參觀孔府，在內宅門的照壁上，畫著一種動物：它長了一副四不像的樣子，龍頭，麒麟身，獅尾，牛蹄子。導游問我們：“誰認識這種動物？”大家相互看了看，搖頭后說：“不認識。”導游說：“這種動物叫貪。”我很驚訝，原來世上真有“貪”這種動物。
　　
　　這樣一個龐然大物，為什么今天我們就看不到了呢？傳說中的“貪”，是天界中的神獸，龍生九子中的第九子，雖然貌似麒麟，但本性與麒麟有天壤之別。麒麟為瑞獸，造福人類，民間有麒麟送子之說。只要麒麟一出現，就是美好的兆頭，一定會給人們帶來喜慶吉祥；而“貪”則是貪婪之獸，其生性饕餮、貪得無厭。“貪”有多貪呢？超出了人們的想象。
　　
　　《戒貪圖》壁畫中，“貪”四周的彩云中，全都是被它占據的寶物，包括了“八仙過海”中的八位神仙賴以漂洋過海的寶貝，應有盡有。但它還是不滿足，仍目不轉睛地對著太陽張開血盆大口，企圖將太陽吞入腹中，占為己有。在一次漂洋過海中，“貪”本來只要用“八仙”中的一樣寶物，便可順利到達彼岸；可是，貪婪成性的“貪”，一樣也舍不到放下。身背八件寶物，壓得它喘不過氣來，在漂洋過海中途，“貪”不堪重負，掉入大海之中淹死了。
　　
　　“貪”墜海而亡，這就是為什么我們今天看不到“貪”的緣故。于是，“貪”這種動物，從此就絕跡了。但是，“貪”的靈魂卻一直都沒有死，仍然在腐蝕著人們，毒害著人們。就在今日，貪的欲望、貪的心魔、貪的伎倆、貪的算盤、貪的手段，一直在見不得陽光的地方活著。從貪的字面意思上看，貪與貪財、貪贓、貪婪、貪虐、貪禍、貪污，是“打斷骨頭連著筋”的孿生兄弟。其貪字的演繹，就極有可能與“貪”這種動物有關。
　　
　　孔子是一位大思想家、大教育家，自然早就預料到對家人、對后人教育的重要性，于是，借《戒貪圖》，意在借獸喻人。在孔子之后，孔子的后人特意將此圖放在內宅外出的必經之路，意在警醒族人常懷律己之心，不要貪得無厭，落得個葬身大海的下場。在孔子的思想體系中，戒貪乃為第一持家要務。一個人，如果連貪都拒絕不了，都劃不清界限，把握不住自己，還能干成什么事呢？很多有才華之人，最終不是毀在了才華上，而是毀在了不能戒貪上。古往今來，貪字面前，毀掉了多少曾有才華有志向之人？
　　
　　有人說：“見奇珍而思據之是為欲，既據之而思永固是為貪。”貪欲既盛，行事乖悖不倫，或虛言大義私行茍且，或循循終日蔽其陋行，甚或自言其丑而不以為恥。一個貪欲在心的人，一個伸手就想占有的人，是很難把握住燃燒的貪欲之火的。有一個故事，一個人在大戶人家做飯，每天烙餅時，他都會將一張餅偷偷揣回家，久而久之，便成了習慣。這天，老婆讓他在家烙餅；烙熟第一塊餅后，這主兒看看四下無人，便將一張餅揣入懷中。這一切，都被老婆看到，老婆大聲訓斥他：“這是在家里！”而這主兒訕笑著：“習慣了，習慣了。”
　　
　　當年的貪，是那么的兇猛霸道，自以為是，才養成了貪婪成性的性格；最后，也還是因為貪欲無度、貪得無厭、貪婪成性，才葬身大海。你看看，今天的那些“大老虎”們，還有那些見縫就叮的“蒼蠅”們，哪個不是因為貪婪無度而走上毀滅之路？一個貪婪無度的人，一旦貪欲之火被點燃，一旦在第一次得手之后，就會像穿新鞋的轎夫一樣，開始很小心，自從濕鞋之后，便全無顧忌。
　　
　　貪是人的本性，也是人最大的弱點。但是，知道貪下場的人，一定就會自覺做到君子愛財，取之有道，對自己的行為和私欲加以節制；而小人愛財，那可是什么手段都使得出來，那可是什么事情都能夠做得出來，甚至只有“你想不到，沒有他做不到”。
　　
　　第二次來到孔府后，我站在《戒貪圖》前，一直在想：假如人們到孔府后，都到圖前駐足，看一看，想一想，人生就是另一番景象。