外國童話《[蘇聯]葉·里·施瓦茨·失去的時間》鑒賞

[蘇聯]葉·里·施瓦茨

從前，有個小男孩，名字叫皮葉強。他在第十四小學三年級讀書。他的功課總是跟不上，語文、算術不及格，連音樂的成績也是個“差”。

在第一學期，他說：

“來得及。下學期，我準趕上你們。”

到了下學期，他又指望在第三學期把功課補上。就這樣，他老是往后推呀，推呀，老是落后，落后，自己心里卻一點也不著急，光說“來得及，來得及”。

有一天，皮葉強上學去，跟平常一樣，又遲到了。他跑進存衣室，把書包往桌子上一扔，嚷道：

“娜塔莎阿姨!給您，我的大衣!”

娜塔莎阿姨在掛衣架后面問道：

“誰在叫我?”

“我，皮葉強，”男孩子回答。

“今天你嗓子為什么這么啞?”娜塔莎阿姨問道。

“我自己也覺得奇怪，”皮葉強回答，“不知怎么回事兒，忽然嗓子就啞了。”

娜塔莎阿姨從掛衣架后面走出來，看了皮葉強一眼，不由得大叫一聲：

“哎呀!”

皮葉強也嚇了一跳，問道：

“娜塔莎阿姨，您怎么啦?”

“還問我怎么啦!”娜塔莎阿姨回答，“您說您是皮葉強，其實您大概是皮葉強的爺爺?！?br>
“我怎么會是爺爺?”男孩子問道，“我是皮葉強，三年級學生?！?br>
“您自己照照鏡子!”娜塔莎阿姨說。

男孩子一照鏡子，差點嚇了個跟頭。皮葉強看見，他變成一個臉色蒼白、又瘦又高的大老頭子。他長出兩撇胡須和一把濃密的絡腮胡子。一條條皺紋，像網子似的罩在他臉上。

皮葉強瞧著鏡子里的自己，瞧著，瞧著，大胡子一個勁兒發抖。

他粗聲粗氣地喊著：“媽呀!”從學校里飛奔出去。

他邊跑邊想：“要是媽媽不認識我，就糟了!”

皮葉強跑到家門口，按了三下電鈴。

媽媽給他開了門。

她望著皮葉強，一聲也不響。皮葉強也不吱聲。他支棱著大絡腮胡子，站在那兒，幾乎要哭出來了。

“老爺爺，您找誰?”過了半天，媽媽問道。

“你不認識我啦?”皮葉強喃喃地說。

“對不起，我不認識您?！眿寢尰卮?。

可憐的皮葉強只好轉過身子，朝眼睛看得見的地方走去。

他邊走邊想：

“我是一個多么孤單的、不幸的老頭兒!我沒有媽媽，沒有兒子，沒有孫子，沒有朋友……最不幸的是，我什么也沒來得及學會。真正的老頭兒，要么是博士，要么是專家，要么是科學院院士，要么是教師?？晌抑簧系叫W三年級，誰需要我呢?我連退休金都領不到，因為我只學習了三年，而且還盡得二分和三分!

“我怎么辦呢?我這個可憐的老頭兒!我這個可憐的小孩兒!這可怎么得了呢?!”

皮葉強就這樣一面想一面走，一面走一面想，不知不覺出了城，進了一座森林。天還不太黑，他在森林里走了一段路。

“最好休息一會兒。”皮葉強想道。他發現旁邊的松樹后面有一棟小白房子。皮葉強走進房子里去，主人不在家。屋子當中擺著一張桌子。桌子上面，掛著一盞煤油燈。桌子周圍有四個凳子，一個大掛鐘在墻上發出滴答滴答的響聲。墻角里堆著一大堆稻草。

皮葉強躺到稻草堆上，把身子埋在稻草里，覺得暖和了一些。他悄悄地哭了一會兒，用胡子擦干眼淚，就睡著了。

皮葉強一覺醒來時，屋里很亮，吊在桌子上面的那盞煤油燈閃亮著。四個小孩——兩個男孩子、兩個女孩子——圍桌坐在那兒，桌上放著一個鑲銅邊的大算盤。這四個小孩嘴里嘟嘟囔囔的，正在算賬。

