《漢魏六朝散文·司馬遷·滑稽列傳》原文鑒賞

孔子曰： “六藝于治一也²。《禮》以節人， 《樂》以發和，《書》以道事，《詩》以達意，《易》以神化，《春秋》以義。”太史公曰：“天道恢恢， 豈不大哉!談言微中，亦可以解紛。”

淳于髡者，齊之贅婿也³。長不滿七尺，滑稽多辯，數使諸侯，未嘗屈辱。齊威王之時喜隱⁴，好為淫樂長夜之飲，沉湎不治，委政卿大夫。百官荒亂，諸侯并侵，國且危亡，在于旦暮，左右莫敢諫。淳于髡說之以隱曰：“國中有大鳥，止王之庭，三年不蜚又不鳴，王知此何鳥也?”王曰：“此鳥不飛則已，一飛沖天;不鳴則已，一鳴驚人。”于是乃朝諸縣令長七十二人，賞一人，誅一人，奮兵而出。諸侯振驚，皆還齊侵地。盛行三十六年。語在《田完世家》中⁵。

威王八年，楚大發兵加齊。齊王使淳于髡之趙請救兵，赍金百斤，車馬十駟。淳于髡仰天大笑，冠纓索絕。王曰：“先生少之乎?”髡曰：“何敢!”王曰：“笑豈有說乎?”髡曰：“今者臣從東方來，見道傍有禳田者⁶，操一豚蹄，酒一盂，祝曰：‘甌窶滿篝⁷，污邪滿車⁸，五谷蕃熟，穰穰滿家。’臣見其所持者狹而所欲者奢，故笑之。”于是齊威王乃益赍黃金千溢，白璧十雙，車馬百駟。髡辭而行，至趙。趙王與之精兵十萬，革車千乘⁹。楚聞之，夜引兵而去。

威王大說，置酒后宮，召髡賜之酒。問曰：“先生能飲幾何而醉?”對曰：“臣飲一斗亦醉，一石亦醉。”威王曰：“先生飲一斗而醉，惡能飲一石哉¹⁰!其說可得聞乎?”髡曰：“賜酒大王之前，執法在旁¹¹，御使在后¹²， 髡恐懼俯伏而飲，不過一斗徑醉矣。若親有嚴客¹³，髡帣韝鞠¹⁴，侍酒于前，時賜余瀝¹⁵，奉觴上壽¹⁶，數起，飲不過二斗徑醉矣。若朋友交游，久不相見，卒然相睹，歡然道故，私情相語，飲可五六斗徑醉矣。若乃州閭之會¹⁷，男女雜坐，行酒稽留¹⁸，六博投壺¹⁹，相引為曹²⁰，握手無罰²¹，目眙不禁²²，前有墮珥²³，后有遺簪²⁴，髡竊樂此，飲可八斗而醉二參²⁵。日暮酒闌 ²⁶，合尊促坐²⁷，男女同席，履舄交錯²⁸，杯盤狼藉，堂上燭滅，主人留髡而送客，羅襦襟解²⁹，微聞薌澤³⁰，當此之時，髡心最歡，能飲一石。故曰酒極則亂，樂極則悲;萬事盡然。”言不可極，極之而衰。以諷諫焉。齊王曰：“善。”乃罷長夜之飲，以髡為諸侯主客³¹。宗室置酒，髡嘗在側。

