鞭長莫及

【釋義】

原意是雖然鞭子比較長，但也抽不到馬肚上。現在指距離較遠，而顧及不到。

【出處】

春秋·左丘明《左傳·宣公十五年》：“雖鞭之長，不及馬腹。”

【典故】

春秋時期，楚莊王派遣申舟出使齊國，途中要經過宋國。而楚莊王依仗著楚國為大國，便事先沒有告知宋國借路的事情。

宋國君主得知后，非常憤怒，便扣留了申舟。宋國大臣華元說：“楚國事先不通知我們借道的事情，已然是把我們當成了已經滅亡的國家，領土已經歸屬于他國了。我們必須要強勢反擊，不能白受這樣的侮辱。即便楚國要出兵攻打宋國，最壞的結果也就是滅國。我們寧愿戰敗，也不能忍受這般的屈辱。”

于是，宋國君主處死了申舟。

楚莊王聽說了消息后，果然大舉進攻宋國，并且圍困宋國的都城睢陽。雙方僵持了幾個月，楚國也沒能取勝。第二年春天，宋國派人向晉國求援，晉國大夫伯宗勸說晉景公說：“雖鞭之長，不及馬腹，我們又如何管得了楚國呢？”