“兩歲，加五歲，再加七歲，再加三歲……這是您的，謝爾蓋·符拉基米洛維奇;這是您的，奧爾加·卡皮托諾夫娜;這是您的，馬爾法·瓦西利耶夫娜;這是您的，潘切列依·扎哈洛維奇?！?br>
這是哪兒的小孩?為什么他們都皺著眉頭?為什么他們都像老頭兒、老太太一樣，唉聲嘆氣，呼哧呼哧的?為什么他們彼此稱呼對方的名字和父名^①?他們半夜三更到這林中小屋里來開會，為的是什么?

皮葉強屏住氣，一動也不敢動，豎起耳朵聽他們說的每一句話。他們的話使他感到非常害怕。

原來坐在桌前的四個人，不是普通的男孩子和女孩子，而是心狠手辣的妖術師!世上的情況是這樣的： 如果一個人總是白白地浪費時間，他就會不知不覺地變老。兇惡的妖術師們了解到這情況后，就開始找那些白白浪費時間的小孩。妖術師們抓到皮葉強，還抓到一個小男孩和兩個小女孩，把他們變成了老頭兒、老太太。四個可憐的孩子自己都沒有覺出來，怎么一下子就老了——要知道，一個白白浪費時間的人，是不知道自己怎么會這么快就老了。妖術師們把四個孩子失去的時間偷去，歸自己了。于是四個妖術師變成了小男孩、小女孩，四個小孩變成了老頭兒、老太太。

這可怎么好?

難道說，四個孩子不能再挽回失去了的青春嗎?

妖術師們算完了時間賬，已經想把算盤收到抽屜里了，可是謝爾蓋·符拉基米洛維奇不讓收。他拿起算盤，走到大掛鐘前，把指針轉了幾轉，又拉了幾下錘墜，聽了一會兒滴答聲，然后又撥動算盤，算了起來。他嘴里念念有詞地計算著，一直計算到掛鐘顯示出午夜的時間。這時，謝爾蓋·符拉基米洛維奇又把賬重新核對了一遍，低聲對另外三個妖術師說：

“你們知道嗎?今天被我們變成老頭兒、老太太的四個小孩，還能返老還童。”

“怎么?”三個妖術師驚叫道。

“我馬上講給你們聽?！敝x爾蓋·符拉基米洛維奇回答。

他躡手躡腳地走出屋，繞小房子轉了一圈，察看過周圍的動靜，然后回到屋里，閂上門，又用一根小棍兒捅捅稻草堆。

嚇得皮葉強像只小老鼠似的屏息不動。

幸虧這時煤油燈的光不太亮了，屋里昏昏暗暗的，所以妖術師們沒有發現皮葉強。謝爾蓋·符拉基米洛維奇把那三個妖術師叫到自己跟前，壓低聲音說：

“可惜世上的情況是這樣的： 一個人不論遇到什么不幸，都能想法化險為夷。如果被我們變成老頭兒、老太太的那四個小孩，明天能夠彼此找到一起，半夜十二點四個人一塊兒到我們這兒來，把大掛鐘的指針往回轉七十七圈，他們就能重新變成小孩，同時，我們也就完了?！?br>
妖術師們沉默了片刻。后來，奧爾加·卡皮托諾夫娜說：

“這，他們怎么能知道呢?”

潘切列依·扎哈洛維奇喃喃地說：

“半夜十二點，他們來不了的。遲到一分鐘，不就沒有用了嘛!”

馬爾法·瓦西利耶夫娜嘟嘟囔囔地說：

“他們怎么來得了呢!這四個懶學生，連數到七十七都不會，一數就得數錯?！?br>
“話雖然這樣說，”謝爾蓋·符拉基米洛維奇說，“可我們還是小心一點為好。萬一那四個孩子到了這兒，只要他們的手碰到掛鐘，咱們就不能動彈了。好啦，現在不要浪費時間，咱們去干活兒吧!”

