這天上午，弗蘭克老師來到九年級的教室上作文課，發現班里有兩名同學無故曠課。沒人知道他們的缺課理由，他只好說：“同學們，今天，我想要大家在課堂上完成一篇創意作文。”
　　
　　教室里泛起一片噪音，幾乎每個人的臉上都顯露出厭煩的神情。下課鈴聲響了，同學們如釋重負地把各自的作文交上來。大部分人的作文都不過二、三百字，顯然東拼西湊的，不知所云。
　　
　　午飯后，上午缺席的學生內文走進辦公室，遞上了一張假條：弗蘭克老師您好，我是內文的母親。很抱歉，他今天上午沒能到學校上課。因為我們家昨晚電器短路引發了大火，樓下半個房子都燒著了，趕來救火的消防隊員只好把我們攔截在屋外，全家人只好在帳篷里熬了一夜……
　　
　　就在一瞬間，他突然發現，內文剛交的假條用的紙甚是眼熟。他想起，前天下午，他給九年級上語文課時，內文趴在課桌上頭偷偷寫著什么，那張紙的一角有被水浸濕的痕跡。而此時，弗蘭克手中的假條正是那張被水浸濕過的紙。
　　
　　為了讓老師相信，他們漫無邊際地發揮著自己的想象力，盡可能把假條的內容寫得詳實和充分。他們的頭腦中的千奇百怪的缺課理由，簡直令人不容置疑。
　　
　　第二天上午，弗蘭克老師把打印好的不同內容的“假條”一一分發給同學們。
　　
　　“通過這些假條，我可以看出，你們都有著靈活的思維和頗具感染力的語言，你們手中的假條，完全可以編成一本內容精彩的《借口文集》。”
　　
　　他觀察著同學們的表情說：“好吧，今天我再給大家布置一個作文，題目為——《遲到的借口》。”教室里先是爆出一片笑聲，隨后，同學們伏在課桌上，開始認真編造各自的“借口狂想”。
　　
　　下課鈴聲響了，在弗蘭克的再三催促下，同學們才不情愿地交上作文，弗蘭克發現，每個人的作文本上都寫得密密麻麻。
　　
　　回到辦公室，弗蘭克仔細地看著這些五花八門的“創作狂想”。
　　
　　“下車時，由于人潮擁擠，Ａ的書包被汽車門夾住了。盡管，他不斷地向司機呼喊‘停車’，但很無奈，他還是眼睜睜地看著汽車帶著他的書包駛遠了……”
　　
　　“昨晚大雨，Ｂ在回家的路上，發現一只渾身濕透的小貓，蜷縮在她家門口的臺階旁瑟瑟發抖，就把可憐的小貓帶回了家。但早上，她發現放在書桌上的作業本不見了，結果竟發現，作業本被小貓拖到了地上，并且已經被撕扯得粉碎……”
　　
　　“昨夜，喝得醉醺醺的司機，駕駛一輛裝滿貨物的大卡車撞進了Ｃ的家……”
　　
　　此時，弗蘭克面前的作文，幾乎每一篇都是那么充實而生動。
　　
　　這一學期結束了，在年度工作總結會上，校長走上講臺上。“我手里拿的是九年級語文作文的部分考卷。這些學生的作文水平，簡直可以和大學生相媲美，”會場一片嘩然，校長接著說，“弗蘭克老師，請你上臺來，我要好好擁抱你。感謝你的充滿想象的教學方法，讓孩子們寫出這樣優美感人的文章。”