《柳宗元·哀溺文（節選）》文章鑒賞

永之氓咸①善游。一日，水暴甚，有五六氓乘小船絕湘水。中濟②，船破，皆游。其一氓盡力而不能尋常③。其侶曰：“汝善游最也，今何后為？”曰：“吾腰千錢，重，是以后。”曰：“何不去之？”不應，搖其首。有頃，益怠。已濟者立岸上，呼且號④曰：“汝愚之甚！蔽之甚！身且⑤死，何以貨為？”又搖其首，遂溺死。吾哀之。且若是，得不有大貨之溺大氓者乎？于是作《哀溺》。

【注】

①咸：都，全。②濟：渡河。③不能尋常：不過七八尺遠。尋常：計量單位，古代八尺為尋，十六尺為常。④號：大叫。⑤且：將要，將近。

本文通過記敘一個平素最善于游泳的人，因舍不得錢財而被淹死的故事，諷刺了世上那些利令智昏的人，并進而警告一些貪財好利的人，如果不猛醒回頭，必然葬身名利場。

本文非常簡單有力，可謂是惜墨如金，但描寫人物心理卻絲毫不遜。最為突出的特色，就是用正面描寫和側面烘托相結合的手法，刻畫了溺死者要錢不要命的心態，使全文敘述相當精煉，人物形象十分生動傳神。

正面描寫主要從三個方面著手：一是行動描寫，“盡力而不能尋常”，暗示錢的累贅；二是語言描寫，“吾腰千錢，重，是以后”，說明他明知關鍵在錢，卻仍不愿割舍；三是表情描寫，兩次“不應，搖其首”，說明他要錢不要命，至死不悟。

側面烘托也是從三個方面著手：一是反襯，“善游最也”，借他人之口指出他平素善于游泳，從而反襯他今日“盡力而不能尋常”的反常行為；二是對比，將最善游泳的他反倒淹死，與本來游水本領不如他的人都能安全到達彼岸進行對比；三是用“己濟者”的呼號，從側面揭示他的蒙昧。

這是一篇寓意深刻，文風辛辣的小賦。“哀溺”原本是哀嘆溺水者的意思，“哀”的原因是作者哀嘆那個至死還不能醒悟的溺水者，他對錢財的貪婪使他喪失了對生命的顧及。但這些卻引起了作者“大利淹死大人物”的感想，從而表達了其對官場貪圖名利者的擔憂與諷刺！

后人評論

儲欣《唐宋十大家全集錄•河東先生全集錄》卷三：“柳先生以騷詞發抒憤懣，而教戒愚焉，蓋三百篇之遺也。其可錄者最多，而《哀溺》《招賈》其卓卓尤著者。”