四個妖術師把算盤收進抽屜里，像小孩一樣，連蹦帶跳地走了，但同時又像老頭兒、老太太一樣唉聲嘆氣，呼哧呼哧的。

皮葉強等妖術師們的腳步聲在森林里消失后，趕緊逃出小房子。這回，他可不敢再浪費時間了，他匆匆忙忙地隱蔽在樹木后面，跌跌撞撞地向城里跑去，去找那三個變成了老頭兒、老太太的小學生。

城市還在酣睡。窗戶里面沒有燈光，大街上空無人跡，只有幾個民警在站崗。眼看天亮了，頭幾輛電車丁丁當當地開了過去。皮葉強好容易看見一位老太太，她手里提一個大籃子，慢慢吞吞地在大街上走著。

皮葉強跑過去，問道：

“老奶奶，請您告訴我，您是小學生嗎?”

“什么?你說什么?”老太太板著面孔說。

“您是不是小學三年級學生?”皮葉強膽怯地小聲說。

老太太跺著腳，把籃子朝皮葉強一揮。皮葉強撒腿便跑。他喘過一口氣來后，又繼續向前走去。這時，城市已經完全醒來了。一輛輛電車風馳電掣般開過去。人們在急著去上班。載重車嗚嗚地飛跑，忙著往商店、工廠和車站送貨。清潔工人們在清除馬路上的積雪，把沙子撒在人行道上，免得行人滑倒。這些事情皮葉強以前也見過多次，可是現在他才明白，為什么人人都這么匆匆忙忙，生怕來不及，生怕遲到，生怕落后。皮葉強東瞧瞧，西望望，找老頭兒、老太太，可是一個合適的也沒找到。大街上倒是有一些老頭兒、老太太在快步走著，不過一眼就可以看出，他們是真正的老頭兒、老太太，不是小學三年級學生。

這邊來了個夾著公事包的老頭兒，大概是一位教師。那個老頭兒拎著一只桶，桶里還有把刷子——準是油漆工。一輛紅色的救火車急馳過去了，車上坐著一個老頭兒——市救火隊隊長。他當然一輩子從來沒有浪費過一點時間。

皮葉強到處走啊，走啊，怎么也找不著年幼的老頭兒或年老的小孩。周圍的生活可以說是在沸騰，只有皮葉強一個人落后了，遲到了，什么也沒來得及做，一點用處也沒有，沒有人需要他。

中午，皮葉強走進一個小公園，坐在條凳上休息一會兒。

霍地他跳了起來。

他看見一位老太太坐在離他不遠的條凳上哭。

皮葉強想跑到她眼前去，可又不敢。

“我還是稍等一下吧!”他心想，“我瞧瞧，下一步她干什么?！?br>
老太太忽然不哭了，坐在那兒，兩條腿蕩來蕩去。后來，她從衣服的一邊口袋里掏出一張報紙，從另一邊口袋里掏出一塊葡萄干面包。皮葉強高興得幾乎叫出聲來。那報紙是《少先隊員真理報》!老太太一邊看《少先隊員真理報》，一邊吃著。她把葡萄干全挖出來吃了，卻不咬面包。

老太太看完報，把報紙和面包又塞回衣服口袋，然后突然發現雪地上有件什么東西。她一彎腰，拾起一個皮球。一定是在小公園里玩的小孩把這皮球掉在雪地里了。老太太把皮球捧在手里，仔細瞧了一陣，用小手帕擦擦干凈，站起來，不慌不忙走到樹下，玩了起來。

皮葉強跳過雪堆，穿過灌木叢，跑到她身旁，一邊跑，一邊還嚷道：

“老奶奶!沒錯兒!您是小學生!”

老太太樂得蹦了個高，抓住皮葉強的手，回答道：

“對呀!對呀!我是三年級學生馬露霞。您是誰?”

皮葉強告訴了馬露霞，他是誰。他倆手拉手，跑去找另外兩個人。他們找了一個鐘頭，兩個鐘頭，三個鐘頭。后來，走進一所大房子的后院，看見放劈柴的板棚旁邊，有一個老太太用粉筆在柏油地上畫了一些方格子，正在用一只腳跳房子玩。

皮葉強和馬露霞急忙朝她跑了過去。

“老奶奶，您是小學生嗎?”

