香港前途談判里的餐桌交鋒。
　　
　　英國劍橋大學公開了前首相撒切爾夫人多份私人秘密檔案，披露1982年撒切爾夫人訪華，為決定香港地區前途的談判揭開序幕。英方堅持當年與清政府簽訂的割讓協議有效，除新界之外，中國無權收回香港島及九龍半島，認為沒有英國人管治，香港地區將難保繁榮。鄧小平則堅持不平等條約全部無效，中國將不惜一切代價收回香港地區。會談氣氛鬧得很僵。
　　
　　除了這些嚴肅話題，文件又披露了一些與飲食有關的趣聞軼事。話說撒切爾夫人計劃在人民大會堂舉辦答謝晚宴，她精打細算，在4款人均為50元、75元、100元、140元人民幣的菜單中，打算選用最便宜的50元的菜單。時任英國駐華大使的柯利達得悉后，認為這份平價菜單實在太過寒酸，有失體面，強烈建議選75元那份，并建議準備銀器餐具。難得鐵娘子最后軟化，接受了建議。
　　
　　可惜的是，雖然英方如此苦心安排，但恰好碰上朝鮮領導人金日成訪華，中方領導人都去了朝鮮那一邊的晚宴，最終只有一位中方領導人來出席。這究竟是因為金日成來訪，還是因會談不歡，中方要給英方臉色看，外人便不得而知了。
　　
　　機緣巧合，我手上有一本從中大圖書館借回來的由逯耀東教授撰寫的探討陸、港、臺三地飲食文化的文集《出門訪古早》。逯耀東上世紀80年代曾于中大歷史系任教，對那個年代的時事自然比我們這些晚輩清楚，書中恰巧有一篇文章談及這份人均75元人民幣的菜單，當中又有什么菜色呢？答案如下：
　　
　　冷盤、熏馬哈魚、三絲魚翅湯、富貴魚唇、彩貝藏珠殼鮑魚、烤羊肉串、奶油龍須菜、鴿脯海參、草菇絲瓜、燕窩京鳳凰、煨水果、點心、冰淇淋。
　　
　　從中可見，不但有魚翅和海參，還有燕窩和鮑魚，難怪柯利達認為可以過關。
　　
　　在國際外交舞臺上，每一個姿態，每一個細節，往往都被視為饒有深意，就算吃什么菜色，吃得好還是不好，也會惹來無限聯想。
　　
　　據逯耀東記述，談判期間，雙方還因晚宴菜色而鬧出一場政治小風波。
　　
　　那是1983年9月的第6次會談，氣氛仍然不佳，會前沒有談天氣來活躍氣氛，會后中方也沒在門口送客。到了晚上，中方做東在北京飯店宴客，吃得也不好，菜單如下：
　　
　　冷盤、黃茸豆曲湯、三絲魚肚、干烹大蝦、香酥雞腿、海米燒白菜、脆皮瓦塊魚、黃燜鴨塊、冰糖雪耳、點心兩味。
　　
　　正如逯耀東所說，這是一桌十分普通的菜。
　　
　　消息傳回香港，大家都意會到中英雙方在談判上觸礁，人心惶惶。后來更爆發了“九月風暴”，金融市場大震動，港元兌美金匯率暴跌，由1美元兌62港元跌至98港元，股市跌了一千多點，超市里的白米和廁紙被搶購一空。
　　
　　北京方面見狀，才了解到香港地區是如何人心虛怯，問題是如何嚴重，立即出手補救。其中之一，就是在11月第7次會談時，選了北京最著名的粵菜館大三元宴客。這次宴會與上次截然不同，十分豐盛，廚師是從廣州泮溪酒家和北園酒家專程飛過來的特級廚師，菜單如下：
　　
　　脆皮乳豬全體、鮮菇扒帶子，玉蘭花雞球、雞絲燴三蛇、茄汁煎牛排、名牌太爺雞、紅燒鮮水魚、上湯焗禾花雀、翡翠鱖魚球、點心兩道。
　　
　　這是一席標準的粵式筵席，先有乳豬全體，接著是兩熱葷——鮮菇扒帶子和玉蘭花雞球，再有原只雞，以及以原條魚起肉的翡翠鱖魚球，不像上次，以雞腿和魚塊上桌。不錯，這席菜沒有魚翅，但代之以太史蛇羹，那正是主人家心思所在。那時正是秋冬之際，席上加了蛇羹、禾花雀、水魚三味野味來進補，富有時令特色。
　　
　　難怪，宴會結束，港督尤德爵士向中方首席代表握手道謝時說：“終于吃了一席很好的廣東菜。”
　　
　　作為一個英國人，尤德是不是真的欣賞蛇、禾花雀和水魚這類讓洋人聞之色變的野味，我不知道。但作為一個老練的外交官出身的殖民地總督，想必他已經察覺到中方想通過一席豪華粵式筵席所傳遞出的政治信息，又怎能不投桃報李，美言幾句呢？