還在上學的男孩喬治·波西有過一段不尋常的經歷：這個14歲的富家少爺在伊頓公學讀書，按照家庭遺囑，他將在18歲時繼承100萬英鎊的現金及每年25萬英鎊的生活費，他的父親諾森伯蘭公爵擔心這些錢會讓兒子好逸惡勞，便請求法庭重新裁決。精明、善良的諾森伯蘭公爵的總資產大約有3。15億英鎊，他的孩子們從小在堆積如山的鈔票中長大，一輩子不掙錢也夠花。經過法院審理，各方同意將繼承財產的時間推遲到喬治25歲時。其實這位公爵遇到了很多富裕家庭經常為之頭疼的一個問題：怎樣讓孩子不成為敗家子，不游手好閑，而有所擔當？
　　
　　越來越多的家長開始找專家尋求幫助，以便把他們的財富、事業交給合格的繼承人。桑迪·洛德是這個領域的專家。他是弗萊明銀行家族的第5代繼承人，也是一位退伍軍官，現在他為人們的繼承問題提供咨詢。桑迪說：“一個事業有成的父親大部分時間在外忙碌，也許覺得虧欠了孩子們，就把大把的錢甩給他們當做補償。這些孩子不必勤奮求學，腦子里想的也許只是要不要買一輛法拉利。”桑迪在6年中對300多名“富二代”進行跟訪后發現了這樣一個趨勢：有錢人也許辛苦一生積累了巨額財富，卻沒能被他們的下一代守住。
　　
　　挫折教育古已有之。目前在英國，一些機構專門開設了青少年挫折教育訓練班，而且不只針對富家子弟。慈善團體的航海訓練班免費招收窮人家的孩子，有些專門幫助問題兒童。瑟丹航海公司對所有愛好航海的年輕人開放，這正好與桑迪的觀點不謀而合，即富孩子和窮孩子都應該接受磨煉。
　　
　　據估算，英國前1000位資產過百萬的富豪年收入之和大約是600億英鎊。這些錢很大一部分會由他們的嬌兒愛女們繼承，這勢必給孩子們的成長和獨立造成隱患。蘇菲有4個孩子，最小的4歲，最大的8歲，她的丈夫是一個商業富豪。“倫敦現在的攀比之風太嚴重了，”蘇菲說，“孩子們提出的條件，媽媽不敢不從。倫敦已經成了紈绔子弟的溫床，所以我和丈夫計劃搬到鄉下去住。我們覺得鄉村生活更實際，我們要讓孩子們知道有錢人只是少數，他們必須學會努力和分享。”
　　
　　專家們認同蘇菲的觀點，孩子們從小就應該接受教育，學會怎樣正確對待金錢，否則就失去了教育的最佳時機。湯米·希爾費格公司董事長喬·霍洛威茲在一次痛苦的教訓中學到了這一課。他的女兒麗聰明伶俐，在美國新澤西州一家私立學校上學，生活極其安逸。但是麗的學習成績不好，每當父母和她談心時，她就哭著躲到自己的房間里。后來父母竟然發現她幾年來一直在吸毒，并在她的背包里發現了海洛因。
　　
　　后來，喬·霍洛威茲把女兒帶到了愛達荷州的荒原，請一家名叫“攀登”的公司幫助女兒戒毒。這里四面是茫茫的雪山。喬·霍洛威茲說：“這里的寧靜令我沉醉，這么多年來，我們第一次不用擔心女兒在哪里，在做些什么。”戒毒6個星期后，麗去了一所特殊學校上學。這所學校實行軍事化管理，孩子們被要求自己動手做飯和掃除。戶外活動也很受重視，并且非常注重團隊協作能力的培養，以強化孩子們的自尊心和責任感。這所學校改變了麗·霍洛威茲，她從此遠離毒品，并最終成為一位青年藝術家。
　　
　　仍然有很多忙于事業但很少陪伴孩子的家長不愿意把孩子送到治療中心去，寧可讓他們放任自流。即使他們在學校里待不下去了，也總會有特殊學校接納他們。雖然結果可能不甚令人滿意，但名譽總能保住。有些富豪因為子女吸毒屢教不改，索性就取消了他們的財產繼承權。
　　
　　約翰·赫維是英國布里斯托侯爵家族的第7代繼承人，他可以說是敗家子中的代表。他一生貪于享樂，沉迷吸毒，44歲就死了。在無度的揮霍中，他失去了祖宅，也失去了艾克沃斯莊園。查爾斯王子的教子、蒙巴頓伯爵的曾孫尼古拉斯·納奇布爾差點也走上這條路。他將是洛德·布拉博恩家族和1億英鎊的繼承人，但是他的家人擔心，他的生活方式會使他失去繼承財產的資格。尼古拉斯在伊頓公學讀書時就在和毒癮作斗爭，后來被父母送到了遙遠的歐希島。
　　
　　建立自信和優良品質是教育下一代人的重要環節，但建立一種管理機制同樣重要。現在很多銀行和私人顧問公司專門提供繼承咨詢服務。英國歷史建筑協會為那些將要繼承祖傳地產的繼承人建立了會員制，協會里設有講授課和研討會，其中一次是在布萊尼姆宮舉行。這座宮殿歷經數百年滄桑，其本身的經歷就見證了繼承中的不確定性。彼得·利奇公司是遺產規劃領域的領頭羊之一，公司顧問亞歷桑德拉·夏普說：“繼承中的規劃很重要，你必須讓你的下一代有所準備，幫助他們找到自己的生活目標。”
　　
　　電影《星球大戰》中莉婭公主的扮演者凱麗·費舍爾，她的童年幾乎就是一本不良家庭教育的反面教材。她的父親——歌手埃迪·費舍爾聲稱，他曾和約翰·肯尼迪共享毒品和女人。她的母親——演員黛比·雷諾茲拿出禮物和錢任女兒揮霍。凱麗回憶說，在她十幾歲時，她的媽媽給她大麻，讓她體驗一下那種感覺。凱麗聽了媽媽的話，從此一發不可收拾，險些因毒品喪命。直到看到凱麗深陷毒癮難以自拔時，她的父母才找人幫女兒戒毒。
　　
　　凱麗和其他誤入歧途的富家子弟的故事中有一個共同的問題——都是錢太多惹的禍。有些家長認為，如何理財是他們應該學習的重要一課。富有的沃倫·巴菲特告訴他的孩子們，他們不會繼承他的全部財產——近300億美元。他說，他留給孩子們的財產會讓他們“能做一切事，卻不能什么事都不做”。