其后百余年，楚有優孟³²。

優孟，故楚之樂人也。長八尺，多辯，常以談笑諷諫。楚莊王之時，有所愛馬，衣以文繡，置之華屋之下³³，席以露床³⁴，啖以棗脯。馬病肥死，使群臣喪之，欲以棺槨大夫禮葬之。左右爭之，以為不可。王下令曰：“有敢以馬諫者，罪至死。”優孟聞之，入殿門，仰天大哭，王驚而問其故。優孟曰：“馬者王之所愛也，以楚國堂堂之大，何求不得，而以大夫禮葬之，薄，請以人君禮葬之。”王曰：“何如?”對曰：“臣請以雕玉為棺，文梓為槨³⁵，楩楓豫章為題湊³⁶，發甲卒為穿壙，老弱負土，齊趙陪位于前，韓魏翼衛其后，廟食太牢³⁷，奉以萬戶之邑。諸侯聞之，皆知大王賤人而貴馬也。”王曰“寡人之過一至此乎?為之奈何?”優孟曰：“請為大王六畜葬之。以垅灶為槨，銅歷為棺³⁸，赍以姜棗，薦以木蘭，祭以糧稻，衣以火光，葬之于人腹腸。”于是王乃使以馬屬太官³⁹，無令天下久聞也。

楚相孫叔敖知其賢人也⁴⁰，善待之。病且死，屬其子曰：“我死，汝必貧困。若往見優孟。言我孫叔敖之子也。”居數年，其子窮困負薪，逢優孟，與言曰：“我，孫叔敖子也。父且死時，屬我貧困往見優孟。”優孟曰：“若無遠有所之。”即為孫叔敖衣冠，抵掌談語。歲余，像孫叔敖，楚王及左右不能別也。莊王置酒，優孟前為壽。莊王大驚，以為孫叔敖復生也，欲以為相。優孟曰：“請歸與婦計之，三日而為相。”莊王許之。三日后，優孟復來。王曰：“婦言謂何?”孟曰：“婦言慎無為，楚相不足為也。如孫叔敖之為楚相，盡忠為廉以治楚，楚王得以霸。今死，其子無立錐之地，貧困負薪以自飲食。必如孫叔敖，不如自殺。”因歌曰：“山居耕田苦，難以得食。起而為吏，身貪鄙者余財，不顧恥辱。身死家室富，又恐受賕枉法⁴¹，為奸觸大罪，身死而家滅，貪吏安可為也!念為廉吏，奉法守職。竟死不敢為非。廉吏安可為也!楚相孫叔敖持廉至死，方今妻子窮困負薪而食，不足為也!”于是莊王謝優孟，乃召孫叔敖子，封之寢丘四百戶⁴²，以奉其祀。后十世不絕。此知可以言時矣。

其后二百余年，秦有優旃⁴³。

優旃者，秦倡⁴⁴，侏儒也⁴⁵。善為笑言，然合于大道。秦始皇時，置酒而天雨，陛盾者皆沾寒⁴⁶。優旃見而哀之，謂之曰：“汝欲休乎?”陛盾者皆曰：“幸甚。”優旃曰：“我即呼汝，汝疾應曰諾。”居有頃，殿上上壽呼萬歲。優旃臨檻大呼曰：“陛盾郎!”郎曰：“諾。”優旃曰：“汝雖長，何益，幸雨立。我雖短也，幸休居。”于是始皇使陛盾者得半相代⁴⁷。

始皇嘗議欲大苑囿，東至函谷關⁴⁸，西至雍、陳倉⁴⁹。優旃曰：“善。多縱禽獸于其中，寇從東方來，令麋鹿觸之足矣。”始皇以故輟止。

二世立⁵⁰，又欲漆其城。優旃曰：“善。主上雖無言，臣固將請之。漆城雖于百姓愁費，然佳哉!漆城蕩蕩，寇來不能上。即欲就之，易為漆耳。顧難為蔭室⁵¹。”于是二世笑之，以其故止。居無何，二世殺死，優旃歸漢，數年而卒。

太史公曰：淳于髡仰天大笑，齊威王橫行⁵²。優孟搖頭而歌，負薪者以封。優旃臨檻疾呼，陛盾得以半更。豈不亦偉哉!

