中國古代哲學不僅把土視為宇宙中承載萬物的基礎和蘊含、產生財富的根本，大概由于炎黃二帝中原老家的土地是金黃色，還將金黃色土象征君主委于中央地位統領四方。領土是國家的基本要素，也是歷代戰爭之目的。“江山社稷土為重”。防反倭寇侵占和疆土管理，不僅是歷代君國之要務，亦是歷代君王以“君權神授”、“奉天承運”治國之依據。唐朝開始，皇帝穿金黃色龍袍并將此顏色禁止民用。明朝以后，皇帝更把金黃色擴大至瓷器。從此，歷代帝王均把金黃色及擁有黃釉彩瓷作為神圣與至尊的象征。
　　
　　從農耕時期西周帝王根據五行學說崇土開始，經過三千年漫長的歷史演變，人們把那種“土里透金、金融于土、似土似金”，唯皇家專用的所謂金黃色，稱之為“帝王金”。皇帝的龍袍，皇宮的琉璃瓦，皇族用的餐具，皇上賜的馬褂，金黃色釉的瓷器，龍椅上的黃
　　
　　墊，圣上的轎子等，無一不彰顯皇家氣派與尊貴。這種源于土、貴過金的黃色及制品，在封建社會嚴格規制下，成為造者不可用，百姓不能碰，百官望而卻步，誥命大臣可望而不可即的禁忌。唯兼有輔助政治的佛家掌門為特例，被恩準黃袍袈裟。
　　
　　“帝王金”的形成及被皇家壟斷千年之久，有其悠久的歷史淵源。“普天之下，莫非王土……”是孔子編錄的《詩經》中一首對西周初期到春秋中葉約五百年間江山社稷描述的詩。同期產生的“五行學說”在闡述物質基本規律時，不僅把“木生火，火生土，土生金，金生水，水生木”形成“萬物循環、生生不息”之理論，更把土地視為宇宙中承載萬物的基礎和蘊含、產生財富之根本（尚書·洪范）納為江山社稷。土可載物，亦能生金。土為金黃色，金為金黃色，土、金皆黃皆重要，成為古代帝王意識中不可替代的首要資源。
　　
　　金黃色被看作君權的象征，還源于古代哲學的“敬土”思想。《孔子家語》載：春秋時期魯國的正卿季康子（季孫肥）問孔子：舊聞五帝之名，而不知其實，請問何謂五帝？孔子說：“昔丘也聞諸老聃曰，天有五行，水火金木土，分時化育，以成萬物，其神謂之五帝。古之王者，易代而改號，取法五行。五行更王，終始相生，亦象其義。故其為明王者，而死配五行。是以太皞配木，以木德王于天下，色尚青。炎帝配火，以火德王于天下，色配赤。黃帝配土，以土德王于天下，色尚黃。少皞配金，以金德王于天下，色尚白。顓頊配水，以水德王于天下，色尚黑。”孔子不僅以五行學說解釋五帝的屬性，還闡述了他們相應的色彩。其中“黃帝配土，色尚金黃”，應為古代帝王尊崇金黃色之根源。
　　
　　社稷是古代帝王、諸侯所祭祀的土神和谷神。明代所建的北京社稷壇中，按照方位存放有全國各地納貢而來五色土，分別為東青、南紅、西白、北黑，中央為金，象征“普天之下，莫非王土”。明清時期，每年春秋仲月上戊日清晨，都會舉行大型祭祀。如遇出征、班師、獻俘等重要的事件，也在此舉行社稷大典。這種“土為尊”的觀點與儒家大一統思想融合，認為西戎、東夷、北秋、南蠻四方皆蠻夷，皆應由華夏中央統轄。金與土、金與地、金與中央的相互關系，經過祭祀儀式神化和祭祀建筑強化，形成了中央天子與四方神祇的理論體系，并以此闡述中央帝王統領四方藩國的神圣性與合理性。