在大多數人眼里，古代的皇帝是天下最有錢的人。因為整個天下都是他的，銀子當然花不完。其實，皇帝們沒有我們想象的那么富，他們花錢也要向自己的“財政部”──戶部伸手討要。
　　
　　戶部的收入，主要來自賦稅；支出方面，包含公務員工資、國家建設、宮廷花銷之類。所以，皇帝花錢不能沒有節制，必須在戶部的規劃之內。要想多花點，就只能自己想辦法“賺外快”。那么，皇帝們是怎么賺外快的呢？
　　
　　正德皇帝：搶！
　　
　　作為歷史上最特立獨行的皇帝，明武宗正德皇帝賺外快的方法很有個性：搶！
　　
　　正德皇帝讓宦官在各個城門，以及通往京城的官道路口開“皇店”，強行征收“過路費”。皇帝和戶部搶商業稅，搞得戶部官員天天提意見，可是正德皇帝根本不搭理他們，照收不誤。
　　
　　正德皇帝的野蠻做法為烏煙瘴氣的明王朝增添了一抹搞笑色彩。他光榮駕崩之后，“過路費”制度也就廢除了。
　　
　　乾隆皇帝：拉！
　　
　　從如今鋪天蓋地的清宮戲中，大家都能看出來，乾隆皇帝是個貪玩的家伙。玩得太多，戶部給的經費當然就不夠用了。
　　
　　跟正德皇帝比，乾隆皇帝賺錢就挺文明──他“拉贊助”。要知道，皇帝可是全國最大牌的“明星”，想要“被拉贊助”的商人自然多如過江之鯽。
　　
　　比如，乾隆皇帝第六次南巡的消息剛傳出，就有鹽運使報告說，有一個鹽商愿意出100萬兩銀子贊助皇帝此次行動，只求能見皇帝一面。皇帝聽罷，大筆一揮：同意！
　　
　　就這樣，皇帝有了南巡的銀子，鹽商也見到了皇帝，賺足了面子，雙贏！
　　
　　另外，“議罪銀”也是乾隆皇帝的重要收入來源。官員犯事之后，可以通過繳納一些銀兩來“抵消”罪行。這些銀兩，在乾隆的得力助手和珅的幫助下，都順利地流入了乾隆皇帝的小金庫。
　　
　　嘉靖皇帝：等！
　　
　　嘉靖皇帝不喜歡玩樂，也不喜歡出游，他喜歡煉丹藥。所以，嘉靖皇帝的開銷也有點緊張。但他既沒有乾隆的圓滑，也沒有正德的個性，于是，他采用最消極的賺外快方法：等！
　　
　　坐在家里等別人送錢，對一般人來說簡直是癡人說夢，可皇帝不一樣。當嘉靖皇帝需要什么東西或者銀兩的時候，只要稍微暗示一下身邊的人，他們放出話去，總會有人偷偷摸摸或者堂而皇之地出現，為皇帝提供五星級的服務……
　　
　　除了上面幾位同人的方法，很多皇帝更喜歡做的是增加賦稅，讓戶部多收點錢，這樣自己的經費就多了。但是賦稅太高，百姓會抱怨，而且如果把他們惹急了，很可能會起義推翻你。所以，也有一些皇帝被迫選擇勤儉持家。