占地面積3600萬平方米；露天連海泳池，自有的潛浮俱樂部；宿舍是獨棟別墅，休閑是打高爾夫、乘游艇出海；學費全免、住宿免費，每年還能拿到十幾萬元的生活津貼……
　　
　　現實中，KAUST是否真如網絡聽說的那樣奢華？在這樣的環境中，學生還能否專心治學？
　　
　　在KAUST攻讀環境科學與工程碩士的中國留學生姚遠（化名）向記者介紹說，作息時間朝九晚六，氛圍自由。
　　
　　2009年9月23日，國王阿卜杜拉在落成典禮上表示，“KAUST將成為智慧之宅……寬容的燈塔……”。
　　
　　“申請過程與歐美學校無異。GPA（平均成績點數，一般4為滿分）要過3。5，雅思分數是60或者托福達到79。”
　　
　　KAUST的2023級電子工程專業碩士生王明（化名）向記者介紹了他的申請經歷。現在KAUST設有應用數學、計算機學、生物科學、化學、地球科學、電氣工程、環境學、海洋學、材料工程和機械工程學等專業，均為理工科，目前只招收攻讀碩士和博士學位的。
　　
　　目前，KAUST有學生800人，教師130人。王明說：“KAUST對申請者的學術能力要求很高，但不太強調英語成績。”在他看來，這樣能保證學校接收到科研實力強，但英語成績不突出的理工專業學生。
　　
　　2023年，KAUST校長、前美國加州理工學院校長讓·洛·錢繆在接受鳳凰衛視采訪時稱，KAUST每年能收到來自全球的7000～12000份申請，而錄取人數為200名左右。其中有多少中國學生？學生王明對記者表示。每年從中國錄取約20人。
　　
　　在KAUST官網上，學校承諾為錄取的學生發放生活費，碩士每年2萬美元、博士每年3萬美元，還提供免費的住宿及醫療保險。
　　
　　網友@碼少爺是該校的一名碩士研究生，他曾說：KAUST的生活條件的確不錯：單身學生入住2～3人的獨棟別墅，第一層是客廳、廚房，第二層是兩個臥室，第三層是超大臥室；房間里配備了冰箱、電磁爐、洗衣機、洗碗機、烤箱、烘干機等電器；如果學生偕家人來讀書，學校會單獨分配一棟別墅給他們。值得一提的是，學校會給學生家屬安排一份薪水不低的工作。在KAUST里，還有小學、中學，只象征性地收取學費，方便教職工及學生的孩子就讀。
　　
　　在國際TOP500組織2023年6月發布的全球超級計算機500強名單上，前10名中唯一的新面孔是KAUST的ShaheenII系統，位列第7。
　　
　　讓·洛·錢繆介紹說，KAUST每年從全球招募15～20名教授，這些人都是各自領域內的頂尖人才，“正是他們的到來，打造了KAUST嚴謹的學術氛圍、頂尖的科研水平”。
　　
　　課時雖然不多，但學生需要用大量時間閱讀書籍、準備資料，有時要熬通宵。
　　
　　為完成課業，許多學生下課后泡在實驗室做實驗，連周末也不休息。“周末泡實驗室的基本都是中國學生”，管青天說，“網上說KAUST生活設施奢華，這點沒錯，但我們基本沒時間享受。”
　　
　　如今，從KAUST畢業的中國留學生已有100多人。提到畢業去向，罔遠思告訴記者，“有的人會去牛津、劍橋等高校深造，也有人看中KAUST的科研實力，繼續留在這里。KAUST在沙特的口碑很好，西門子、通用電氣等世界名企及沙特本土的沙特國家石油公司、沙特基礎建設公司每年都會來招聘。但更多的中國學生選擇回國，如回到中國的高校從事教學”。