【注釋】 1滑稽：指能言善辯，言辭流利無滯竭。滑：今讀(hua)。2《六藝》：即《六經》。指《禮》《樂》《書》《詩》《易》《春秋》。儒家用以教授學生，并主張作為治理國家的理論基礎的六種教科書，被后代儒生奉之為經典。3贅婿：入贅于女家的女婿。4隱：即隱語，謎語。5《田完世家》：即《史記·田敬仲完世家》。6：穰田：祈禱田神求豐收。7甌窶：猶杯窶。形容高地狹小之處。篝：竹籠。8污邪：低洼田地。9革車：裹有皮革的重戰車。10惡：如何，怎么。11執法：指執法的官吏。12御史：官名。掌管文書和記事。13親：指父親。嚴客：尊客、貴客。14帣：卷著袖子。：同跪，即長跪，挺直上身，雙膝著地。15余瀝：殘酒。16觴：酒器。17州閭：鄉里。18稽留：延長，停留。19六博：古代的一種博戲。共十二個棋子，黑、白各六個，兩對博每人各六棋。故名。投壺：古代宴會游戲，賓主依次向一種特制壺里投矢，以投中多少求勝負。20曹：儕輩，伙伴。21握手無罰：古代禮教很嚴，男女授受不親，但鄉里宴會飲酒，男女可以相互握手，不受拘束。22目眙：瞪眼直視。23墮珥：落在地上的耳環。24遺簪：丟失的發簪。25參：通“三”。26闌：盡。27合尊：把殘余的酒合并在一樽。促坐：擠著坐。28舄：木屐。29羅襦：薄羅的短衣或短襖。30薌澤：濃濃的香氣。31諸侯主客：接待各諸侯國賓客的官員。32優孟：優，演戲的演員。孟，是其字。33華屋：華麗的屋宇。34露床：沒有帳幔的床。35文梓：紋理細致的梓木。36題湊：下葬時將木材累積在棺外，用以護棺。木頭都向內，叫做題湊。題，頭。湊，聚。37廟食太牢：為死馬建立祠廟，用太牢禮祭祀。太牢，牛、羊、豬各一頭，是最高的祭禮。38銅厲：大銅鍋。39太官：官名。掌管帝王膳食。40孫叔敖：楚莊王的賢相。詳見《史記·循吏列傳》。41賕：賄賂。42寢丘：楚邑名。在今河南省臨泉縣。43優旃：優者名旃。44倡：表演歌舞的人。45侏儒：身材特別矮小的人。46陛盾者：在殿前階下持武器警衛的武士。陛：臺階。47半相代：指一半人值勤，一半人休息，輪番接替。48函谷關：關名。舊址在今河南省靈寶縣東北。49雍：縣名。在今陜西省鳳翔縣南。陳倉：縣名。在今陜西省寶雞市東。50二世：指秦二世。即胡亥。51蔭室：遮蔽陽光曝曬，陰干漆器的棚屋。52橫行：所向無敵。此指齊威王稱雄一時。

【今譯】 孔子說： “六藝對于治理國家而言，作用是相同的。《禮》是用來規范人的生活方式的; 《樂》是用來促進人們和諧團結的;《書》是用來記述往古的事跡，供人效法、借鑒的;《詩》是用來抒情達意的;《易》是用來窺測天地萬物的神奇變化的;《春秋》是用來通暢微言大義，衡量是非曲直的。”太史公說：“世上的道理廣闊無限，難道不偉大嗎!談話果能切中事理，也是可以排解一些糾紛的。”

淳于髡是齊國的一個入贅女婿。身高不滿七尺，為人滑稽，能言善辯，屢次出使諸侯之國，從來沒有受過屈辱。齊威王在位時喜歡說謎語，又好徹夜宴飲，淫樂無度，陶醉在飲酒之中，不管政事，把政事委托給卿大夫。文武百官，放蕩淫亂，各國都來侵犯，國家的危亡，就在旦夕之間，周圍的大臣都不敢進諫。淳于髡用隱語來勸說威王，說：“國中有只大鳥，落在大王的庭院里，三年不飛又不叫，大王知道這只鳥是怎么回事嗎?”威王說：“這只鳥不飛則已，一飛就直沖向云霄;不叫則已，一叫就使人震驚。”于是就詔令全國七十二個縣的長官全來入朝奏事，獎賞一人，誅殺一人;又發兵御敵，諸侯吃驚，都把侵占的土地歸還齊國。齊國的聲威一直維持三十六年。這些話記載在《田完世家》里。

