祈福幣
　　
　　亞瑟是步藍鎮上有名的古玩商人，他有個朋友叫布萊克，是大學動植物學的教授。這天，亞瑟和布萊克約在一起喝酒，見面地點定在十字花俱樂部。
　　
　　亞瑟在俱樂部預訂了位于角落的八號桌。他一邊喝著威士忌，一邊在等布萊克教授。這時，寵物店老板艾伯特走過來，一屁股坐在亞瑟對面，右手把玩著一枚硬幣，左手打了一個響指，朝著吧臺喊道：“艾瑪，給我一瓶啤酒。”
　　
　　亞瑟微笑著說道：“對不起，艾伯特，我預訂了這張桌子，我在等候一位非常重要的客人。”
　　
　　“哦？這里有人了？”艾伯特似乎剛剛發現亞瑟，大吃一驚，硬幣失手掉落在桌上，轉了幾個圈，然后停在亞瑟面前。
　　
　　亞瑟盯著硬幣眼前一亮，從鐫刻的年份看，這是一枚古幣。這時候，老板娘艾瑪拿著啤酒走來，招呼艾伯特換一張桌子。
　　
　　“既來之則安之，讓艾伯特陪我聊一會兒吧，這瓶啤酒我請。”亞瑟示意艾瑪放下啤酒，然后拿起那枚硬幣，一邊偷偷地仔細觀察，一邊裝出一副漫不經心的樣子問道，“艾伯特，你什么時候也開始喜歡收藏硬幣了？”
　　
　　“我才沒那閑心呢！”艾伯特抓起啤酒，“咕咚咕咚”喝了幾口，說道，“這是我剛才經過樹林時，在櫻桃樹下撿的。你如果喜歡，就送給你了。我可不想欠你的人情，算是我的啤酒錢吧！”
　　
　　步藍鎮南面有一片樹林，里面有一棵古老的櫻桃樹，當地人相信古樹是有靈性的，所以經常用石頭將硬幣敲入樹木，以此來祈福。
　　
　　亞瑟大喜過望，因為那是一枚貨真價實的古幣。隔行如隔山，艾伯特卻絲毫沒有意識到它的價值，他喝完啤酒，就笑著離開了。
　　
　　也許樹上并不止這一枚古幣呢？亞瑟暗暗思忖，他看離約定時間還有一會兒，就決定先去樹林看看。他關照艾瑪，等布萊克教授到了，就讓教授去樹林找他。
　　
　　殺人蜂
　　
　　不久，布萊克教授如約來到俱樂部，徑直走到八號桌，他盯著酒杯和啤酒瓶喃喃自語：“亞瑟只喝威士忌，從不喝啤酒。除我之外，他還請了別人？”
　　
　　“是寵物店的艾伯特，湊巧碰在一起，他們只聊了幾句。”艾瑪解釋道，“一刻鐘前，亞瑟離開了，他說讓你去樹林找他。”
　　
　　布萊克教授沿著河床走，在河邊發現一只死去的黑鴿子。那是一只純種的黑金剛賽鴿，翅膀內側有數道劃痕，身上都是黃色黏稠的液體，散發著濃烈的異味。
　　
　　可能是出于職業敏感，布萊克教授用隨身攜帶的薄膜袋裝起了鴿子，想帶回去研究。這時，他突然聽到一陣恐怖的號叫，循聲望去，只見一個人跌跌撞撞地跑出樹林，身后是一群黑壓壓的胡蜂。成百上千的胡蜂發出“嗡嗡”的轟鳴聲，追著攻擊逃跑者。逃跑者跌倒在地，痛苦地掙扎著，最終筋疲力盡，癱倒在河邊。蜂群停止攻擊后，像一片烏云向樹林飛去。
　　
　　布萊克教授驚魂未定，一邊撥打急救電話，一邊快步走近傷者。那正是亞瑟！他全身紅腫，衣服上沾滿黃色黏稠的液體，散發著濃烈的異味，如同那只死去的黑金剛。
　　
　　急救車趕到時，亞瑟已經死亡，初步斷定是死于蜂毒。要知道，胡蜂又名殺人蜂，極具攻擊性。布萊克教授感到奇怪，因為胡蜂不會無緣無故地攻擊人類……他進入樹林，在一棵綴滿硬幣的櫻桃樹下發現了亞瑟的遺物：一面放大鏡、一柄羊角錘和一把鑿子，櫻桃樹樹冠上懸掛著一個碩大的胡蜂巢。
　　
　　布萊克想，亞瑟可能企圖撬出嵌入櫻桃樹內的硬幣，結果招惹胡蜂發動了攻擊，但他明明約了自己在十字花俱樂部見面，為何突然獨自來到樹林尋覓硬幣呢？
　　
　　黑金剛
　　
　　亞瑟年輕漂亮的妻子索菲亞，并沒有為丈夫的突然死亡感到哀傷。夜色闌珊，索菲亞獨自坐在幽暗的客廳里，端著一杯紅酒，想著心事。一個男人悄然而入，從后面抱住了索菲亞。索菲亞放下紅酒，撫摸著那只毛茸茸的手臂，嬌嗔地說：“親愛的艾伯特，我猜到今晚你會來，所以給你留了門。”
