今天你讀什么？
　　
　　英國人不僅喜歡看電視，據(jù)說也是世界上最虔誠的家用錄像機(jī)的使用者，但這并不意味著他們放棄了閱讀。就報紙的購買量而言，英國位居世界第三，僅次于日本和瑞典。即使在電視和網(wǎng)絡(luò)高度發(fā)達(dá)的今天，讀報仍是英國人生活中最重要的內(nèi)容之一。
　　
　　在這個國家，幾乎每個成年人都有讀報的習(xí)慣，或者至少要瀏覽報紙。火車上，公共汽車上，咖啡館里，常常可以看見人手一張報紙。英國社會常常給人一種人以類聚的感覺，出身和教育是一個人能否成為紳士淑女的決定因素，據(jù)說看一個人讀什么報紙，就知道他出身什么階層，受過什么教育。這里有一條很明顯的界限：中產(chǎn)階級和受過良好教育的知識分子是絕不會手拿一份《太陽報》看得津津有味的，至少不會在公開場合。
　　
　　1998年，英國一家權(quán)威機(jī)構(gòu)的讀者調(diào)查顯示，全國性的晨報有10種，5種是內(nèi)容嚴(yán)肅的大報，2種是市場類報紙，另外3種為大眾報紙。9種全國性的周（日）報中有4種嚴(yán)肅類報紙、2種市場類報紙和3種大眾類報紙。同時還有約1350種地區(qū)性和地方性報紙，以及7000多種期刊。令人驚訝的是，英國最暢銷的報紙不是大名鼎鼎的《泰晤士報》或《衛(wèi)報》，而是花花綠綠的《太陽報》，后者每日的讀者數(shù)量高達(dá)990萬，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于日讀者量200萬的《泰晤士報》。
　　
　　在英國，人們通常把分量重、版面大、內(nèi)容嚴(yán)肅、文字嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膱蠹埥凶龃髨螅˙roadSheets），如《泰晤士報》、《每日電訊》、《衛(wèi)報》和《獨立報》；而相對易于拿在手邊閱讀的，版面僅有大報的一半，充斥著市井俚語的報紙叫做小報（Tabloids），《太陽報》、《鏡報》等都是著名的小報；還有一類，像《每日星報》和《快遞》則界于中間——小報的版式，但在內(nèi)容上更趨于大報。另外如《金融時報》（TheFinancialTimes）、《觀察家報》（TheObservers）也是非常專業(yè)的聲譽(yù)卓著的大報。
　　
　　雖然都稱為報紙，但大報和小報之間的文化鴻溝是巨大的。一份嚴(yán)肅的報紙像《泰晤士報》和《獨立報》，通常有詳盡的全景式的新聞故事，并伴以歷史的分析和小心翼翼的評論，不過這些評論總是與新聞報道分離的，以彰顯其標(biāo)榜的公正獨立的立場。它有大量的國際新聞，也有專門的版面介紹書籍、教育和電腦知識。這類報紙極少提到國家彩票或取巧大眾的各類花邊新聞。董橋先生曾評價英國的大報，“新聞冗長沉悶，社評清新，副刊一塵不染，書評內(nèi)容可圈可點”。的確，這些大報都擁有一批非常專業(yè)的、嚴(yán)肅的記者編輯和專欄作家。人們每天不僅可以在這類大報上讀到一些分析深刻、風(fēng)格嚴(yán)謹(jǐn)?shù)恼巍⒔?jīng)濟(jì)和新聞事件的長篇評論，還可以讀到不少好的藝術(shù)和科技文章，包括書評、影評等。這些文章的語言或犀利，或幽默，或簡約，或優(yōu)美，可讀性很強(qiáng)。
　　
　　相比之下，《太陽報》則非常“吝嗇”它在政治和國際時事方面的版面，它的新聞總是簡短的事實夾雜了更多自由的評論。人們津津樂道的則是它的關(guān)于名人的閑言碎語，以及對名人的情色故事窮追猛打式的報道。性和丑聞是這類報紙的主打內(nèi)容。每日一換的裸體封面女郎更是它經(jīng)年累月的特色之一。當(dāng)然，彩票和彩票贏家的報道也是少不了的。由于讀者對象多為勞動階級和普通市民，《太陽報》和《鏡報》的文章相對短小簡單，充斥了大量市井俚語、俗語。
　　
