煙草使人類文明的進程與煙霧糾結在一起，從科學界、藝術界、哲學界到政界等各個領域都是如此。一個大煙斗，對于政治家來說，意味著審慎、智謀和權力：對于藝術家來說，則象征著沉思、天才和靈感。
　　
　　如果說香煙在藝術家那里是種情趣的元素，那么在政治家那里就被賦予了戰略意義。薩克雷說：“煙斗使哲學家語出驚人，讓愚人緘默不語，它能創造出有深度、有思想、充滿善意且不偏不倚的談話方式來。”
　　
　　香煙也被看作與酒、茶鼎足而立的清雅之物，許多文人墨客為之揮灑筆墨。
　　
　　最早將香煙與酒、茶相提并論的是清代文學家全祖望，他作了一篇《淡巴菰賦》，以一種審美的眼光來審視“淡巴菰”——煙草（tobacco）的音譯，將其寫得神采飛揚，意興遄飛。
　　
　　他詠嘆曰：“將以解憂則有酒，將以消渴則有茶。鼎足者惟菰材最嘉。豈知金絲之熏，足供清歡神效，所在莫如辟寒。”
　　
　　吸煙有時能成為政治家向外界展示其鎮定從容、深謀遠慮的藝術，甚至是政治意志的無形顯示。近現代的歷史舞臺上，有許多煙癮驚人的著名政治家，如馬克思、恩格斯、列寧、丘吉爾、斯大林、戴高樂、麥克阿瑟、巴頓、卡斯特羅、毛澤東、鄧小平等，他們在吞云吐霧間完成了改變世界的運籌帷幄，再重大的政治事件也像指間的煙一樣舉重若輕、掌控自如。
　　
　　政治家與煙
　　
　　丘吉爾一生酷愛味道濃烈、品質道勁的哈瓦那雪茄。他對雪茄的癡迷達到了令人無法想象的地步。二戰期間，為了能在15000英尺的高空也能享用雪茄，他特制了一種飛行氧氣面罩，這種面罩上開了一個洞，讓他在乘坐飛機時仍可大抽雪茄。1941年，德軍大舉轟炸倫敦，炸毀了當時的煙草店，當警報解除后，店主于凌晨2時第一時間通知丘吉爾：“首相先生，您的雪茄絲毫無損。”1965年，丘吉爾以91歲的高齡逝世。他的侍從發現他逝世時，手中還夾著一支雪茄，雪茄陪伴他走完了漫長的人生之路。為了表達對這位忠實的雪茄客的敬意，哈瓦那雪茄現在有種著名的品牌就叫“丘吉爾”。
　　
　　美國似乎有把香煙當作戰爭物資的傳統。1776年，美國獨立戰爭之時，美軍統帥喬治·華盛頓（GeorgeWashington）呼吁美國人民支持他的軍隊，他在動員講話中說：“公民們，你們不給錢，就給煙。”當美國人一臉莊嚴地向世界宣讀《獨立宣言》的時候，誰能想到美國人自由獨立的基石中竟然也有香煙的成分。到了第二次世界大戰，在前線的美軍司令寫信給美國國防部長：“你問我贏得戰爭需要什么？我要告訴你，我們需要香煙，更多的香煙——甚至比食物更多。”
　　
　　蘇聯領導人約瑟夫·維薩里奧諾維奇·斯大林生前留下的許多照片和電影，如前蘇聯影片《保衛察里津》、《攻克柏林》，都始終捏著煙斗，或明或滅或吸或止，隨著那煙霧噴出的是他扭轉戰局、叱咤風云的重大決策。這些給人印象最深的是握著煙斗在沉思，在微笑，或邊談話邊點頭抽煙的照片和鏡頭，充滿著勝利的信心，表現出安詳而堅定的神態，對于處在當時衛國戰爭艱難年代里的蘇聯人民，確實能夠增強信心和力量，至今仍使人經久不能忘懷。“斯大林煙斗里裝著整個第二次世界大戰”，這便是以后流傳在世的一段佳話。
　　
　　美國總統富蘭克林·德拉諾·羅斯福既不抽煙斗，也不吸雪茄，他所愛好的是當時美國普遍流行的駱駝牌香煙。
　　