齊威王八年(前371)楚國大舉出兵進攻齊國。齊王派淳于髡到趙國請求援兵，讓他攜帶禮品黃金百斤，駟馬車十輛。淳于髡仰天大笑，將系帽子的帶子都笑掉了。威王說：“先生是嫌禮品少嗎?”淳于髡說：“哪里敢嫌少!”齊王說：“那你笑，難道有什么說辭嗎?”淳于髡說：“今天我從東方來時，看見路旁有個向田神祈禱的人，拿著一個豬蹄，一杯酒，祈禱說：‘高地上收獲的谷盛滿筐籠，低田的莊稼裝滿車輛;五谷豐登，滿屋滿倉。’我看見他僅帶一點點東西，而所祈求的東西卻那么多，所以笑他。”于是齊威王把禮品增加到黃金千鎰，白璧十對，駟馬車百輛。淳于髡告辭起程，到了趙國。趙王撥給他十萬精兵，一千輛重戰車。楚國聽到這個消息，連夜退兵而去。

齊威王非常高興，在后宮中設宴，召見淳于髡賜給他酒喝。問他：“先生能喝多少酒才醉呢?”淳于髡回答說：“我喝一斗酒也能醉，喝一石酒也能醉。”威王說：“先生喝一斗就醉了，怎么能喝一石呢!能把道理說給我聽聽嗎?”淳于髡說：“大王在前面給我賞酒，執法官站在前邊，御史站在背后，我心驚膽戰，低頭伏地喝酒，喝不了一斗便醉了。倘若父母有尊貴的客人來家，我卷起袖子，彎著身子，捧酒敬客，客人不斷地賞給我殘酒，屢次舉杯敬酒應酬，喝不到兩斗便醉了。倘若好朋友之間交往，許久不曾見面，忽然間相見了，高興地講述以往的事情，傾吐衷腸，大約喝五六斗便醉了。至于鄉里之間的聚會，男女混雜而坐，彼此敬酒，沒有時間限制，又作六博、投壺一類的游戲，呼朋喚友，相邀成對，握手言歡不受處罰，眉目傳情不遭禁止，面前有落下的耳環，背后有丟掉的發簪，在此種情況下，我最高興，可以喝八斗酒，也不過是兩三分醉意。天暗下來了，酒也快喝光了，把剩下的酒并到一起，大家促膝而坐，男女同席，鞋子木履混雜在一起，杯盤雜亂不堪，堂屋里的蠟燭已經熄滅，主人單留住我，而把別的客人送走，凌羅短襖的衣襟已經解開，略略聞到陣陣香味，在這個時候我心里最高興，能喝一石酒。因此說，酒喝得多就容易出亂子，樂極生悲。所以事情就是這樣。”這番話是說，無論什么都不要達到頂點，如果達到了頂點，就必然走向反面走向衰敗。淳于髡用這樣的話婉轉勸告齊威王。威王說：“好。”于是就停止了通宵的宴飲，任命淳于髡做接待外賓的交際官。國王宗族舉行宴會，淳于髡常在場。

