黃昏時，陸定坤回村部去了。路過山下的小溪時，他忽然聽到一陣哭聲。潺潺溪水聲中，那哭聲隱隱約約地聽不真切。天快黑了，是誰在溪邊哭？陸定坤試探著朝溪坎邊問：“誰呀，誰在哭啊？”問了幾聲，沒有人回答。陸定坤擔心有人遇到了什么傷心事，一時想不開，便往溪坎邊走去。可是，他站在溪坎邊看了一會兒，什么也沒有看見。陸定坤覺得奇怪，明明聽到有人哭，怎么連個人影也沒有看到？
　　
　　陸定坤站了一會兒，再沒聽到哭聲，便回村部了。陸定坤大學畢業后就來到這山里扶貧，一個人住在村部。陸定坤進屋后熱了飯菜，拿出手機，邊吃邊翻看微信。看到又有幾個人想要購買土家織錦，于是，陸定坤急忙把飯吃完，準備去杜鵑家看看她們又織好了幾條織錦。
　　
　　這時，門外響起一陣笑聲，兩個姑娘出現在陸定坤門前，原來是杜鵑和她的朋友覃梅。月光映在她們的臉上，顯得十分美麗。
　　
　　杜鵑笑吟吟地說：“定坤哥，我們看見你屋里的燈亮了就過來看看，你有衣服要洗不？”
　　
　　陸定坤到這山里后，發現這里的土家族婦女的織錦很有特色。她們采用土家族的獨特技藝染制而成的絲線、棉線和毛絨線，沿用古代斜織機的腰機式織法，把經線全拴在腰上，以觀背面，織出正面，用“通經斷緯”的方法挑織而成。其顏色借鑒艷麗的鮮花、鴛鴦的羽毛、天空的晚霞和雨后的彩虹，色彩自然而生動。成品有香袋、服飾、室內裝飾、被面、背袋等，美觀精致又結實耐用。
　　
　　陸定坤看到美麗的織錦后，就和朋友們聯系通過網絡銷售，頗受市場歡迎。于是，陸定坤把村中的婦女組織起來，成立了土家織錦合作社。在外打工的杜鵑和覃梅看到在家也能賺錢，而她們從小就會織錦，便回到了村里。杜鵑大方熱情，組織能力強，被大家選為副社長。在一起時間久了，杜鵑就喊陸定坤“定坤哥”。土家族同輩人都以兄妹相稱，形同家人，這讓陸定坤感到非常親切。
　　
　　陸定坤聽她們又要幫他洗衣服，便笑著說：“今天偷懶不洗澡，不換衣服了。哎，杜鵑，我剛看到了購買織錦的微信，你們又做了什么樣的織錦？”陸定坤把微信翻出來，一條條讀著網友們發來的訂貨信息。
　　
　　杜鵑聽完陸定坤報的數量后，說貨都有。陸定坤便同她們一起去杜鵑家包裝織錦。路過小溪邊時，陸定坤想起了聽到哭聲的事，就說：“我剛才路過這里時，聽到這溪邊有人在哭，可是我走過去又沒看見人。你們知道是怎么回事嗎？”
　　
　　杜鵑問道：“定坤哥，會不會是你聽錯了？”
　　
　　“真的。”陸定坤說，“我聽得很清楚，是女人的哭聲。”
　　
　　覃梅輕輕拍了杜鵑一下，兩個姑娘都不吭聲了。陸定坤朝小溪邊望了望，只見月光照在溪面上，溪水潺潺如琴音般動聽，卻找不到哭泣的人。
　　
　　第二天，陸定坤把包裝好的織錦送到小鎮的寄送站點后，又去鎮長那里商量和鄰村一起擴大土家織錦規模的事。鎮長把鄰村扶貧組的組長也叫來了，和陸定坤一起規劃。
　　
　　傍晚時，陸定坤回村了。他想把今天商量的結果早點告訴杜鵑，便徑直往杜鵑家走去。
　　
　　路過小溪時，陸定坤又聽到了嚶嚶的哭聲。陸定坤不由得放輕了腳步，躡手躡腳地往溪坎邊走去，這回他不再像上次那樣大聲發問。漸漸地，哭聲越來越真切，果然有人在哭！再一聽，很像杜鵑的聲音，而且，好像在向誰哭訴著什么。走近了再看，陸定坤驚呆了，坐在溪坎邊的兩個人正是杜鵑和覃梅，杜鵑正在向覃梅哭訴著什么。
　　
　　陸定坤禁不住喊道：“杜鵑，杜鵑。”杜鵑的哭聲馬上停住了。覃梅站了起來，咯咯直笑。
　　
　　杜鵑拭了一下眼角，站起來問：“定坤哥，你來好久了？”
　　
　　陸定坤有點發愣，問道：“杜鵑，你哭什么？怎么啦？”
　　
　　“誰怎么啦？你偷偷摸摸地也不出聲，嚇死人了。”杜鵑朝陸定坤嗔了一眼，又笑著說，“你是來找我的吧？是不是有什么好消息？”說著，杜鵑拉起覃梅的手，跳上溪岸，朝陸定坤走來。
