最近，西坑村村主任李作成非常興奮，因為他接到鎮里的消息，說是有人愿意到村里來投資辦公司，不日將到村里具體洽談。這對于一個偏僻的山村來說，當然是一件再好不過的事情了。西坑村群山環繞，卻窮山惡水，那幾座山頭除了能長野草，什么莊稼都種不像樣，村民們幾十年在地里刨食，卻越刨越窮。有人要來投資的消息在村里一傳開，村民們都高興地奔走相告。
　　
　　盼星星盼月亮，這天鎮長終于把投資商領來了。這是個滿臉滄桑、衣著樸素、五十上下的中年人，怎么看都不像有錢的主。中年人在鎮長的陪同下，坐進了李作成老早就收拾一新的會議室。一番客套之后，幾個人在會議桌前坐定，開始商談投資事宜。
　　
　　“你是李作成主任吧？我叫李永忠，也是這村子里土生土長的人啦，主任應該還記得吧？”中年人開門見山，緩緩開口。李作成聞言之下，盯著眼前的陌生人端詳了好一陣子，疑惑地搖了搖頭。李永忠眼里閃過一抹悲哀的神色，提醒李作成：“那么，你不會忘記三十多年前，一個叫桂嫂的婦女是怎么死去的吧？”說完，李永忠就直直地瞪著他看。
　　
　　李作成心里“咯噔”一下，腦里驀地閃現了被塵封多年的往事。那年，李作成正當著民兵營長在大隊部值夜時，逮著了偷糧食的寡婦桂嫂，一番訊問之后，桂嫂交代了此前多次的偷盜行為。大隊把桂嫂游街批斗了十幾天，桂嫂終于受不了凌辱跳河自盡。桂嫂十歲的兒子鐵娃從此除了“無主仔”“狗雜種”的外號，又背上了賊崽子的罵名，受盡了村民們的白眼和欺凌。終于有一天，鐵娃的奶奶憂憤而死，鐵娃憤而離開家鄉，臨走前他站在村頭高叫道：“你們給我記住了，我還會回來找你們算賬的！”
　　
　　想起這一切，李作成再細細打量李永忠，不由得心中一震，因為他從李永忠的身上看到了桂嫂的影子，依稀正是當年的鐵娃。他隱約感覺到，李永忠回鄉投資一事，一定不簡單。李永忠察言觀色，不冷不熱地說：“主任想起來了吧？怎么樣，介不介意我來投資辦公司？”
　　
　　李作成猜不透他的意思，囁嚅著不知如何作答，一旁鎮長見情形不對，雖然不知道發生了什么事，但為了招商引資，鎮長趕緊打圓場：“當然歡迎李先生為家鄉多做貢獻。李先生，有什么需要就對我說吧，我這個當鎮長的至少也能發揮點作用。”
　　
　　李永忠呵呵一笑道：“沒什么，我只不過是跟主任攀親認祖來了，今天我回到村里，本來也不打算提這事，只想看看有沒有人還記得我。現在，沖鎮長這句話，往事就撇開不提了，我們談正事吧。”李作成一臉尷尬地隨聲附和。
　　
　　但是，談判并不順利。李永忠要承包村子里的荒山，相應提出了一個令大家意外的條件，就是要把山上所有的墳墓都遷走。按理說，這個條件并不苛刻，誰愿意自己的公司里有別人的墳墓在。可李作成一時不敢輕易答應，因為村子里祖祖輩輩的人死后都葬在了荒山上，占滿了山頭，不說遷墳一事工程浩大，單是村民們的思想工作，恐怕就沒那么好做。李作成推托自己一個人不能作主，得與村民們商量商量。
　　
　　這事就這么懸在半空。李永忠臨行前扔下一句話：“我還會回來的，我希望大家能好好想想我的條件。”這句話，跟三十多年前的那句話是多么的相似，令李作成聽了心頭直跳。
　　
　　談判結果很快就在村里傳開，村民們一下炸了窩，各種議論的內容不斷匯聚到李作成這里。大家說什么的都有，有的說李永忠還是愛家鄉的，雖然從小備受欺凌，卻不忘幫鄉親們一把；有的說幾十年不見，誰知道李永忠是不是居心不良，想伺機報復。但最為強烈的聲音是，大部分村民反對跟李永忠合作，撇開幾十年前的恩怨不提，單就遷墳一事，大家就不同意。因為在西坑村，掘人祖墳是最惡劣的復仇行為，何況是大面積的遷墳。而且，村里的山頭種什么都長不好，他李永忠承包了要干什么？由此可見，李永忠不是想幫村民們致富，而是借著投資的名義來報當年之仇的。
　　
　　這種說法占了上風。當李永忠再次回到村子時，村民們夾道相候，他們不是歡迎他，而是都充滿敵意，怒目而視。而當李作成委婉地表示，墳墓是先人的歸宿地，村民們都不愿意遷墳時，李永忠臉色變了，長嘆一聲，沉吟不語。陪同的鎮長卻勃然大怒，大罵李作成和村民們愚昧無知，守著窮山不思致富。李作成被訓得臉上青一陣紅一陣的，他客套地感謝了李永忠一番，說：“對永忠不計前嫌前來投資，我舉雙手歡迎。可是大家都不同意，我也沒辦法啊。我看再緩上一陣再說，我先陪你到你母親的墳上走走吧。”
