居民證
　　
　　現(xiàn)代意義的身份證制度始于75年前
　　
　　嚴(yán)格來說，中國古代并沒有現(xiàn)代意義上的身份證，或者說不是所有人都有身份證的。現(xiàn)代意義的身份證制度，只有短短的75年時間。從史料上看，其始于民國二十五年（1936年），當(dāng)年，寧夏省政府制定了“居民證制度”，這便是中國現(xiàn)代身份證的雛形。在中國古代，普通人是沒有身份和地位的，身份證只是對有身份者有地位者而言，所以普通老百姓是不會擁有身份證的。那年頭有身份證，確實(shí)是“有身份的人”。
　　
　　古代的身份證沒有現(xiàn)代這么復(fù)雜，還要錄入指紋信息什么的，當(dāng)然古代也沒有現(xiàn)在這種高科技手段。古代身份證上登記錄入的信息比較簡單，如在唐代，一般就是“姓名”、“官職”兩項(xiàng)，再細(xì)一點(diǎn)兒，將“單位”加上，不會有“出生時間”、“性別”這些必須的內(nèi)容。有的甚至連姓名也沒有，就是一個物證。
　　
　　雖然簡單，但它上面也有現(xiàn)代身份證上所沒有的信息：如果持有者有兼職的，則要在上面寫清楚。這種身份證實(shí)質(zhì)是一種“官員證”，寫有姓名的，在卸職后要交出來，作廢中止；未刻姓名的，則傳給繼任者，輪流使用。
　　
　　魚袋
　　
　　古代身份證的“防偽標(biāo)記”
　　
　　古代身份證如此簡單，很容易造假作偽，甚至出現(xiàn)連皇帝都敢騙的現(xiàn)象。
　　
　　為了防止這種事情發(fā)生，有的會在身份證上特別注明偽造和出借或冒用的嚴(yán)重后果，如明朝就規(guī)定：“借者與借與者同罪”。沒有相應(yīng)的身份證而去了不該去的地方（如混進(jìn)后宮）、做了不該做的事情（如謊稱當(dāng)大官），則要“依律論罪”。
　　
　　除了加強(qiáng)對身份證的管理、核對外，筆者在研究中發(fā)現(xiàn)，一般有兩種防偽辦法。
　　
　　一是設(shè)置身份證的“防偽標(biāo)記”。古代身份證的防偽標(biāo)記，也沒有現(xiàn)在這么復(fù)雜，如魚符類身份證，僅是為它配一個袋子，即所謂“魚袋”。唐高宗李治當(dāng)皇帝時是給魚符配一個相對應(yīng)等級的袋子，這種袋子當(dāng)然是用來裝符的，皇帝召見時，你有符還得有袋子。有意思的是到了宋代，官員的身份證竟然只用當(dāng)年的“防偽標(biāo)記”來識別，即只用“魚袋”，而把身份證的核心憑證——“魚符”廢棄了。
　　
　　二是制作不同質(zhì)地的身份證。即不同級別的人，制作身份證所用的材料也不一樣。仍以唐朝來說，制作魚符的材料各不相同：親王及三品以上官員的身份證，用黃金來做；五品以上官員身份證所用材料是白銀；六品以下官員的身份證，質(zhì)地則是銅料。魚袋也據(jù)此使用相應(yīng)的金、銀裝飾：三品以上用金飾，四品用銀飾，五品用銅飾。到唐中宗的景云年間則改為：凡著紫衣者用金飾，凡著紅衣者用銀飾。因?yàn)檫@些身份證是地位的象征，所以有的使用終身，即便退休了仍能享受身份證制度。
　　
　　身份憑證
　　
　　隋唐身份證等級分明
　　
　　中國最早的身份證始于何時？學(xué)術(shù)界比較流行的觀點(diǎn)是隋唐時期，當(dāng)時朝廷給每位官員頒發(fā)一個“魚符”。實(shí)際上，能夠證明一個人身份的東西都可以看成是身份證，從這種含義上來說，中國古代身份證出現(xiàn)時間應(yīng)該遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于隋唐。中國古代身份證主要是以下幾種：等級身份證、職業(yè)身份證、臨時身份證等，其中以等級身份證最為流行。
　　
