《老子道德經·第二章·天下皆知美》翻譯與解讀
《老子道德經·第二章 天下皆知美》翻譯與解讀
天下皆知美之為美，斯惡已;皆知善之為善，斯不善已01。故有無相生02，難易相成03，長短相形04，高下相傾05，聲音相和06，前后相隨07。
是以圣人處無為之事，行不言之教08。萬物作而不治09，生而不有10，為而不恃11，功成而不居12。夫惟不居，是以不去13。
今 譯
天下人皆知美之為美，就產生了丑;皆知善之為善，就出現了不善。物之有與無是相對而產生，難與易是比較而形成，長與短是相比而成，高與下有明顯傾向，音與聲合拍相和，前與后緊跟相隨。因此圣人做事，皆順應自然而不妄為;不施言教，潛移默化。萬物興作，不妄治理;生長萬物，不占為私有;有所作為，不自恃其能;業有成就，不自居其功。只有不居功自傲，將能永保功名。
評 議
本章先從“相對論”說起，主旨是在闡述“功而不居”的人生哲學。前八句為“相對論”，后八句是講治國之道。前八句是為后八句所作的鋪墊。老子認為美與丑、善與不善、有與無、難與易、前與后等，皆相對而生，相輔相成。這也可以叫做對立統一規律。
老子的“相對論”，其中蘊含有豐富的辯證思想。所以，老子大力贊揚道家圣人“生而不有，為而不恃，功而不居”的精神。老子說“夫惟不居，是以不去”!這是一種積極的人生處世哲學。本章中老子所謂“圣人處無為之事，行不言之教，萬物作而不治”，是宣揚道家思想的套話，并非本章的主導思想。高亨先生忽視了本章的主導思想，因此得出并不能令人信服的結論。他說老子：“他把這個規律用到政治上，則有為與無為，有教與無教，有私與無私，都是矛盾對立的，也是對立統一的。得出的結論是無為而無不為，無教而無不教，無私則成其私。這就走入唯心主義泥坑了。”(《老子注譯》)高亨先生的此等分析，顯然有失于偏頗。
應當看到，老子宣揚的“無為而治”，也并不是完全消極的“無為而治”。老子的“以正治國，以奇用兵”，“以柔克剛”、“治人事天莫若嗇”、“治大國若烹小鮮”等等治國主張，都表現了積極奮進的思想，并不消極。
對本章所蘊含的積極人生哲學，宋代的林希逸和當代的陳鼓應先生的評析，都頗有見地，對讀者研究本章頗有裨益。林希逸曰：
此章即有“有而不居”之意。有美則有惡，有善則有不善。美而不知其美，善而不知其善，則無惡無不善矣。蓋天下之事，有有則有無，有難則有易，有長則有短，有高則有下，有聲則有音，有前則有后。“相生”、“相成”以下六句，皆喻上面美惡、善不善之意。故圣人以無為而為，以不言而言，何嘗以空寂為事，何嘗以多事為畏，但成功而不居耳。如天地之生萬物，千變萬化，相尋不已，何嘗辭其勞?萬物之生，而天地何嘗以為有?如為春為夏為生為殺，造化何嘗恃之以為能?故曰：“生而不有，為而不恃”。其意只在于“功成而不居”，故以“萬物作焉而不辭”三句發明之。作，猶《易》曰“坤作成物”也。此即“舜禹有天下而不與”之意。自古圣人皆然，何特老子。但老子說得太刻苦，所以近于異端。“夫惟不居，是以不去”，言其有者不能有，而無其有者能有之，此八字最有味。《書》曰：“有其善，喪厥善。”便是此意。(《老子鬳齋口義》)
陳鼓應先生說：
在一個社會生活上，老子要人發揮創造的動力，而不可伸展占有的沖動，“生而不有，為而不恃，功成而不居”，正是這個意思。“生”、“為”、“成功”，正是要人去工作，去創造，去發揮主觀的能動性，去貢獻自己的力量，去成就大眾的事業。“生”和“為”即是順著自然的狀況去發揮人類的努力。然而人類所得的成果，卻不必擅據為己有。“不有”、“不恃”、“不居”，即是要消解一己的占有沖動。人類社會爭端的根源，就在于人人擴張一己的占有欲，因而老子極力闡揚“有而不居”的精神。(《老子注譯及評介》)
注釋
01 斯:即也。惡:丑也。已:同“矣”。河上公本、王弼本作“已”。宋代蘇轍《道德真經注》作“矣”。古代“已”與“矣”通用。兩句:謂天下人皆知美為美,就出現了丑;皆知善之為善,就產生了不善。吳澄曰:“美惡、善不善之名,相因而有。以有惡,故有美;以有不善,故有善。”(《道德經真經吳澄注》)按即是說美惡相生、善與不善相生。
02 故:河上公本、王弼本有此“故”字,是。他本無“故”字,非是。句謂:有與無相對立而生。按:此句有與無的概念,與首章講宇宙起源之有與無的概念不同,是指現實存在物之有與無。
03 “難易”句:謂難與易,是相對比而形成。
04 形:楚簡本、河上公本作“形”,漢墓帛書《老子》甲乙本作“刑”。形與刑,為同音假借,古代多用此法。王弼本作“較”,誤。句謂:長與短,是相對比較而成。
05 傾:傾向。楚簡本、帛書甲乙本作“盈”,河上公本、王弼本作“傾”。盈與傾,古代二字通用。句謂:高與下有鮮明的傾向。
06 “音聲”句:謂音與聲之大小、強弱、清濁、長短,皆是相應和諧的。
07 “前后”句:前與后是相隨的。吳澄曰:“物之有無、事之難易、形之長短、勢之高下、音之辟翕、聲之清濁、位之前后,兩相對待,一有則俱有,一無則俱無。美惡、善不善之相因,亦猶是也。”
08 是以:因此,為總結之詞。圣人:指道家圣人。無為:謂順應自然,不妄為造作。兩句:謂圣人治國,順應自然;不施教令,潛移默化。
09 萬物作而不治:一本作“萬物作焉而不辭”。楚簡本、帛書甲乙本無“焉”字。河上公本、王弼本有“焉”字。辭:河上公本、王弼本有“辭”字。楚簡本、帛書甲乙本作“始”,為“治”字之誤。治:治理也。作“治”為勝。句謂:萬物生長,不妄治理。
10 生而不有:謂生長而不占為私有。
11 為:作為。恃:楚簡本、帛書甲乙本作“志”,誤。今從河上公本、王弼本作“恃”。句謂:有所作為,不恃其能。
12 不居:不居功自傲。句謂:功業有成,不居功自傲。
13 夫:發語詞。惟:惟有。不去:謂能保持。句謂:謙虛謹慎,不居功自傲,將能永保功名。
