蘇轍《為兄軾下獄上書》唐宋八大家散文鑒賞

臣聞困急而呼天，疾痛而呼父母者，人之至情也。臣雖草芥①之微，而有危迫之懇，惟天地父母哀而憐之。

臣早失怙恃②，惟兄軾一人相須③為命。今者竊聞其得罪，逮捕赴獄，舉家驚號，憂在不測。臣竊思念，軾居家在官無大過惡④，惟是賦性愚直，好談古今得失，前后上章論事⑤，其言不一。陛下圣德廣大，不加譴責。軾狂狷⑥寡慮，竊恃天地包含之恩，不自抑畏⑦。頃年通判杭州及知密州，日每遇物，托興作為歌詩，語或輕發。向者曾經臣寮⑧繳進，陛下置而不問。軾感荷恩貸⑨，自此深自悔咎，不敢復有所為。但其舊詩，已自傳播。臣誠哀軾愚于自信，不知文字輕易，跡涉不遜⑩，雖改過自新，而已陷于刑辟{11}，不可救止。軾之將就逮也，使謂臣曰：“軾早衰多病，必死于牢獄，死固分{12}也。然所恨者，少抱有為之志，而遇不世出之主，雖齟齬{13}于當年，終欲效尺寸{14}于晚節。今遇此禍，雖欲改過自新，洗心以事明主，其道無由。況立朝最孤，左右親近必無為言者。惟兄弟之親，試求衷于陛下而已。”

臣竊哀其志，不勝手足之情，故為冒死一言：昔漢淳于公得罪，其女子緹縈，請沒為官婢以贖其父。漢文因之，遂罷肉刑。今臣螻蟻之誠，雖萬萬不及緹縈，而陛下聰明仁圣過于漢文遠甚。臣欲乞納在身之官，以贖兄軾，非敢望末減其罪，但得免下獄死為幸。兄軾所犯，若顯有文字，必不敢拒抗不承，以重得罪。若蒙陛下哀憐，赦其萬死，使得出于牢獄，則死而復生，宜何以報？臣愿與兄軾洗心改過，粉骨報效，惟陛下所使，死而后已。

臣不勝孤危迫切，無所告訴，歸誠陛下，惟寬其狂妄，特許所乞。臣無任祈天請命{15}，激切隕越之至{16}。

【注】

①草芥：比喻卑微沒有價值。芥，小草。②怙恃（hùshì戶氏）：意指父母。③須：依靠。④過惡：過失與惡行。⑤前后上章論事：烏臺詩案前，蘇軾所上奏章。⑥狂狷（juàn倦）：狂妄自大，偏激放縱。⑦抑畏：謙虛謹慎，克制敬畏。⑧臣寮：同“臣僚”，同為朝臣之意。⑨感荷恩貸：感謝皇上的恩惠寬宥。荷，承受。貸，寬大，寬宥。⑩跡涉不遜：看上去像（對朝廷）有不敬之嫌。跡涉，近似于。{11}刑辟：刑法，刑律。辟，法律，法度。{12}分（fèn奮）：應該的。{13}齟齬（jǔyǔ舉語）：本意是上下齒參差不齊，此處指仕途坎坷。{14}效尺寸：奉獻微薄的才能。{15}請命：請求保全其生命或從輕發落。{16}隕越之至：封建社會上書皇帝的套語，意謂冒犯皇上，罪該萬死。

本文寫于宋神宗元豐二年（1079）。這年八月，蘇軾在湖州時寫的《湖州謝上表》內有這樣幾句話：“皇上陛下天覆群生，海涵萬族，用人不求其備，嘉善而矜不能。知其愚不適時，難以追陪新進，察其老不生事，或能牧養小民。”這段話被御史中丞李定等人指為諷刺變法，侮謾朝廷，蘇軾因此被捕入獄，承受著“欺君犯上”“藐視朝廷”等嚴重的罪名，就是著名的“烏臺詩案”。

當時神宗盛怒，幾乎要處死蘇軾以泄憤。在兄長性命攸關之際，蘇轍迅速寫下了這篇慘痛真摯的文章，“乞納在身之官”以“贖兄軾”，希望皇上赦免蘇軾的死罪。文章以情動人，訴之以理，動之以情，委婉哀懇，極具感染力。神宗皇帝讀后大受感動，加上曹太后及朝中一批正直耿介的官員的幫助，他便從輕發落蘇軾，將其貶為黃州團練副使，從而使其得免一死。

文章開頭首先表明自己有呼天搶地的危迫之懇，“臣聞困急而呼天，疾痛而呼父母者，人之至情也。”一方面說明此文是自己在急迫之下的至情流露，即使有過激之處也應該是可以原諒的，一方面搬出父母親情來作盾牌，企圖打動宋神宗。接下來，才開始替蘇軾申辯冤屈，先自認罪狀說，蘇軾“賦性愚直，好談古今得失”，所以在上章論事以及作文賦詩時言語可能偶有冒犯。用的是以退為進的策略，以減輕神宗的抵觸情緒。

接著，盡管蘇軾已經在獄中，還是要感激皇帝的屢次寬大處理，“置而不問”。同時，進一步申辯此次問罪的都是蘇軾的舊作，此時已經“感荷恩貸”“不敢復有所為”，也就是希望皇帝不要再追究舊錯。最后，“終欲效尺寸于晚節”，借蘇軾下獄前的懇詞替他表白“深自悔咎”、想要“改過自新”的愿望，以及將來一心報效明主的決心。一邊贊頌神宗為“不世出之主”，一邊表明“欲效尺寸于晚節”，蘇轍的意思是希望神宗看在蘇軾已經悔悟的份上，哀而憐之，對此事寬大處理。

本文悲慘凄切，卻又吞吐不盡，其實是蘇轍有意而為之。須知蘇軾此次獲罪，除了其與當朝力主改革的大臣道不相合，所以遭受攻擊外，最直接的原因即是他在京城時連續上《上神宗皇帝書》和《再上神宗皇帝書》，集中對新法進行了大肆批評，在當時造成了很大影響。所以，蘇軾就成為了新舊黨爭的犧牲品。而這種冤屈與神宗正在重用的革新派有關，所以蘇轍無法言明，更無法針對那一方進行責怪。

為了懇求神宗師法明君仁圣之舉免去蘇軾的死罪，作者引用了漢文帝的例子。以前漢朝淳于意犯了罪，他的女兒緹縈請求朝廷將自己收為官婢，以此來贖她父親的罪。漢文帝因此免了淳于意的肉刑。如今自己的真誠，雖然怎么也比不上當時的緹縈，但是當今陛下聰明仁圣卻遠遠超過漢文帝。可以說用典非常貼切，又緊緊扣住了神宗的心理。其中有一句，“兄軾所犯，若顯有文字，必不敢拒抗不承，以重得罪”，其實是暗指蘇軾所犯的其實是莫須有的罪名，期待皇帝能明察真相。

在構文上，因為是為兄長辯白，所以通篇圍繞一個“情”字。無論是兄弟手足親情、對君王的款款忠誠、冒死進言的不勝惶恐之情，還是滿腹難言之隱的委曲之情，此時都一齊噴涌而出，浩浩蕩蕩，言辭激切誠懇，口吻卻哀婉動人，催人淚下，實為難得。

后人評論

《宋史•蘇轍傳》：“轍與兄進退出處，無不相同。患難之中，友愛彌篤，無少怨尤，近古罕見。”