在淳于髡之后一百多年，楚國出了個優孟。

優孟，原先是楚國的藝人。身高八尺，喜歡辯論，常常用談笑進行勸諫。楚莊王的時候，有一匹他所喜愛的馬，給它穿上錦繡做的衣服，把它放在華美的屋子里，用沒有帷帳的床給他做臥席，用蜜餞的棗干來喂它。馬由于患肥胖病死了，莊王讓群臣給馬辦喪事，還要用棺材殯殮，用安葬大夫的禮來安葬它。左右的近臣爭論，認為不可以這樣做。楚莊王下令說：“有誰再敢以葬馬的事來進諫，就處以死刑。”優孟聽說此事，走進殿門就仰天大哭。莊王驚訝而問其中緣故。優孟說：“馬是大王所喜愛的，以堂堂之大的楚國，有什么辦不到的，卻按照大夫的禮儀葬它，太微薄了。請用安葬國王的禮來安葬它。”楚王說：“那怎么辦?”優孟回答說：“我請求用雕刻的珠玉給它做棺材，用細致的梓木做外槨，用楩、楓、豫、樟等木材做護棺的木塊，派士兵給它挖掘墓穴，讓老人、兒童背土筑墳，齊國、趙國的代表在前面陪祭，韓國、魏國的代表在后邊守衛，建立祠廟，用牛、羊、豬祭禮，封給萬戶大邑來供俸。諸侯聽到這件事，都知道大王輕視人而看重馬了。”莊王說：“我的過錯，竟達到這種地步嗎?應該怎么辦呢?”優孟說：“讓我替大王用對待六畜的辦法來安葬它。堆個土灶做外槨，用口銅鍋當棺材，調配姜棗，加進木蘭，用稻米作祭品，用火光作衣服，把它安葬在人們的肚腸里。”于是莊王當時便派人把馬交給太官，別讓天下長久傳揚這件事。

楚國的宰相孫叔敖知道優孟賢能，待他很好。在孫叔敖病危之際，叮囑他的兒子說：“我死后，你一定會貧窮。你去拜見優孟，說‘我是孫叔敖的兒子。’”過了幾年，他的兒子貧困到背柴出賣，遇到優孟，對優孟說：“我是孫叔敖的兒子。父親臨終前囑咐我貧困時去拜見優孟。”優孟說：“你不要遠往他處。”優孟回到家中，就縫制了孫叔敖的衣服和帽子穿戴著，模仿孫叔敖的行止舉動言談。一年多，活像孫叔敖，楚王及他的最親近的大臣都分別不出來。楚莊王舉行酒宴，優孟前往祝酒。楚莊王大吃一驚，認為是孫叔敖復活了，打算請他做宰相。優孟說：“請讓我回去和妻子商量一下。三天之后;再來任楚相。”莊王應允了，三日后，優孟回來了。莊王說：“你妻子怎么說的?”優孟說：“妻子說千萬不要干。像孫叔敖那樣做楚國的宰相，盡忠廉潔治理楚國，楚國得以稱霸。如今他死了，他的兒子窮得連插下錐子的地方都沒有，靠背柴出賣來維持生活。如果一定要像孫叔敖那樣，不如自殺。”接著唱道：“住在山野耕地受苦，難以得到溫飽。出外做官，本身貪贓卑鄙的，積了余財，不顧廉恥。自己死后家室雖然富足，但又恐懼貪贓枉法，做不法的事，犯下大罪，自己被殺，家室也遭誅滅。貪官不能做啊!想要做個清官，遵紀守法，忠于職守，到死都不敢做非法的事。清官又哪能做呢!楚國宰相孫叔敖堅持廉潔的操守到死，如今妻子兒子靠背柴出賣糊口，清官也不值得做呢!”當時莊王在優孟面前表示歉意，就召見孫叔敖的兒子，把寢丘四百戶封給他，用來供俸孫叔敖的祭祀。后來傳到十世沒有斷絕。優孟的這種智慧，可以說能抓住時機了。

在優孟之后二百多年，秦國出了個優旃。

優旃是秦朝的歌舞藝人，個子非常矮小。他善于說笑話，然而都合于大道理。秦始皇的時候，有次擺酒宴而天下著雨，殿階下的執盾衛士都被雨淋濕，受了風寒。優旃看見了，非常可憐他們，對他們說：“你們想休息嗎?”衛士們都說：“非常希望。”優旃說：“如果我叫你們，你們要很快地答應我。”過了一會兒，宮殿上向秦始皇祝酒，高呼萬歲。優旃靠近欄干大聲喊道：“衛士!”衛士答道：“有。”優旃說：“你們雖然長得高大，有什么好處?只有站在露天淋雨。我雖然長得矮小，卻有幸在這里休息。”于是秦始皇準許衛士們減半值班，輪流接替。