“我是小學生，”老太太回答，“小學三年級學生娜金卡。你們是誰?”

皮葉強和馬露霞告訴了她，他們是誰。三個人手拉手，跑去找第四個小孩。

但是這第四個小孩還真不好找。他們到一家家院子里去找，到一個個公園里去找，到兒童劇院去找，到兒童電影院去找，到趣味科學宮去找——哪兒也找不著。

時間卻過得很快。天已經黑下來了。住在樓下的人家已經點上了燈。一天快要結束了。這可怎么辦?難道說，一點希望也沒有了嗎?

忽然，馬露霞大聲喊道：

“快瞧!快瞧!”

皮葉強和娜金卡一瞧……你們猜，他們瞧見了什么?一輛9路電車開得飛快。一個老頭兒坐在電車尾部的臺架上，帽子歪戴著，大長胡子被風吹得飄飄然，他還調皮地吹著口哨。三個同學在滿處找他，累得精疲力盡，想不到他在用這個辦法滿城里逛，滿不在乎。

皮葉強、馬露霞和娜金卡跟在電車后面，拼命地追。還不錯，追到十字路口，恰好紅燈亮了，電車停了下來。

他們仨抓住坐在電車尾部臺架上的老頭兒的衣服下擺，硬把他拖到地上。

“您是小學生嗎?”他們問道。

“怎么不是呢?”他回答，“小學二年級學生瓦夏。你們要干什么?”

三個孩子告訴了他，他們是誰。

一點時間也不能浪費。他們四個人乘上電車，朝城外的森林馳去。

電車上有幾個小學生。一看，上來兩位老爺爺、兩位老奶奶，他們趕緊站起來讓座：

“爺爺，奶奶，請你們坐下吧!”

這四位老人覺得挺不好意思，臉羞得通紅，謝絕了。

偏偏那幾個小學生特別有教養，講禮貌，非請四位老人坐下不可，他們說：

“請你們務必坐下!你們一輩子做了許多工作，你們太累了。請坐下休息休息吧!”

幸虧這工夫電車已經開到了森林站。我們的四位老人跳下電車，向森林里跑去。

但他們又遇到了新的不幸——在森林里迷路了。

黑夜降臨了，漆黑漆黑的夜。四位老人在林中徘徊著，絆了不少跟頭，怎么也找不到路。

“哎呀!時間呀!時間呀!”皮葉強說，“時間過得多快呀!昨天，我因為害怕浪費時間，沒注意回小房子里去的路怎么走?，F在我才明白，有時候，在有些事情上，也得花費一點時間，省得以后浪費時間?！?br>
四位老人可累壞了。幸虧刮了一陣風，吹散了天上的烏云，露出一輪明月。

皮葉強爬到一棵白樺樹上，朝四面張望了一番——嗨!敢情小房子離白樺樹只有幾步路遠，它那白白的墻壁藏在茂密的小松樹之間，窗戶里還有燈光。

皮葉強從樹上下來，小聲向伙伴們說：

“輕一點!別說話!跟我來!”

四個人在雪地上爬到小房子跟前，小心翼翼地往窗戶里看看。

大掛鐘上的時間是差五分十二點。四個妖術師正躺在稻草堆上，愛惜他們從孩子那兒偷去的時間。

“他們在睡覺!”馬露霞說。

“輕一點!”皮葉強低聲說。

四個孩子輕輕地打開門，向大掛鐘爬去。他們爬到大掛鐘旁邊的時候，是差一分十二點。恰好在午夜十二點，皮葉強用手抓住大掛鐘的指針，把它向相反方向轉——一圈，兩圈，三圈……

四個妖術師驚叫著，從稻草堆上跳了起來，可是已經一動也動不了啦。眼看著他們站在那兒，越長越高。一會兒工夫，他們就變成了成年人，頭發也白了，臉上滿是皺紋。

“把我舉起來，”皮葉強嚷道，“我變小了，我夠不著指針了!三十一，三十二，三十三!”

