20世紀50年代,一位名叫桑迪的美國窮小子在紐約郊外的杰斐遜港鎮上,與一位叫瓊的姑娘結了婚。結婚后,他們的所有財產只是妻子的3500美元陪嫁。一段時間內,他的薪水甚至無法同時支付牛奶費和購買嬰兒尿布。后來,妻子把陪嫁錢拿出來,讓他在鎮上開一家生牛屠宰作坊,專賣牛肉。
　　小鎮上還有一家牛排餐廳,那里的生意非常好,每天都能為桑迪的牛肉作坊銷掉不少牛肉,再加上外地的訂貨,桑迪漸漸有了一些多余的錢。但是好景不長,沒過多久,牛排餐廳因為內部管理和經營策略上出現問題,生意越做越差,餐廳老板不想再經營面臨倒閉的餐廳了,他希望有人能夠買走餐廳。因為餐廳的生意不好,沒有人愿意出價盤下這個燙手的山芋。
　　發愁的人其實還不止餐廳老板,因為餐廳的生意下降在無形當中也減少了桑迪的牛排銷售量。最后,桑迪經過仔細考慮后做出了一個很驚人的決定:買下那家餐廳!
　　他的妻子不解地說:“你瘋了嗎?買下那家即將倒閉的餐廳?它能為你帶來利益嗎?”
　　“能!而且買下它以后,我們所擁有的價值就不是 1+1=2了!”桑迪用確定的口氣說。
　　“真是荒唐!1+1難道會等于 3?”他的妻子說。
　　“確實不是等于3,而應該是等于 4!”桑迪回答。
　　幾天以后,桑迪在妻子的擔憂中用他們的全部積蓄——5000美元買下了那家餐廳。他對餐廳的經營做了一系列大膽而富有創新的改革,并且還聘請了最好的廚師來做牛排,漸漸地,餐廳的生意開始好轉。餐廳的生意好了,牛排的銷售量自然就增加了。一年之后,桑迪成了全鎮屈指可數的富人。這時,桑迪對他的妻子說出了“1+1=4”的邏輯:原有的一家作坊加上一家餐廳,表面上看是“1+1=2”,但是我們經營餐廳在牛排的原材料上省去了一筆開支,節省下的成本實際上就是一種利潤,這就使1+1等于3了。至于牛排賣給自己的餐廳,表面上看是收不到錢,但卻是一個非常固定的銷售點,再也不需要為如何才能保住這個銷售點而費腦筋了,而這省下來的精力,又可以用在開拓另外的牛排市場和餐廳的經營上,這又是一種無形卻又十分巨大的財富,這樣一來,1+1就成為了4!
　　經過幾年的商場打拼之后,桑迪在不斷的成長中發現自己對諸如此類的資本運作特別有天賦,于是在1960年毅然賣掉了他的屠宰作坊和牛排餐廳,到紐約成立了一家西爾森證券經紀公司,在隨后的數十年里,用“1+1=4”的理念運作了一連串并購和整合,而他所擁有的商業信貸公司在1992年更名為旅行者集團。1996年,憑借213億美元的年收益和23億美元利潤,旅行者集團躋身“財富500大”前40強。1998年他又與花旗銀行合并建立全球最大的金融公司——花旗集團,桑迪一人統領這家旗下有27萬名員工的大企業。
　　沒錯,他就是連續多年被紐約證券交易所評為“最佳 CEO”并且素有“資本之王”稱號的桑迪·威爾。美國《財富》雜志曾為他寫了一篇《不可多得的管理者》的文章,里面有一句話是對桑迪·威爾最巧妙而形象的概括:“1+1=4的財富人生!”