做大壽

壽誕禮，俗稱“做壽”。做壽和做生日，既相同，又不同。相同的都是慶賀生日，所不同的是其中包涵的意義有了根本性的改變。做生日大都是長輩出于對小輩的愛憐，而慶壽誕則是小輩對長輩應盡的孝道。中國古代對人的各個年齡時段有不同的稱法，60為“花甲壽”、70為“古稀壽”、77為“喜壽”、80為“傘壽”、88為“米壽”、90為“卒壽”、99為“白壽”、108則為“茶壽”。這些壽誕盡管名稱不同，來歷也不同，但都需要兒女們用“做壽”這一方式來體現對長輩的愛戴和孝心。

上虞民間有“生日年年有，壽誕六十首”的俗諺，意思是說人只有到了“耳順之年”即60歲才有資格做壽。壽俗中，還有不成文的習俗，那就是“做九不做十”、“男做九、女做十”和“逢五小壽小慶，逢十大壽大慶”。如60大壽，要提前一年在59歲的生日來慶祝，俗稱“做九”。而“十”與“賊”、“九”與“鳩”諧音，鳩是兇悍之鳥，也就是說男不能做賊，女不能為鳩。20歲、30歲、40歲、50歲都不做，因為“四”與“死”諧音，與“尸”近音，意味折壽；50歲得在49歲的生日做，可“四九”就是“死久”，也不吉利。故民間有“短十八、亡十九，三十歲來做陰壽”和“不到花甲不慶壽”的說法。

壽誕禮在民間都比較重視，大戶人家更是有著比較隆重的慶典禮制。

發帖

壽誕前一月，由其長子或主事的晚輩征求壽星的意見后，向親戚、朋友、同僚、門生、佃戶等發出請帖，俗稱“發帖”。請帖的一般書寫方法如下，右上角寫：“謹詹于X月X日為家嚴(或慈母)古稀壽誕，略備薄酒一盞，敬請賜教，恭候。”另起一行，再寫“光臨”。左下方寫：“XXX頓首”，再下一行寫發帖日期。現在，有的壽誕多在賓館酒店設宴，就要寫上具體地點、時間和包間等。請帖也由直寫改為橫寫，但寫法和文字基本一致。

按俗，慶壽誕的時間可以提前到生日前，但不能延遲到生日后，即便是當年之內，過了生日就不能再做壽。

壽禮

壽誕作為比較正式的儀式，凡小輩和至親以及受到邀請的朋友或其他人都要送禮，出嫁的女兒還要挑禮擔，除了壽禮外還要特地縫制衣褲、鞋襪等作為壽禮。衣物多用蠶絲制作，象征長生不老，長命百歲。凡是壽慶用的禮物，一律冠以“壽”字，如壽袍、壽襖、壽衣、壽桃、壽面、壽糕、壽酒、壽燭、壽杖、壽畫、壽屏等等。每件壽禮必須綴上用紅紙剪出的“壽”字。壽桃是必不可少的壽禮，但如壽誕不是在果桃成熟的季節，可用面粉做成的“壽桃”替代。大戶人家或書香門第的壽慶，除了準備前面的禮物外，還要贈送壽軸、壽聯等書畫作品以示慶賀。壽軸多是“松鶴圖”、“福祿壽三星圖”或“百壽”、“百福”、“百祿”、“百禧”圖之類的吉祥圖。壽聯多是“壽比南山，福如東海”之類的祝頌語。

壽堂

壽慶一般多在壽星的府第舉行，壽堂必設在正屋廳堂，正中擺放一把太師椅，壽星有功名的話，要在畫桌正中的小屏風上掛好敕令。壽堂的墻壁上掛上一幅紅紙金字壽屏。壽屏一般請當地名流書寫，內容都是壽星的功名、德行、業績等。

臺門和大門懸掛彩球、彩帶。壽堂上張燈結彩，點滿寫上“壽”字的壽燭，大紅色壽燭表面配有龍鳳圖案。八仙桌上供壽面、壽桃、壽糕、壽酒、壽筍“五福”，桌的兩旁擺萬年青、長青藤或松柏之類的植物。從“暖壽”開始，府第中所有的燈彩和壽燭都必須點燃。