馬露霞、娜金卡和瓦夏把皮葉強舉了起來。指針倒轉到第四十圈的時候，四個妖術師已經變成老態龍鐘、彎腰駝背的老人。他們的背越來越駝，個子越來越矮。等指針倒轉到第七十七圈的時候，四個心狠手辣的妖術師怪叫一聲，就消失得無影無蹤了。

四個孩子彼此看了看，都高興得笑容滿面。他們又變成了小孩子。他們經過一番努力和斗爭，終于奇跡般地奪回了失去的時間。

他們是得救了，但請你記住： 如果一個人總是白白地浪費時間，他就會不知不覺地變老。

(王汶譯)

注釋：

① 俄羅斯成年人之間一般稱呼名字和父名，表示尊重對方。

童話的王國總是生機勃勃，熱鬧非凡： 有好人，有壞蛋;有快樂，有痛苦;有故事，也有道理……但是，怎么把這些要素有條不紊地連綴在一起，構成一個引人入勝、妙趣橫生的童話情境，并不是容易做到的?！妒サ臅r間》恰恰在這一點上，可以說構成了童話創作的某種典范，讓我們看到了平淡無奇的因素如何在作家的生花妙筆之下，化腐朽為神奇。

三年級小學生皮葉強是一個不珍惜時間的懶惰小孩，總是要把今天的事推到明天去做，總是遲到。這樣的開端可以說是司空見慣、極其平常的，如果按照常規的路數發展下去，很容易墮入到枯燥說理的泥潭中去，然而在《失去的時間》中，我們卻看到了一幕幕跌宕起伏的精彩故事，嚴肅的主題自然而然地融化在盎然的童趣中，改邪歸正的艱難被緊張活潑的氛圍所包裹，整個故事的行進不落俗套。

之所以取得這樣的效果，跟作者高超的藝術手法的運用息息相關。

化抽象為具象，充分考慮到兒童心理接受的特點。這主要表現在對“時間”的塑造上。就兒童而言，很多事物、道理可能是遙遠而模糊的，“時間”就是其中之一。它看不見，摸不著，游離于兒童的感知之外;但“時間”的重要性卻又是兒童必須了解的。作者顯然對此了然于心，他巧妙地運用了夸張手法，將時間的流逝濃縮到了皮葉強等浪費時間的小學生身上，讓他們迅速地成為老頭老太，而心理卻還停留在兒童時期。這樣，本來虛無縹緲的“時間”就被具象化了，浪費時間的嚴重后果也被清晰無誤地揭示了出來?？梢哉f，正是對時間獨具匠心的塑造，構成了故事發展的前提和基礎。

懸念的不斷運用，形成了故事向前發展的動力。結合對時間的夸張變形，作者有效地使用了懸念這一手段。皮葉強是否能夠“返老還童”，是整個故事最吸引人的懸念，構成了故事的核心。在此大懸念之外，作者又設置了一個個小懸念： 他是否可以找到同病相憐的另外三個小伙伴?小朋友們是否可以及時趕到?他們是否會數數?……一環扣一環，形成了一個個邏輯性極強的小故事，有效地調動起了讀者的關注熱情。正是有這些懸念存在，童話“出乎意料之外又在情理之中”的特有效應才能淋漓盡致地展現出來，作者“寓教于樂”的想象力才得以發揮出來。

適當加入驚險因素，使正反兩方面的對峙更為鮮明。為了使浪費時間的嚴重性更加引起關注，作者有意識地制造了探險情節。妖術師的出現，使故事演變為善惡之間的對峙了;珍惜時間抑或浪費時間由此也就不僅僅是習慣，而帶上了價值評判的痕跡了。更為重要的是，改正錯誤的過程不再令人厭煩，而成為一次神秘的、緊張的同時又是愉悅的探險旅行，成為正義戰勝邪惡的激戰了。這樣的魅力應該是孩子們抵擋不了的，這也正是作品成功的秘密所在。

(董麗敏)