二戰(zhàn)時期，有個國家的訓練營內正在進行一次野外賽跑。軍隊領導人經過仔細勘查，科學地設計了一條十分考驗人的路線。領導人非常重視這次賽跑，決定從中挑選幾個人，執(zhí)行一項非常艱巨的任務。
　　
　　賽跑正在進行。士兵卡爾身材瘦小，多次感到體力不支。眼看越來越落后，他不斷告訴自己，絕對不能放棄，必須堅持。他發(fā)現(xiàn)，越往后路線越復雜，跑起來越困難，但有個念頭一直支撐著他：哪怕跑最后一名，也要到達終點。
　　
　　突然，面前出現(xiàn)一個岔路口，豎立著兩個指示標牌，分別標出兩條道路：一條是軍官跑道，一條是士兵跑道。憑經驗，卡爾知道，通常負責管理的軍官們在體能方面不如普通士兵，為了方便他們，軍官跑道一般比士兵跑道平坦，更容易到達終點。雖然心中有些不平，但他依然朝著士兵跑道前進。看到指示標牌的其他士兵，大多選擇了軍官跑道。
　　
　　卡爾感到奇怪，后面的道路怎么越來越平坦，跑起來越來越輕松。通過一個黑暗的隧道后，沒跑多遠，他就看到前方彩旗飄揚：終點到了。
　　
　　卡爾跑過終點線。最高長官麥克遜將軍過來與他握手，祝賀他跑出前十名的好成績。卡爾感到不可思議。在此之前，自己連前五十名都沒進入過。
　　
　　他問麥克遜將軍，那些選擇軍官跑道的士兵都在哪里。將軍告訴他：“他們還在途中，不知道天黑之前能不能出來。”原來，當初設置指示標牌的目的并不是要讓軍官和士兵分開跑，而是為了考驗士兵的誠實度。這次賽跑，根本就沒有軍官參加。
　　
　　卡爾以絕對的誠實贏得比賽，也獲得了執(zhí)行那項艱巨任務的機會。