祭祖

壽誕禮一般要連續舉行三天。壽星的壽誕日稱為“正壽”。正壽的前一天，俗稱“暖壽”。按俗，“暖壽”由出嫁的女兒承辦。正壽由兒子承辦。

正壽這天，壽星身穿壽服，賀壽者也要穿著吉服。黎明時分就要“請壽星菩薩”。正午時分再“請祖宗羹飯”。請壽星菩薩時，桌上供奉肉、雞、魚“三牲”福禮或肉、雞、魚、羊肉和甲魚“五牲”福禮，點上壽燭香火、焚燒元寶，虔誠拜祝壽星菩薩。請祖宗羹飯時，除了前面的“三牲”或“五牲”福禮外，還要增添清茶和清酒。

祭壽星菩薩和祭祖宗時都要燃放爆竹、鞭炮。

拜壽

壽慶時，壽星的壽誕日最為熱鬧。是日，至親、故交、門徒、下屬、近鄰甚至上司都來祝壽。大門外有專人司鑼，壽堂旁有樂隊伴奏。凡有祝壽者到達門口，司鑼敲鑼兩下后高呼：“貴客到”或“客人到”！樂隊聞聲奏樂。壽星隨即在高椅上整衣正坐，長子站伺一側。祝壽者上堂作揖，口稱“祝壽”。前來祝壽者如果是平輩的至親、故交，壽星起立相迎，如果是晚輩或下屬，就由長子代為回禮。

如果是佃戶或農戶借祝壽之際送禮或前來請求租田種地的，一般不進壽堂。收下壽禮后，由行堂直接帶到廚房，讓其吃飯后離開。如果是上司或顯赫的親朋，壽星下堂迎接古稀者眾打一成語，拱手作揖，并邀入客堂聚談。

至親賓朋基本到齊后，拜壽儀式正式舉行。儀式多請專業司儀主持。拜壽儀式開始后，樂隊奏樂，壽星上坐，親朋好友一一入坐，然后司儀介紹壽星簡歷、功績、子嗣情況。家中晚輩按輩分順序和親疏遠近，依次向壽星行“三跪九拜”禮，拜祝時要口念“福如東海、壽比南山”、“福祿雙全”、“長命百歲”、“健康長壽”等吉祥語古稀者眾打一成語，并送上壽禮。壽星受拜時，要贈送“壽禮包”，俗稱“子孫錢”。拜壽儀式完畢古稀者眾打一成語，主賓同吃壽桃和壽面，吃面寓意長壽綿綿，吃桃意謂長生不老。

壽戲

拜壽儀式結束后，大戶人家要請專雇的戲班上演壽戲。壽戲的劇目大多為喜慶、歡快、圓滿的傳統劇目，尤其戲的結尾必以大團圓謝幕，以圖吉利。

看壽戲時，壽星坐在中間主桌、上司及地位顯赫者圍坐兩側，兒孫等家庭成員坐在第一排，然后按輩分依次坐定。

戲班在演正戲前，一定要先演“八仙慶壽”的開場戲。唱詞如“壽桌團團轉，鮮花朵朵開，魚鼓一聲響，引出眾仙來，今日乃是壽星XXX的壽誕之日，你我駕起祥云，往瑤池一走，壽山連福海，福壽萬萬年！”然后“八仙”一壽，以示慶賀。

做壽戲一般為連續三天。

壽宴向壽星拜

壽宴，也稱“桃觴”，桃即壽桃，觴為酒器，“桃觴”之謂就是壽誕舉觴祝賀之意。前來祝壽的客人都要吃壽宴，壽宴要連辦三天，以正壽的晚餐最為豐盛。前來祝壽及送壽禮者依次入席，按輩分大小和身份高低或事先劃分好的位置坐定，共同舉杯祝賀壽星，祝福語大多是吉祥用語，如“祝XXX福體安康、長命百歲”等。

壽宴時要先吃壽桃、壽面，再吃壽菜、壽酒，“酒”與“九”諧音，故民間有“吃了壽誕酒，活到九十九”的諺語。菜肴除了傳統的十碗頭外，大戶人家有的還用全雞、全鴨、全魚、全鱉甚至用銀耳、海參等下八珍，干貝、鮑魚等中八珍，以及熊掌、燕窩等上八珍。

分壽

壽宴結束，本家要拿“長壽食品”，如壽桃、壽面、長生果等當做回禮，分送給家人、親戚和朋友，以分享長壽。同時，出嫁的女兒要挨家挨戶地向鄰居分送“長壽果”以示同喜同賀！舊時，“長壽果”都為壽桃、壽面、壽饅頭、長生果、甘蔗、荸薺、硬糖等，現多為小包裝的方便面、蛋糕、花生、桃酥、巧克力、水果等六種食品。

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