成了一名優秀的馴狼師。
　　
　　而《狼圖騰》中的蒙古狼又比其他狼族更危險，因為它對人類懷有異常強烈的敵意，書中這樣寫道：“你可以馴服一頭熊、獅子或者大象，但是你不能馴服蒙古狼。”劇組打電話找到辛普森，邀請他馴狼時，他說：“7年前我就看過這部小說，我知道會有人來找我。我等這個電話等了7年。”這項工作并不容易。一方面，因為體型、顏色不同，辛普森無法從北美將訓練好的狼群帶來。另一方面，根據野生動物的保護法規定，蒙古狼數量稀少，瀕臨滅絕，不能出境，因此辛普森必須在中國訓練它們。劇組在哈爾濱北方森林動物園中找到了蒙古狼作為種狼，從2011年開始，辛普森花了整整3年時間，馴養并訓練了三代共35只蒙古狼。《狼圖騰》的作者姜戎對辛普森大為稱贊：“他就像狼中之王！當狼群見到他，有一只直接翻滾過來，蹬著腿，讓他撓它的肚皮。”
　　
　　這些小狼崽從生下來一睜開眼，首先看到的就是辛普森。“小狼生下來第一眼看到的是誰非常重要，絕對不能讓它看到狼媽媽，如果它看到的是狼媽媽，這輩子你都馴服不了它。”辛普森和蘇薩天天和小狼們在一起，像是養育嬰兒一樣定時給它們喂食、打掃。“我通常要4點鐘起床，因為那是幼崽們起床的時候。有時候，我一睜開眼睛，就發現它們趴在我身邊，正扯著我的睡衣和頭發，到處撒尿拉屎，簡直就是一個爛攤子。”蘇薩笑著說。
　　
　　“狼非常敏感和多疑，你必須充分了解它們的生活方式，讓自己融入它們的生活，”辛普森說，“所以，多花時間慢慢取得它們的信任是唯一的方法，根本沒有任何捷徑。而這種信任，需要你在養育狼幼崽時不眠不休；或者在暴風雨時，和它們一起在廣袤的草原上；或者在坐飛機時，與它們坐在專門的行李艙中，安撫它們不要害怕飛機的轟鳴。”
　　
　　取得狼的信任之后，訓練就開始了。通常，辛普森會在保持它們天生野性的同時，教它們在特定指令下坐下、咆哮和打斗。
　　
　　神秘的馴狼工作究竟是怎樣進行的呢？辛普森說，大部分的訓練其實都是圍繞著喂食狼平常的飲食，包括干燥的狗糧和切碎的雞肉，但是在訓練中，狼群也得喂食新鮮的肉塊。但如果喂多了，狼群就會不積極訓練。此外，他每天都會用一個小時讓狼群根據揮手的指令在標志上站立，如果成功了就會賞賜一塊肉，這樣的訓練要持續一個月。除了讓狼靜止站立外，讓狼根據指令咆哮也是一項很耗費時間的工作，需要把一塊骨頭先是輕輕地，然后大力地從狼的嘴里奪過來。
　　
　　蘇薩說，馴狼也是有技巧的，如果其中一只躍上你的背，你就有麻煩了。與狼共處必須非常謹慎，雖然狼主動攻擊人類的情況很罕見，但還是必須保證所有的狼都在你的視線之內。
　　
　　只會說3個中文詞
　　
　　即便辛普森馴狼經驗豐富，但由于蒙古狼骨子里的高度警惕和狡猾，也只有一部分可以馴服成功。“如果它們不喜歡，根本不會配合你，你幾乎不可能讓它照著你說的去做，最終訓練成功的幾十只蒙古狼比我以前訓練的狼要少得多，”在辛普森和蘇薩的眼里，每只狼都是富有個性的生命個體，他們還給它們取了有趣的名字，yoyo、強尼、花生豆、漢克、米奇等。
　　
　　在來中國之前，蘇薩向辛普森承諾：“無論你去哪，我都會跟著你一起去。”“我們的工作強度非常大，根本沒有時間在中國旅游，在第一年甚至沒有機會說中文。”蘇薩說，“我唯一一次獨自離開我們住的房子，就迷路了。”因為沒時間和人交流，辛普森在中國3年，他只會說3個中文詞：你好，謝謝，再見。“剛接手這項工作時，我自己都沒想到會在這個項目上花費這么多的精力和時間，一干就是好幾年。這是我20多年職業生涯中最長和最危險的項目。”
　　
　　影片拍攝結束后，經過重重審批，辛普森夫婦帶著狼演員移民加拿大。現在，他們的工作就是以馴狼為主，每日與狼群自由地徜徉在北美山間，他們也被稱作“和狼對話的人”。
　　
　　辛普森和蘇薩說：雖然付出是巨大的，但是始終有個信念支撐著他們，這種堅持不僅是對事業、夢想的專注和執著，更是對狼的熱愛和崇拜。“我希望能改變人們對狼的看法——狼是真正奇妙的生物，它們充滿挑戰，而且非常聰明。”