此詩作于公元735年（開元二十三年）秋天。這年夏季他應友人元演之邀，同來太原，意欲攀桂以求聞達，然而輾轉三晉，時歷半載，終未能得到實現抱負之機會，故有懷歸之意。到了秋季便寫下了這首懷鄉之作。作者雖心緒不高，而此詩格調自高，且帶邊塞詩之雄健，即所謂“健舉之至，行氣如虹”（《唐宋詩醇》）。后半反復寫懷歸之意，意重而不覺其重，語直而不覺其直，原因在于詩人措辭設喻之新奇巧妙。

首聯“歲落眾芳歇，時當大伙流”。“眾芳歇”中“芳”指花，就是說很多的花兒已經凋落了。在自然界中，花草之類，逢春而榮，遇秋而衰，這是自然規律。“大火”指星名，二十八星宿之一，也就是“心宿星”，居于正南，“流”指向下行，這里點出了時至七月了。詩歌開頭兩句借自然景物含蓄地表明了詩歌所描寫的季節——早秋。從律詩的結構來說，這一聯是起。

接著進入頷聯，承接首聯的“早秋”。“霜威出塞早，云色渡河秋。”“威”就是威力、威風，在此指秋霜很濃。“出塞”、“渡河”是地域位置。“塞”指邊塞。“河”指黃河。這兩句直接描寫了太原早秋的自然氣候。特別要注意的是詩人為了更好地表現太原自然地理條件的特點，除了用詞語描寫外，詩人還運用了鑲嵌的修辭手法，也就是在兩句末鑲嵌了“早”、“秋”兩字，巧妙點題。所謂鑲嵌的修辭手法，譚永祥教授在《漢語修辭美學》中說過：“將特定的字、詞鑲嵌在特定的文句中，以便收到多種表達效果，這種修辭手法叫‘鑲嵌’。”同時又說：“將特定的字、詞置于句首或句尾者叫‘鑲’，置于句中者叫‘嵌’。”這種修辭手法的表達效果不但具有突出和強調意義的作用，而且在是文章增強趣味性和視覺的感染性。在這首詩歌中，標題中“早秋”在詩句中得到形式和內容上的照應，而且把兩句通過“早”和“秋”聯系起來，不但強調了詩人所描繪的“早秋”景色特點，而且在形式上得到相照應，形成對偶，使之構成一個完整的整體。

進入頸聯，在上面描寫“早秋”的景色中，轉入對家鄉親人的思念。“夢繞邊城月，心飛故國樓”。“夢繞邊城月”寫的是夢境，含蓄地寫出詩人正處在異域他鄉。“心飛故國樓”寫夢醒之后的狀況。這兩句的意思是說，我（詩人）雖身在異域他鄉，做的夢也在邊城月中縈繞，“月亮代表我的心”啊；可是當我夢醒之后，我“心飛故國樓”了。這里，一個“飛”字，表現出了詩人急于回到故鄉的心情。這一聯兩句在形式上相對，意義上層層遞進，表明了詩人對故鄉及其親人的思念之情。

尾聯是合。“思歸若汾水，無日不悠悠”。“悠悠”就是本是憂郁的意思，但也有情悠悠，思悠悠之意。同時，聯系上一句“思歸若汾水”來看，“悠悠”也有綿延不斷的意思。這兩句的意思是說，我思念歸家之情時時刻刻縈繞心頭，就如同汾河水一樣，沒有一天斷絕過啊。以水喻情，這是古代詩歌中常用的方法，也是“流水”這一意象所蘊含的意義之一。如，李煜的“問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流”；張說的“聞道神仙不可接，心隨湖水共悠悠”；李白的“孤帆遠影碧山盡，唯見長江天際流”。在這首詩里，詩人為了強調自己的“思歸”之情的深遠，也通過日夜不停的汾河水不停流淌為喻，形象而生動地表現出了自己日夜思歸的情懷。

在藝術手法上，這首詩注重了文題相映，特別是在頷聯運用鑲嵌的修辭手法，在兩句的末尾分別用了“早”、“秋”兩個字，匠心獨運地點題并照應詩題。其次，后兩句運用了明喻的修辭手法，生動形象地把抽象的思歸之情形象化，以水喻情，連綿不斷，明確表達了自己的思歸不斷的情懷。

這首詩詩作于公元735年（唐玄宗開元二十三年）秋天。這年夏天他應友人元演之邀，同來太原，意欲攀桂以求聞達，然而輾轉三晉，時歷半載，終未能得到實現抱負之機會，故有懷歸之意。所以寫下此時抒發自己的心情。