　　
　　李永忠看了看鎮長，說：“算了，我知道這次回來，村民們一定不會理解。不過，我希望你們多想想，我都可以既往不咎，大家為什么還要揪著幾十年的往事不放？”話音未落，會議室的門就被人推開了，一下涌進了十幾個老老少少，李作成想攔都攔不住。為首的一人大聲嚷道：“鐵娃，哦不，應該叫李永忠，收起你的虛情假意吧，別在這里假惺惺的，說什么想讓鄉親們致富，你不就是為了報當年之仇嗎？實話告訴你，沒門！就是村主任答應了，我們大伙兒也不會答應的。”李永忠氣得臉色發白，嘴唇哆嗦著說不出話來。
　　
　　時間仿佛凝固了。好一陣子，李永忠才無力地按了按鎮長的肩膀說：“勞你大駕了，我、我、我看我們走吧。”然后，蹣跚著走出門去。鎮長不知說什么好，滿臉怒氣地掃了大家一遍，迎接他的是一群人憤怒的眼神。鎮長氣急敗壞，用力帶上門追趕已經遠去了的李永忠。
　　
　　這件事影響了村民們很長一段時間，大家碰面都會提起李永忠，紛紛指責他居心險惡，還嘆息著說，真是三歲看大，七歲看老。大家異口同聲地表示，下次李永忠要敢再來，絕不是罵他幾句那么簡單，一定要把這個敗類趕出村去。
　　
　　李永忠再沒回來過，更不用說來投資了。過了些日子，村民們卻聽到了一個令他們意想不到的消息：李永忠與別的村簽下了投資合同，項目很快就動工了，那個村的村民都被招去打零工，不出門便可以掙到工錢。大家這才知道，李永忠真是帶著鼓囊囊的錢包回來投資的。這下，李作成有些后悔了，送上門來的財神爺被自己活活氣跑了。他把當初十幾位闖進村部的人叫來數落了一頓，說他們胡攪蠻纏。可事已至此，后悔也頂不了啥用。有些人慫恿李作成再想想辦法，李作成氣鼓鼓地扔了句：誰趕走的誰去請回來。然后他就甩手不再理這件事。
　　
　　正當大伙兒為這事互相指責時，他們了解到項目的真實情況，那便是李永忠投資建設的，竟然是一個公墓區！第一批墓穴很快就被人預訂完了，聽說，李永忠對投資的那個村里的村民還給打了折扣。聽到這個消息的西坑村村民們長吁了一口氣：還好當初把他趕走了，否則，山頭上建起公墓區，每天打開大門就看到一座座墳墓，誰心里會好受。這李永忠，打的原來是這個主意，真是居心叵測！
　　
　　公墓區投入營業后，李永忠回到西坑村，要把父母的骨骸遷走。村民們看到他的身影，如避瘟神一樣躲開了。李作成實在看不過去，主動上山給他幫忙。看到李作成獨自一個人來，李永忠蒼白的臉上浮現了莫名的笑容，緩緩地說了一句莫名其妙的話：“終于有人來了，雖然只有一個人，但總算是來了，你為村里爭取了一個機會。”說完，就自顧自轉頭忙自己的事了，把李作成一個人撇在一旁。
　　
　　幾日之后，鎮長來到西坑村，帶來了李永忠的死訊和一封信。讀完信，李作成眼淚四溢。李作成當場打開村里的廣播，哽咽著讀起信來：
　　
　　“鄉親們：你們一定以為我是復仇來的，是的，對這個生我養我的地方，我的確曾經是充滿了深深的痛恨。可是，你們無法理解一個在異國他鄉漂泊的游子的心思，對這片土地，我有著復雜的感情。可我知道，當初發生的一切，都是因為我們太窮了。我隨身帶著一把母親墳頭的泥土，一次無意中檢測出土里竟有高含量的稀有金屬，這種稀有金屬市場售價很高。于是，我打算在我病死之前，回家鄉幫大家開發出來，發家致富。但你們的態度，一度讓我想放棄這個設想。后來，我想明白了，要改變現狀，先得改變大家的落后觀念——落后的殯葬觀念。所以，我選擇在別的村投資建了公墓區，只要你們愿意遷墓建工廠，公墓區一定會遵從我的話給大家最低的折扣……”
　　
　　信寫得平實，甚至有些雜亂，可西坑村的村民們聽了，都羞愧地低下了腦袋。他們一時無法理解李永忠的所思所想，但已經從內心接納了他。他們紛紛涌到村部，請求李作成帶領他們去為李永忠送葬。李作成滿含熱淚地揚起一張50萬元的支票，大聲喊道：“是的，我們一道去把李永忠迎回來，風風光光地為他辦一場葬禮！”
　　
　　村民們自發地從家里搬來喪禮必備的一應物什，吹起嗩吶，向公墓區走去……