阿倫是我的一個(gè)好朋友。但是，說實(shí)在的，我并不喜歡與他待在一起太長(zhǎng)的時(shí)間，因?yàn)榇斯且粋€(gè)郁悶的人，如果每次與他在一起的時(shí)間超過一個(gè)小時(shí)，我也會(huì)變得悶悶不樂。
　　阿倫過日子精打細(xì)算，就像他現(xiàn)在或在不久的將來就要面臨財(cái)政崩潰一樣。他從來不隨便扔?xùn)|西，在閑暇時(shí)也從未放松過。他不送禮，不消費(fèi)，似乎不知道生活有“享受”這回事。
　　他生日那天，我同往年一樣，給他打了一個(gè)電話。
　　“生日快樂，阿倫。”我說。
　　“人到５０歲還有什么可快樂的？”他冷冷地答道，“如果花在人壽保險(xiǎn)上的錢又要漲了，我可能更快樂一些。”
　　我習(xí)慣了他的性格，所以仍然興致勃勃地與他說了些話，最后提出請(qǐng)他出去吃飯。他雖然不太情愿，但還算給我面子，答應(yīng)前往。
　　吃飯的地點(diǎn)在一家環(huán)境幽雅的意大利餐廳。我點(diǎn)了蛋糕，在上面插上蠟燭，又請(qǐng)餐廳安排了幾個(gè)人給他唱《生日快樂》。
　　“哦，上帝！”他坐立不安，“他們什么時(shí)候才能唱完？”
　　演唱組唱完生日歌離開后，我送給他一個(gè)禮物。
　　“你在布盧明黛爾店買的？”他看到了包裝上的店名，“那里的東西太貴了！你最好把它退回去。你是知道的，那里的東西是騙富人錢的，比實(shí)際價(jià)格要高出２０倍！”
　　“如果你不喜歡，可以到那個(gè)店調(diào)換其他東西。”我看著他的眼睛說，“不過，你千萬不要像上次那樣，把我送你的生日禮物退給商店，然后將錢還給我。”
　　“其實(shí)你只要給我買一件運(yùn)動(dòng)衫就行了，”他說，“既實(shí)惠又便宜，最多不會(huì)超過１５美元。”
　　阿倫就是阿倫。三天后，他給我打了一個(gè)電話，告訴我他將生日禮物退了，馬上將把退款３００美元寄還給我。
　　“阿倫，”我一時(shí)氣憤，言辭激烈地說，“你知道，我是你的朋友，我可以為你做任何事情，但是我要不客氣地告訴你，你這種生活態(tài)度與其說是節(jié)儉，不如說是自私自利。我有個(gè)建議，那對(duì)你來說是個(gè)艱巨的任務(wù)，但是我還是想說出來。明天，你帶著這三張百元鈔票到你家附近的幾個(gè)商店轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，如果你看到一個(gè)面容憔悴、衣著簡(jiǎn)樸、領(lǐng)著幾個(gè)孩子的婦女，你就對(duì)她說‘你今天交了好運(yùn)’，然后把一張百元鈔票塞進(jìn)她的手里。
　　“接著，你繼續(xù)在商店里走，當(dāng)你看到一個(gè)老人顯然是由于生活困窘而在為幾毛錢與店主討價(jià)還價(jià)或者仔細(xì)研究?jī)r(jià)格以便買到最便宜的商品時(shí)，你就把第二張百元鈔票塞進(jìn)他的手里并對(duì)他說‘祝賀你交了好運(yùn)’。
　　“最后一張百元鈔票希望你自己把它花掉。不要苦苦想著或許花更長(zhǎng)時(shí)間、更多精力就能買到更便宜的東西。給自己買點(diǎn)兒真正喜歡的東西，或者去做一次全身按摩、面部護(hù)理和足療。我想，如果你照我的建議做了，你會(huì)發(fā)現(xiàn)生活是一件很開心的事情。” 
　　大約兩個(gè)月后的一天，我家的門鈴響了，我打開門，看見阿倫笑嘻嘻地站在我面前。他大聲說：“我做到了。我按照你的意思花了那３００元。你想聽一聽嗎？”
　　“當(dāng)然。”我邀請(qǐng)他進(jìn)屋。
　　“這真是一次有趣的經(jīng)歷。”他說，急切地想與我分享他的故事，“我不知怎么形容那位母親的表情！太不簡(jiǎn)單了，要撫養(yǎng)５個(gè)孩子，最大的不會(huì)超過１０歲。還有那位老人，哈，他拿到１００美元時(shí)的反應(yīng)就像看到了圣誕老人！” 
　　“最后一張百元鈔票你是怎么處理的？”我問。
　　他舉起手，我看到他的手腕上戴了一只新手表。
　　“我為你感到自豪，阿倫。”我說。
　　他神采奕奕，高興地說：“我知道你的用意。我長(zhǎng)期以來總也快樂不起來，因?yàn)槲覐奈凑嬲矚g過自己。”