　　古代的身份證式樣很豐富：虎符、免符、魚符、龜符、龍符、麟府、牙牌、腰牌等，都屬于等級身份證，此即《新唐書·車服志》（卷二十四）上所謂“以明貴賤，應(yīng)召命”。這一類身份證中，數(shù)魚符最為典型和流行，使用的時間亦久。后來武則天當(dāng)政時，一度廢魚符為龜符。雖然形式改變了，但作為身份證的功能并不改變。
　　
　　魚符這種身份證正式使用時間在唐代，應(yīng)該是唐高祖李淵在隋代制度上的一項(xiàng)發(fā)明創(chuàng)造。李淵進(jìn)入長安后，廢除了隋朝那套舊的“身份證制度”，將隋朝使用的“竹使符”改成“銀兔符”，接著又改為“銅魚符”，有交魚符和巡魚符兩種。
　　
　　魚符分左右，使用方法是：左符放在“派出所”（當(dāng)時的內(nèi)廷），作為身份證的“底根”；右符由持有人隨身帶著，作為身份的證明來使用。左右符的數(shù)量多少根據(jù)使用者的人數(shù)和實(shí)際需要來定，不一定對等，其第一功能起初并非是表明身份，而是“權(quán)力憑證”，可用于調(diào)動軍隊(duì)、任免官員。
　　
　　金龜符
　　
　　唐代最牛的身份證
　　
　　唐代特別重視“身份證制度”的推廣，連高句麗、安南這些蕃國使者也統(tǒng)統(tǒng)都發(fā)給不同樣式的符，蕃國符以雌雄來分，雄符留在朝廷，雌符（有12塊之多）交給蕃國來使帶回去。再有來臣，則以雌雄符相合來證明其真實(shí)身份。
　　
　　皇太子也有身份證，但不是符，而是一種玉質(zhì)的身份證，即所謂“玉契”。如果皇帝外出親征，或是因?yàn)槠渌虑殡x開京師，由皇太子當(dāng)“代總統(tǒng)”（監(jiān)國），此時皇太子的身份證又不同了，所使用的是“龍符”；親王或是大臣留守，則發(fā)給“麟符”這種身份證。
　　
　　符中最有名的是“虎符”，一般由軍將們使用。但唐朝實(shí)行身份證制度時并不用虎形符。原來，這是為了避諱祖宗李虎之“虎”。后來武則天篡國奪權(quán)，將李姓唐朝改為大周時，也沒有用虎符，而用龜符，也許是龜比魚更珍貴、更受尊崇的原因吧。
　　
　　雖然不久后龜符隨武則天的逝去而消失，卻留下了一個過去特流行的詞匯——金龜婿。金龜婿是過去民間優(yōu)質(zhì)女婿的意思。想想啊，女兒找到了一個身份證是“金龜”的男子做老公，最低也得是三品大員，那可是光耀門第的大喜事兒。所以，唐朝詩人李商隱留下了一首挺有名的詩《為有》：“為有云屏無限嬌，鳳城寒盡怕春宵。無端嫁得金龜婿，辜負(fù)香衾事早朝。”
　　
　　烏木腰牌
　　
　　疑似鄭和身份證
　　
　　牙牌和腰牌是明清時候使用的身份證。牙牌是一種小片兒，當(dāng)然也是等級身份證的一種。明朝的牙牌有象牙、獸骨、金屬、木質(zhì)等多種質(zhì)地，視身份和地位、功能的不同而有別。在錄入身份信息時，比唐代的身份證要多一點(diǎn)兒，有時還會寫上“單位”什么，或標(biāo)示冒用身份證、不用身份證的罪過等警示語。
　　
　　明清時代的身份證，在現(xiàn)代考古中不時被發(fā)現(xiàn)。如在2004年，在南京明代寶船廠遺址第六號船塢遺跡的考古發(fā)掘中，便發(fā)現(xiàn)了疑似鄭和的身份證。
　　
　　這是一種腰牌，功能相當(dāng)于特別通行證，由宮廷制作，為烏木質(zhì)地，前窄后寬，渾圓形輪廓。腰牌正中刻有一方篆體印紋，目前僅識出右半邊“長壽”二字，推測是吉祥用語。
　　
　　當(dāng)時的寶船廠和現(xiàn)在大連的航母制造基地一樣，警衛(wèi)森嚴(yán)，各司、各舫之間也不得隨意走動。沒有這類特別身份證根本進(jìn)不去。這腰牌應(yīng)為鄭和這種在內(nèi)廷行走的重要人物所持有，所以有學(xué)者推測這塊腰牌很可能是鄭和或其部下視察船廠時不慎遺失的。