　　
　　陸定坤把與鄰村合作社聯合，成立土家織錦公司的初步方案告訴了她們倆，并讓杜鵑在婦女中多宣傳，及時反饋意見。杜鵑聽后十分高興，決定連夜去幾戶鄰居家里文案。她拉著覃梅的手，輕捷地走遠了。
　　
　　陸定坤望著她倆離去的背影，不禁呆在原地。這杜鵑剛才在哭什么呢？這么熱情活潑的姑娘，會有什么傷心的事呢？從那之后，杜鵑的哭聲便在陸定坤心里揮之不去了。
　　
　　過了幾天，杜鵑和覃梅一起來到村部，拿陸定坤換下的衣服去洗。陸定坤小心地問：“杜鵑，你悄悄地哭，是有什么難事吧？我可以幫你嗎？”
　　
　　覃梅迅速反應過來說：“這事，定坤哥還真能幫忙呢。”
　　
　　杜鵑臉一紅，拍了覃梅一下，趕緊拿起衣服拉著覃梅去小溪邊了。
　　
　　陸定坤望著朝小溪邊快步而去的杜鵑背影，覺得有一種說不出的美。晚飯后，他又沿著小路去小溪邊散步。走不多遠，他聽到潺潺的溪水聲中又傳來了低低的憂傷的哭聲。陸定坤站住了，他隱約聽得出是杜鵑和覃梅兩個人的哭聲。兩個可愛的姑娘，轉眼竟哭得那么憂傷，這到底是怎么了？
　　
　　陸定坤輕輕地走近溪邊，聽到兩個姑娘哭訴道：“風吹堤邊楊柳青，姊妹難舍又難分。水里點燈燈不明，姊妹分手各自行。姊妹好比一朵云，狂風吹散不回身……”
　　
　　這兩個姑娘莫不是有什么想不開？陸定坤一驚，不再猶豫，趕緊大步走過去。
　　
　　杜鵑和覃梅聽到了腳步聲，馬上停止了哭泣，兩人勾著頭，使勁在水里擺動衣服，然后提起來用力擰，水不斷地從衣服上掉下來。
　　
　　陸定坤問道：“杜鵑，你們到底在哭些什么？”
　　
　　杜鵑擰著衣服不作聲，覃梅卻小聲地笑了。
　　
　　“我知道了，那次傍晚我從溪邊路過，肯定也是你們在哭。聽見我問，你們就躲起來了。”陸定坤又說。
　　
　　覃梅小聲說：“是的。”杜鵑輕輕拍了一下覃梅的手背。
　　
　　“我是你們的朋友啊，有什么傷心的事不可以告訴我嗎？”陸定坤不解地問。
　　
　　杜鵑忽然站起來，說：“你啊，耳朵尖，什么都能聽得到，什么也想管，真是管得寬！這是我們女兒家的事。”
　　
　　陸定坤丈二和尚摸不著頭腦：“女兒家的事？”
　　
　　覃梅小聲“嗯”了一聲。
　　
　　杜鵑端著一盆衣服走上溪岸，兩眼熱辣辣地盯著陸定坤，說：“你真是少見多怪。我們土家族姑娘從小就聽這些、學這些。長大了出嫁，都要這樣哭呢，這叫哭嫁。我們不想讓別人聽到，就在這溪邊學哭嫁，讓溪水聲掩蓋哭聲。”杜鵑本不想說出自己暗地里學哭嫁的事，但經不住陸定坤不斷追問，就說出了真相。
　　
　　原來，土家族姑娘出嫁時一定要哭，謂之哭嫁。哭得動聽、哭得感人的姑娘，大家才認為是孝順賢惠的好媳婦。哭嫁還有專門的哭詞，土家族姑娘從十二三歲起就開始學習哭嫁。
　　
　　陸定坤第一次聽到這樣的新鮮事，之前都是自己誤會了，于是他不好意思地撓了撓頭。杜鵑和覃梅看著他那憨樣，禁不住笑了起來。
　　
　　陸定坤認真地說：“杜鵑，我想聽聽你們是怎么哭嫁的。”
　　
　　覃梅低頭偷笑，杜鵑則紅著臉說：“我出嫁的時候，你去聽唄！如果你去了，我就會哭了……”
　　
　　陸定坤認真地說：“杜鵑，我現在就想聽，你會怎樣哭我？”
　　
　　覃梅搖了搖杜鵑的手，說：“你現在就把定坤哥當作我們的親哥哥，你哭給他看嘛。”杜鵑清了清嗓子，低下頭帶著哭腔道：“天上大星照小星，要親還是哥哥親。除了青鋼無好火，除了哥哥無好親……”
　　
　　杜鵑唱著唱著，想起陸定坤的各種好來，不知不覺竟哭出了淚水。
　　
　　陸定坤聽著那哀婉的腔調，心中一陣激蕩，杜鵑是把他當哥哥還是當情郎？他看著歡快奔流的溪水，一股不舍之情忽然在心頭涌動。他想，他這一輩子都不想離開這個小山村了……