李煜應該是中國古代最為悲情的帝王之一，他對文學藝術的追求讓后世驚嘆，而生在帝王之家、作為南唐皇帝的他，卻為世人所不恥。卓絕的才華與怯懦的性格最終鑄就了他悲劇的一生，而他內心深處的追求卻融在了他的點滴文墨之中，任后世品評。
　　
　　作為皇子的李煜，清雅閑適，有著與宮廷生活格格不入的那種出塵的清逸。面對大哥李弘冀的咄咄野心，他給自己起名號“鐘隱”、“蓮峰居士”、“鐘峰白蓮居士”，以顯示自己無意于皇位與權勢。而“一壺酒，一竿綸，世上如儂有幾人？”大概最能說明他此時的追求。王國維曾經對這首《漁父》曾提出過質疑，懷疑它并非出自李后主之手。的確這句與李煜其他的篇章風格迥異，然而我卻覺得這才是李煜內心深處最為真實的追求所在。他從心底歆羨漁父的悠然自得，渴望像他一樣自由快樂而非在宮廷中被人無端猜忌、卷入一波又一波的斗爭。此時，他只想做個文人雅士，對宮廷內的明爭暗斗擺明自己對寧靜生活的理想與追求的立場，政治對于他而言是很遠的。此時的李煜是幸運的，其妻周娥皇在藝術上有著很高的造詣，可以說與他有著共同的追求。她利用李煜手中的殘譜，重新編排了盛唐時代的名曲《霓裳羽衣曲》，而娥皇彈琴、李煜填詞也成為南唐宮廷中最為特別的一景。
　　
　　作為皇帝的李煜，為外人所知的是驕奢淫逸，而其內心深處的落寞、孤獨遠非常人所能理解。南唐中帝連喪５子，作為六皇子的李煜繼承皇位，而這也是他悲劇一生的開始。此時他對于那種清淡簡單的生活的追求已經不可能，而繼位不久大周后（即周娥皇）的病逝更是給了他沉重的一擊。“笙簫吹斷水云間，重按霓裳歌遍徹”歌舞升平，卻不能使他忘卻內心深處的傷痛，與自己當初的追求的背離，讓他無從適應現實中的政治斗爭，面對北宋朝廷的壓力，他只有一味地妥協使南唐免受戰火侵襲，更使自己的內心深處留一片清寧所在。緬懷過去的追求，雖有“紅日已高三丈透，金爐次第添香獸”這般紙醉金迷的宮廷生活，而“啼鶯散，余花亂，寂寞畫堂深院”才是他在那繁華背后的孤獨寫照。一句“歸時休放燭花紅，待踏馬啼清夜月”不難看出李煜的浪漫情懷，更有一份往昔的閑適。在如水的月光中緩緩騎馬歸去，是李煜這個時期真正的追求所在。浮華的背后是傷飭與落寞，而傷痛與落寞的背后，仍舊是那少年時期對寧謐生活的追求。
　　
　　淪為階下囚的李煜，為內心曾經的傷痛與現實中宋太宗的種種羞辱所折磨。如果說過去的浮華生活是對內心追求無法實現這份傷痛的一種掩蓋，那么此時，李煜連這份最后的掩蓋也沒有了。他內心的傷痛赤裸裸地展現在了世人面前。“故國不堪回首月明中”圓月依舊明亮，而那逝去的猶如一江向東的春水，再不復還。宋太宗對他咄咄相逼、時時侮辱，所受的屈辱在李煜內心沉淀，而最后他選擇的斗爭方式是文人式的，而非帝王式的。既然生活中已經永無安寧，而內心對于那份清雅閑淡的追求也已灰飛煙滅，那么面對宋太宗所賜一杯毒酒，李煜也能安然接受，從而結束了他這悲情的一生。