　　
　　“我的小乖乖，你真是個妖冶的女巫，什么都能猜到。”
　　
　　“我還知道亞瑟不是死于事故，而是你蓄意所為，對吧？”
　　
　　艾伯特得意地笑起來，向索菲亞眉飛色舞地講述了作案過程。艾伯特以前是個蜂農，他熟知胡蜂嗅覺靈敏，具有報復性和攻擊性。當他發現櫻桃樹上有個巨大的胡蜂巢時，便有了主意。亞瑟喜歡古幣，且因為狐臭，有噴灑琥珀帝國牌香水的習慣。琥珀帝國香水可不便宜，鎮上也就只有亞瑟會毫不吝嗇地天天噴。艾伯特的計劃是先在魚竿頂端制作一個類似鉗子的工具，然后夾住噴灑了琥珀帝國香水的黑金剛，讓其襲擊櫻桃樹上的蜂巢。胡蜂傾巢而出之后，他放開黑金剛，讓其逃離。如此數次，讓蜂群產生錯覺，只要有琥珀帝國香水味道出現，蜂巢就會受到襲擊。
　　
　　案發當天，艾伯特發現亞瑟獨自在俱樂部飲酒，他認為時機已到，便用一塊價值不菲的古幣引誘亞瑟前往樹林，實施了謀殺計劃。
　　
　　“艾伯特，你可真精明！”
　　
　　“哈哈，計劃完美無缺，魚竿和香水我已銷毀，證據都已消失，再沒有可擔心的了，只是可惜了我那枚古幣和那只黑金剛。古幣被警方沒收，而我的黑金剛，在最后一次放飛后再也沒回來。”
　　
　　“用一枚古幣和一只鴿子，換取了亞瑟的家產和我，這筆買賣你賺大了。”
　　
　　景觀石
　　
　　好友的離奇死亡，讓布萊克教授心神不定。回到實驗室，他立刻對黑金剛進行了檢查。鴿子是因為眼睛受到胡蜂攻擊而墜地死亡的，身上的液體是蜂毒，那濃烈的異味還伴著一股香水味。布萊克立即聯絡了警方，經鑒定，鴿子和亞瑟被同一群胡蜂攻擊，身上的香水是同一個品牌——琥珀帝國。這一定不是巧合，為了解開謎團，布萊克和警察一起前往寵物店拜訪艾伯特。
　　
　　當布萊克和警察來到艾伯特的住處時，他正悠閑地給一只黑金剛喂食，他將一些敲碎了的小石子摻
　　
　　雜在食盒里。鴿籠旁邊有一把小鐵錘和一塊殘缺的景觀石。
　　
　　對于亞瑟因為自己送的古幣而遭意外的事，艾伯特顯得很無奈：“因為我的無知，失去了一個發財的機會；又因為那枚硬幣，導致了一起死亡事故，我很抱歉。”
　　
　　“不，那是謀殺，我們有了新線索。”警官亞爾林拿出證物袋，那正是死去的黑金剛。他告訴艾伯特，這只黑金剛是布萊克教授在河邊發現的。教授還說，在櫻桃樹上沒有發現新的鑿痕，說明亞瑟當時只是在用放大鏡尋找古幣，并沒有鑿動樹木。因此，招惹胡蜂攻擊另有原因。胡蜂嗅覺靈敏，教授懷疑，有人利用噴了亞瑟同款香水的黑金剛襲擊蜂巢，試圖讓胡蜂對那特別的香水味產生敵意。兇手再以古幣引誘亞瑟來到蜂巢下，讓他葬身于胡蜂復仇性的攻擊。
　　
　　聽了警官的一通話，艾伯特神色緊張，但他很快鎮定下來，因為他很有把握，他已經清除了證據，除了那只死鴿子，他什么破綻都沒有留下。而一只死鴿子，又有什么呢？當被問及他是不是死鴿子的主人時，他立刻予以否認。
　　
　　這時，一直在邊上觀察鴿子的布萊克問道：“鴿食盒里怎么會有小石子？”艾伯特覺得這是岔開話題的好機會，便一本正經地解釋道：“鴿子沒牙齒，食物進入食道，儲存在肌胃里，而它吞食石子后，石子也被儲存在肌胃內，與食物相互摩擦，以便磨碎食物。”
　　
　　“我知道，這是鴿子特殊的消化系統。”布萊克教授把玩著手里的鐵錘和景觀石，微微一笑。
　　
　　警官亞爾林也會意地笑了，布萊克問道：“警官先生，警方如果解剖這只死去的鴿子，對它肌胃里的石子做鑒定，可以證實它胃里的石子是否來自這殘缺的景觀石吧？我想，那石頭邊緣的痕跡應該就是這把鐵錘敲擊而成的！”
　　
　　艾伯特一聽這話，只覺一陣腿軟，跌倒在地……