每次我回國探望親友，朋友都會提問：巴西怎么樣？除了手舞足蹈地描述巴西自然風光之美，我還會忍不住講起巴西的免費公共教育政策。
　　
　　巴西的公共教育從小學到博士完全免費。大學之前有“基礎教育”，小學和中學合為一體，沒有“小升初”“中考”這些概念。若想入讀公立的基礎教育學校，憑證件注冊，就可入讀。沒有報名費、沒有學雜費，甚至沒有書本費。也就是說，只要想讀書，就不存在“讀不起”的問題。
　　
　　私立的基礎教育學校按月收取學費，并且價格不菲，但也因此，教學質量及高考升學率都相對較高。但高等教育院校的情況剛好相反。全國上下最好的大學都是公立的。
　　
　　去公立大學報到的那一天，只帶身份證即可。從注冊到畢業，一分錢不用給學校。我男朋友去年在巴西公立的南大河聯邦州大學完成了本科學業。他因協助老師搞調研、出文章，讀本科期間一直得到政府每個月400黑奧（約1200元人民幣）的獎學金。
　　
　　完成本科學業后，他繼續攻讀碩士學位。因考研成績優秀，從入學起，他每月獲得的獎學金接近7500元。我打趣地對他說：“你一直讀書都能養家了。”
　　
　　男朋友的經歷并非特例。讀本科期間，他的同學超過一半獲得獎學金。讀研究生期間，所有同學都能申請到不同類的獎學金，因此，他們完全不用擔心經濟問題。
　　
　　巴西大學沒有宿舍，大家都要自己找房子，很多學生通過協助老師搞研究、課外實習、兼職等賺取生活費，不需要家人的經濟援助。
　　
　　不久前，在巴西某海岸發現了新油田，產出非常可觀。國會成員討論起草了如何運用這些石油帶來的利潤，最終建議是分給每個州，由各州政府分配使用，以加強城市建設。然而，這一方案上交至總統羅塞夫處請求簽字通過時，直接遭到了否決，羅塞夫提筆在方案上畫了個大叉，她說：“這筆錢要投入教育！”