唐宋八大家《曾鞏·墨池記》散文鑒賞

臨川①之城東，有地隱然而高，以臨于溪，曰新城。新城之上，有池洼然②而方以長，曰王羲之之墨池者，荀伯子③《臨川記》云也。羲之嘗慕張芝④，臨池學書，池水盡黑，此為其故跡，豈信然邪？方羲之之不可強以仕，而嘗極東方，出滄海⑤，以娛其意于山水之間，豈其徜徉肆恣⑥，而又嘗自休于此邪？

羲之之書晚乃善，則其所能，蓋亦以精力自致者，非天成也。然后世未有能及者，豈其學不如彼邪？則學固豈可以少哉！況欲深造道德者邪？

墨池之上，今為州學舍⑦。教授⑧王君盛，恐其不章⑨也，書“晉王右軍墨池”之六字于楹間以揭之⑩。又告于鞏曰：“愿有記！”推王君之心，豈愛人之善，雖一能不以廢{11}，而因以及乎其跡邪？其亦欲推其事，以勉學者邪？夫人之有一能，而使后人尚之如此，況仁人莊士之遺風馀思{12}，被于來世者如何哉！

慶歷八年九月十二日，曾鞏記。

【注】

①臨川：地名，宋撫州臨川郡。即今江西撫州市。②洼然：低陷的樣子。③荀伯子：南朝宋人，曾任臨川內史，有《臨川記》。④張芝：字伯英，東漢著名書法家，善草書。⑤出滄海：泛舟東海。⑥徜徉（chángyáng常羊）肆恣：縱情遨游。⑦州學舍：指撫州州府的學舍。⑧教授：官名，不同于今意，主管學政和教育所屬生員。⑨章：同“彰”，顯露的意思。⑩楹：廳堂前部的柱子。揭之：標明。{11}不以廢：不肯讓它埋沒。{12}仁人莊士：有道德修養、為人楷模的人。遺風馀思：留下來的風范和傳下來的美德。

本文是曾鞏應撫州州學教授王盛之請而寫的一篇敘記。文章因小見大，語簡意深，由墨池的傳聞推出王羲之書法系由苦練造就的結論，然后引申到為學修身要靠后天勤奮深造的普遍道理。辭氣委婉，體現了作者獨特的文風。

這篇短文的一個顯著特點是因小及大，小中見大，用小題目做大文章。題目是為墨池作記，據說這是東晉大書法家王羲之洗滌筆硯之池，但實際上，傳為王羲之墨池舊跡的，還有浙江會稽等多處。從曾鞏此文“此為其故跡，豈信然邪”的語氣來看，他對臨川墨池是否確為王羲之的真跡，也是抱著懷疑態度的。因此，他略記墨池的處所、形狀以后，把筆鋒轉向探討王羲之成功的原因：“蓋亦以精力自致者，非天成也”。也就是說，并非“天成”，而是后天勤學苦練的結果。這是本文的第一層意思。這層意思緊緊扣住“墨池”題意。

但文章并沒有簡單地就事論事，文章的主旨也并不就此完結，而是由此進一步引申、推論。首先，“欲深造道德者”也是如此，即要學習書法是如此。從學習書法推及道德修養，強調都不是先驗的，而是后天獲得的；其次，從“人之有一能”尚且為后人追思不已，推及“仁人莊士之遺風馀思”將永遠影響后世。從書法推及風節品德，從具體的書法家推及更廣泛的仁人志士，這是從他們對后人的影響來立論的。這兩點推論都極為自然，承接轉合，毫無牽強之出，表現了曾鞏思路的開闊和極其深厚的藝術功力。

這篇短文的另一特點是，多用設問句和感嘆句。全文可分14句，其中設問句5句：“豈信然邪？”“而又嘗自休于此邪？”“況欲深造道德者邪？”“而因以及乎其跡邪？”“以勉其學者邪？”“也”字句兩句：“荀伯子《臨川記》云也”和“非天成也”。最后又以一個感嘆句作結：“況仁人莊士之遺風馀思，被于來世者何如哉！”這些句式的大量運用，使這篇說理短文平添了一唱三嘆的情韻。特別是五個設問句，兼收停頓、舒展之功，避免一瀉無余之弊，筆力矯健，玩索不盡。前人以“歐曾”并稱，在這點上，曾鞏是頗得歐陽修“六一風神”之妙的。

后人評論

沈德潛《八大家文讀本》卷二十八：“用意或在題中，或出題外，令人徘徊賞之。”