　　原先，他每天要抽20支香煙，甚至更多一點，后來加以控制，逐步壓縮到每天只吸4支煙，但始終都沒有戒掉。臨終前的一剎那，他一邊和女兒露西·拉瑟弗德逗笑，一邊把一支煙放進嘴里，并把它點燃，吸了一口，然后他舉起左手摸了摸太陽穴，突然他那只手垂了下來，用極其輕微的聲音說道：我的頭非常痛。隨后，他就因嚴重腦溢血溘然長逝了。這時，他右手里的那支香煙還在燃燒，可以說他是吸著最后一支煙壽終正寢的。
　　
　　哲學家與煙
　　
　　存在主義大師讓·保羅·薩特向來是煙斗不離手，他還把煙草上升到了哲學高度，認為香煙是“虛無”的象征，而“煙斗”是“存在”的表達。
　　
　　科學家與煙
　　
　　托馬斯·阿爾瓦·愛迪生曾經說過“靈感來自吸煙的過程”。雪茄曾伴隨這位偉大的天才度過無數艱難歲月，并與他一起見證了許多奇跡的發生。熱愛雪茄的愛迪生甚至還專門列出了一項發明：可反復使用的雪茄。令人惋惜的是，這項發明最后因種種原因沒有實現。不過，在愛迪生本人最滿意的發明——留聲機的研發過程中，雪茄作為一個賭約，也見證了留聲機的誕生。電燈泡的發明也有一個有關雪茄的小趣事。經過幾千次失敗的實驗后，愛迪生終于發明了電燈泡，照亮了人們的生活，整個美國都沉浸在興奮之中。然而卻有位市民拿雪茄來挑愛迪生的刺，說這個電燈什么都好，就是不能像以前的煤油燈一樣可以點雪茄。愛迪生聽后一言不發，幾天之后他來到這位市民家里，為他送上了一個精巧的電動打火機。
　　
　　藝術家與煙
　　
　　美國著名小說家歐內斯特·米勒爾·海明威是地地道道的雪茄迷，他沉迷于雪茄所散發出的那股芳香。他喜歡出海，可海上風高浪急，點燃雪茄非常不易，于是海明威便將雪茄兩端都削尖以方便點燃。后來因此而出品的“海明威系列”大受雪茄愛好者的青睞。海明威一生中超過三分之一的時間是在古巴哈瓦那度過的。他瘋狂地愛著哈瓦那雪茄，而拒絕回美國，把一生中最精彩的時間留給了哈瓦那，并在那里留給了世界《喪鐘為誰而鳴》和《老人與海》。
　　
　　英國作家對于煙斗的感情是極為親密的。對查爾斯·蘭姆來說，最好死亡也通過煙斗來臨，他在詩中寫道：“就讓我的最后一口呼吸，從我煙斗的那端吸入；而我，會依依不舍地把它吐出。”
　　
　　現代作家林語堂極力推崇香煙對于讀書氛圍的營造和創作靈感的催化，他說：“誰都知道，作文者必精力美滿，意到神飛，胸襟豁達，鋒發韻流，方有好文出現，讀書亦必能會神會意，胸中了無窒礙，神游其間，方算是讀。此種心境，不吸煙豈能辦到？在這興會之時，我們覺得伸手拿一支煙乃惟一合理的行為，若是拿塊牛皮糖塞入口里，反為俗不可耐之勾當。”
　　
　　在現代作家中，老舍的煙癮很大，他曾斬釘截鐵地宣布：“叫我戒煙，寧可上吊！沒有煙，我寫不出文章。”不過，當通貨膨脹到連低檔的老刀牌香煙也賣到每包100元法幣的時候，他也只好向鳴叫的饑腸妥協，戒絕不吸。
　　
　　吸煙者打敗了不吸煙者？
　　
　　細觀二戰發現一個有趣的事，三巨頭斯大林、丘吉爾、羅斯福都是嗜煙如命煙不離手的大煙槍，而他們的對手希特勒卻生活習慣良好，煙酒不沾。由于希特勒極其厭惡士兵抽煙，其軍隊的香煙供給非常有限，每名士兵每天只有6支香煙或2支雪茄，而美軍士兵每周可獲得5-7包香煙。當美軍士兵吞云吐霧設想未來美好找到精神支柱時，德軍士兵卻在為煙草而急得像熱鍋上的螞蟻。1945年德軍投降，由希特勒等人所發動的法西斯戰爭宣告結束。轉眼國內，為完成《中國革命戰爭的戰略問題》這篇著作，毛澤東把自己關在房間里三天。三天后，工作人員為其清掃出來的煙頭堆得像一座小山。而他的對手蔣介石卻很討厭抽煙，他的部下當著他的面從來不敢抽煙。1949年10月1日，毛澤東莊嚴宣布：新中國成立。