　　有趣的是，雖然小報不側(cè)重內(nèi)容，但它的政治影響力一點也不遜色于大報。隨著時代的發(fā)展，電視已經(jīng)接替了報紙作為主要的新聞提供者，但由于英國法律禁止電視支持某一政黨，因此報紙在支持政黨和新聞的解釋權(quán)方面實際上扮演了重要角色。在英國，報紙都是由財力雄厚的大公司和個人掌控著，而不是由某一政黨經(jīng)營。其中一些媒體大亨也并不都是英國人而是來自英聯(lián)邦國家，像執(zhí)掌《每日電訊》的ConradBlack先生是加拿大人，《太陽報》和《世界新聞》則歸屬于羅伯特·默多克（RupertMurdoch）先生的新聞集團(tuán)。默多克龐大的傳媒產(chǎn)業(yè)還擁有《泰晤士報》和《星期日泰晤士報》的部分股份。他還控制了英國的衛(wèi)星電視《星空頻道》（BSkyB），經(jīng)營著中國香港衛(wèi)星電視和幾家美國傳媒公司，并擁有澳大利亞報紙70％的股份。很多觀察家關(guān)注著默多克的傳媒帝國，認(rèn)為他實際上已經(jīng)有了相當(dāng)大的政治影響力。
　　
　　特別值得一提的是，《太陽報》不僅是英國銷量最大的報紙，而且它的政治影響也不可小覷。《太陽報》總是有一條清楚的政治線。它的讀者是以工人和普通市民為主的，這些政治觀點容易流動的選民，常常在大選關(guān)鍵時刻改變主意，從而決定大選結(jié)果。在整個20世紀(jì)80年代和90年代早期，《太陽報》曾經(jīng)堅決地支持撒切爾夫人，為其領(lǐng)導(dǎo)的保守黨贏得4次大選立下了汗馬功勞。1997年，當(dāng)工黨開始呈現(xiàn)出好的勢頭而極有可能成為執(zhí)政黨時，默多克決定“遺棄”他的舊日盟友，轉(zhuǎn)而支持托尼·布萊爾，因而《太陽報》又站在了贏家的一邊。當(dāng)然，我們不能說是默多克決定了這些選舉的結(jié)果，但從某種意義上來說他的干預(yù)的確起了非常大的作用；作為報紙發(fā)行量和人均擁有量均居于世界前列的國家，所謂的新聞自由是英國人在辦報和讀報時最為關(guān)注的一個方面。國家對新聞報紙和期刊不設(shè)控制和審查制度，可以刊發(fā)各種政治觀點、政治見解及不同政治主張的文章。報紙幾乎總是由某政黨提供獨立的財政支持，他們因此可以在報紙的編輯評論中發(fā)表自己的觀點以及明確的政治主張；至于內(nèi)容，便取決于報紙的所有者及其他無黨派人士的影響。
　　
　　一個非正式的新聞意見委員會專門處理公眾對報紙、雜志的內(nèi)容和操作方式的建議或投訴，并告之編輯和記者。但事實上，英國還是有少數(shù)幾條法律可約束媒體的報道。比如，因為不恰當(dāng)?shù)膱蟮蓝羝鸱N族仇視是不合法的。近年來關(guān)于新聞自由最熱門的話題是有關(guān)隱私的問題：什么樣的深度和廣度可以被接受和允許去調(diào)查和報道人們的私生活？1995年，政府駁回了為新聞界制定法規(guī)和為保護(hù)個人隱私的立法提案，采用了讓新聞界在委員會監(jiān)督下實行自我制約的方式，收效甚微。
　　
　　不管怎樣，英國的報紙一如既往地繁榮著，而在英國，讀報真的是一件愉快的事。陽春白雪，市井雜碎，專業(yè)艱深，樸素直白，無論你屬于哪個階層，喜歡讀什么樣的內(nèi)容，在英國都可以找到知音，字里行間里自有身份的體現(xiàn)和消磨時間的樂趣。
　　
　　一個朋友跟我抱怨說，英國的電視節(jié)目之破爛乏味，無出其右，尤其是那些肥皂劇，一拍幾十年，主角們坐在一間布景內(nèi)，或嘮嘮叨叨，或歇斯底里，沉悶得要死。朋友的話不無道理。啰嗦的肥皂劇就不說了，頻道也顯得很“可憐”。目前，英國電視的公共頻道只有五個，加上光纖電視，也不過十幾個。要想看得更多，就只有自己安裝衛(wèi)星電視了。
　　
　　不過，英國的電視節(jié)目也不是都不好看，有些節(jié)目的質(zhì)量還是頗令人稱道的。尤其是BBC1臺的新聞制作水平被公認(rèn)為世界一流，其他如獨立電視臺和國家4臺的新聞節(jié)目也制作得很不錯，內(nèi)容及時，報道全面。由于設(shè)備精良，圖像和聲音效果也都清晰漂亮。所以，久而久之，我還漸漸迷上了英國的電視，尤其是新聞和紀(jì)錄片。
　　