秦始皇曾經計議擴大苑囿的范圍，東到函谷關，西到雍縣、陳倉。優旃說：“好。多養些禽獸在里面，敵人從東方來侵犯，讓麋鹿用角去抵抗他們就足以應付了。”秦始皇因此便停止了。

秦二世即位，又想用漆涂飾城墻。優旃說：“好。皇上即使不說，我本來也想讓您這樣做的。漆城墻雖然給百姓帶來愁苦和耗費，可是很美啊!涂了漆的城墻光亮亮的，敵人來了爬不上去。要想辦成這件事，涂漆倒是容易的。然而難辦的是，要找一所大房子，把漆過的城墻放進去，使它陰干。”于是二世笑了起來，因這個緣故停止了。二世被殺身死，優旃投歸漢朝，幾年之后便死了。

太史公說：“淳于髡仰天大笑，齊威王因而橫行天下。優孟搖頭唱歌，背柴賣的人因而得到封賞。優旃走近欄桿大叫一聲，侍衛士減半值班。這些人所起的作用，也是偉大的啊!”

【集評】 梁·劉勰《文心雕龍》卷三《諧隱》：“諧之言皆也。辭淺會俗，皆悅笑也。昔齊威酣樂，而淳于說甘酒;楚襄宴集，而宋玉賦好色;意在微諷，有足觀者。及優旃之諷漆城，優孟之諫葬馬，并譎詞飾說，抑止昏暴。是以子長編史，列傳滑稽，以其辭雖傾回，意歸正義也。但本體不雅，其流易弊。”

唐·柳宗元《柳宗元集》卷二一《讀韓愈所著毛穎傳后題》：“世人笑之也，不以其俳乎?而俳又非圣人之所棄者。《詩》曰‘善兮謔兮，不為謔’。《太史公書》有《滑稽列傳》，皆取乎有益于世者也。故學者終日討說答問，呻吟習復，應對進退，掬溜播灑，則罷憊而廢亂，故有“息焉游焉”之說。不學操縵不能安繪，有所拘者有所縱也。太羹玄酒，體節之薦，味之至者。而又設以奇異小蟲、水草、楂梨、橘油、苦咸酸，雖蜇吻裂鼻，縮舌澀齒，而咸而篤好之者。文王之菖蒲葅，屈到之靶，曾皙之羊棗，然后盡天下之奇味，以足于口，獨文異乎!”

清·吳見思《史記論文》第八冊《滑稽列傳》：“史公一書，上下千古，三代之禮樂，劉項之戰爭，以至律歷天官，文詞事業，無所不有，乃忽而撰出一調笑嘻戲之文，但見其齒牙伶利，口角香艷，清新俊逸，另加用一種筆意，亦取其意思所在而已，正不必論其事之有無也，而已開唐人小說傳奇之祖矣。

淳于髡一段，純用賦筆，句法奇秀，而優孟學孫叔敖一段，亦有珊珊來遲之致，讀之令人擊節。”

諸玉衡《醉月西廬古文》卷下《書滑稽傳后》：“《史記·楚世家》，莊王即位三年，不出號令，日夜為樂，令國中說：‘有敢諫者死無赦’。伍舉曰：‘愿有進隱。’曰：‘有鳥在阜，三年不蜚不鳴，是何鳥也?”莊王曰：‘三年不蜚，蜚將沖天;三年不鳴，鳴將驚人。舉退矣，吾知之矣。’而《滑稽列傳》，又淳于髡說齊威王云云。按《呂氏春秋·重言篇》載成公賈諫荊莊王，《新序·雜事》載士慶諫楚莊王語，皆大同小異，雖諫之人不同，而所諫之人同作莊王，則當以莊王為正。若齊威王事，不載《國策》。或史公聊借此以為滑稽之助耳，然今人但知齊威王者，比比然也。”