　　我特別喜歡的是英國的新聞節(jié)目主持人。這些人的年齡幾乎都在四十歲以上，形象穩(wěn)重端莊，那種俊男美女的播音員在英國幾乎找不到。這些主持人絕大多數(shù)都是記者出身，數(shù)十年的記者生涯培養(yǎng)出良好的素質(zhì)，使他們能很好地把握好新聞的要點，提問準(zhǔn)確尖銳，語言圓熟流暢。國家4臺的那個滿頭華發(fā)、風(fēng)度翩翩的首席主持約翰·斯諾（JohnSnow）就是我們學(xué)校的榮譽(yù)博士，名譽(yù)校長。他在報道和主持“9·11”事件時，以其專業(yè)水平和敬業(yè)精神在英美兩國名聲大噪。看他主持的新聞有一種酣暢淋漓的感覺。約翰·斯諾在主持節(jié)目時風(fēng)格嚴(yán)肅，很難看到他的笑容，一雙鷹一般犀利的眼睛似乎能將被采訪對象逼到“絕路”上去，最后不得不吐露真言。
　　
　　伊拉克戰(zhàn)爭之前，BBC1臺的一檔著名節(jié)目《QuestionTime》將布萊爾在內(nèi)的工黨的幾位關(guān)鍵人物請到演播間，直面觀眾的提問。怎樣才能把握好現(xiàn)場的情緒和氣氛，引導(dǎo)觀眾問出他們想知道的問題？那位四十多歲的男主持不卑不亢，不溫不火，將現(xiàn)場把握得恰到好處，看了直叫人為他深厚的主持功力擊節(jié)叫好。
　　
　　電視看多了，就琢磨出點名堂。英國的多數(shù)電視節(jié)目注重的是節(jié)目內(nèi)容本身，而非對主持人本身的關(guān)注，主持人只是一個媒介，以引導(dǎo)觀眾對節(jié)目產(chǎn)生興趣，因此青春美貌就不是最重要的。有一個旅游節(jié)目的主持人就是個五短身材的胖老太太，語言風(fēng)趣，活力四射，那種親和力遠(yuǎn)是青春少女所不及的。還有一次，在看一個生活類節(jié)目時，一個女主持竟然挺著身懷六甲之軀出現(xiàn)在熒屏上，著實嚇了我一跳，“這個時候，還主持節(jié)目？！”只見她薄施粉黛，衣裝得體，神態(tài)大方自然，沒有絲毫窘迫，看上去就像懷孕的鄰家阿姨或身邊的同事，反倒給人留下了深刻的印象。
　　
　　后來我又迷上了BBC的紀(jì)錄片。BBC拍攝的片子不論是數(shù)量還是質(zhì)量，在全世界都是數(shù)一數(shù)二的。像《宇宙的奧秘》、《太空之旅》、《生命的奧秘》之類的節(jié)目投入巨大，常常組織了大量的科學(xué)家、史學(xué)家制作節(jié)目，保證了節(jié)目的科學(xué)性和權(quán)威性，一套節(jié)目就像一部詳盡生動的教科書。節(jié)目的畫面也很精致，使人在獲得知識的同時，也有非常舒服的視聽享受。對一些枯燥的歷史紀(jì)錄片，BBC會在大量豐富的史料的基礎(chǔ)上，請來演員披掛上陣，親自演繹當(dāng)年宮闈政變和戰(zhàn)場激烈廝殺的歷史畫面，來增加觀眾的興趣。
　　
　　2003年BBC搞了個系列節(jié)目叫《歷史上最偉大的一百個英國人》，讓英國人投票選出他們心目中最偉大的一百個歷史人物。這個評點歷史、帶點懷舊的節(jié)目引起了觀眾極大的參與熱情，人們茶余飯后都在討論這個話題。結(jié)果，達(dá)爾文、丘吉爾、牛頓、莎士比亞、披頭士樂隊、維多利亞一世、戴安娜等人紛紛入選。接著，BBC趁熱打鐵，為人選的每個歷史人物制作了一集專集，資料詳盡，視角獨特，內(nèi)容新穎，創(chuàng)，下了那一季最高的收視率。細(xì)心的人會發(fā)現(xiàn)，BBC的兩套節(jié)目（BBC1和BBC2）都沒有商業(yè)廣告，主要由每年出售的電視播放許可采維持收入，也靠那些內(nèi)容嚴(yán)肅、制作良好的節(jié)目來賺錢。
　　
　　英國廣播電視是建立在對公眾負(fù)責(zé)、為公共服務(wù)的基礎(chǔ)之上的。在保留這一宗旨的同時，它現(xiàn)在也引進(jìn)了競爭和自由選擇的機(jī)制，因此英國電視的競爭也很激烈。那些商業(yè)電視臺絞盡腦汁推出新欄目，以爭取更多的觀眾。光是新點子還不夠，英國的電視屏幕上又刮起了歸納總結(jié)之風(fēng)，像上面提到的《歷史上最偉大的一百個英國人》就是一例。其他還有如《50個復(fù)活節(jié)最佳玩法》、《英國50家最好和最糟的酒店》、《100個西方電影中最性感的角色》、《100部最值得懷念的英美影片》……熒屏一片“最”字風(fēng)。實在沒有了，有個節(jié)目就干脆弄個《50種最佳的方法取悅你的情人》，請了一幫專家名人在屏幕上一本正經(jīng)地大談情色內(nèi)容，實在不知道這算不算英國人的幽默。