黃世榮《味退居文外集》卷下《書史記滑稽列傳后》：“史公《滑稽傳》凡三人而世次錯繆，讀者疑之，不知此所以為史公之文也。史公承先人之業，網羅舊聞，著為本紀、表、書、世家、列傳，舉凡圣賢君相，縱橫名法，百家九流之徒，與夫禮樂刑政之大，古今因革之殊，既備列之矣。而委巷所傳，故老所述，雖事不必實而說有可存，概從刪棄，所不忍也，故立滑稽之名傳。即以滑稽出之，姑取其言足備懲勸而已，事之信否，所不計也，又何必論其世乎!后之作史者，過于矜慎，稍涉疑似，輒以蓋闕，又其甚者，動執圣賢大學之道，以繩非常可喜之事，持論之正，辯者或不能奪，然謹嚴之意多，而搜采之道隘，于是奇偉怪，沒不復見，而文亦侵以秀矣。以史公之義揆之，其不然與!”

柏秀《沅湘通藝錄》卷二《書史記滑稽列傳后》：“載道之言，六經尚矣，至降而為策士，降而為游說，敝屣先王仁義道德之旨，挾功利以聳人主聽聞，其顯赫者，方將朱其轂，紫其綬以牢人間富若貴而識者終鄙之，謂其無與于道也。若滑稽則更下矣，非有管樂之才，蘇張之智，隨陸之辯，班馬之文，所言者皆荒謬無稽之談，所操者皆末流鄙夷之技，不傳可也。而史公必一一傳之何哉?漢自武帝踐祚以來，頗多過舉，游宴征伐神仙土木之事，史不絕書，此正臣子攖鱗折檻之時也。而當日之所謂諫官者，長孺以外，無一人焉。司馬長卿則上《封禪書》矣，主父偃則創立朔方郡矣，盈廷唯諾，順旨飾非，求其如齊髡以一言而罷長夜之飲，優孟以一言而恤故吏之家，優旃以一言而禁暴主之欲者，渺不可得。而其微行上林之諫，置酒宣室之諫，蓬萊求仙之諫，獨出于曼倩一人，滑稽亦何負于國哉!宋廣平擇優人以悟明皇，司馬公傳滑稽以悟武帝，其意一也。而必謂非《詩》、《書》禮樂之正規，彼古人矇瞍師箴之法，夫固有不可以人廢言者，而合必非夫滑稽。”

李景星《史記評議》卷四《滑稽列傳》：“《滑稽列傳》，是太史公游戲文字，唐人小說之祖也。寫極鄙極褻之事，而開首卻從六藝說人。在史公之意，以為常經常法之外，乃有此一種詼諧人物，于世無害，而無事有益，可見天地之大，無奇不有也。‘談言微中，亦可以解紛’，即此二語，已得滑稽要領，一篇主意，正在于此。以下雜采諸書，涉筆成趣，只敘淳于髡、優孟、優旃三人事跡，而局陳開拓，若寫數百年事者，所謂獅子搏兔，亦用全力也。贊語若雅若俗，若正若反，若有理，若無理，若有情，若無情，數句之中，極喜笑怒罵之致，真是神品。褚先生所續，雖已可觀，然較之《史記》，蔓弱甚矣。”

【總案】 本篇為專記滑稽人物的類傳。所謂滑稽，乃是言辭流利，正言若反，思維敏捷，沒有阻難之意;亦即后世用作詼諧幽默之意。司馬遷的《太史公自序》曰：“不流世俗，不爭勢利，上下無所凝滯，人莫之害，以道之用，作《滑稽列傳》。”作者在本篇中評價了三個人的思想品格，以及他們所起的社會作用。這些贅婿倡優，在當時他們的社會地位極為低下，甚至連一般平民都不如;然而他們的操行見解，以及他們那種逆鱗而諫、議論大事的智慧和勇氣，卻又往往為那些士人所不及，為此司馬遷贊揚他們。《史記》中有這樣一篇滑稽列傳，其本身便是對漢代上流社會的一種莫大的“滑稽”與諷刺。