西方文學(xué)·奧尼爾

美國著名現(xiàn)代劇作家，美國現(xiàn)代戲劇的奠基人，表現(xiàn)主義戲劇大師。

奧尼爾生于紐約百老匯的一個(gè)藝術(shù)家庭。父親是著名演員，母親是鋼琴家及舞蹈演員。奧尼爾自幼喜愛戲劇、音樂，便是受了這種良好家境的熏陶。他小學(xué)上的是天主教會(huì)辦的私立學(xué)校。1906年他上了一年普林斯頓大學(xué)，便中途退學(xué)。由于工作不順心，他跑到洪都拉斯去采礦，其間迷上了吉卜林、尼采，特別是杰克·倫敦、康拉德的作品，因此想到海上冒險(xiǎn)的欲望變得越來越強(qiáng)烈。他上海船當(dāng)了水手，到過布宜諾斯艾利斯、南非等地;后回到紐約，并又去過幾次英國。此外他還干過店伙計(jì)、職員、看守等雜活。這些豐富的生活經(jīng)歷，使他得以廣泛接觸社會(huì)上各種各樣的人物，為他以后的戲劇創(chuàng)作積累了大量寶貴的素材。1912年他還做過新聞?dòng)浾摺：笥捎诩膊∽≡函燄B(yǎng)。這段時(shí)期是他一生中具有轉(zhuǎn)折性意義的時(shí)期。清靜的療養(yǎng)環(huán)境，使他有機(jī)會(huì)回顧自已過去的生活經(jīng)驗(yàn)及感受，他發(fā)現(xiàn)戲劇形式是表達(dá)他思想感情的最佳方式。于是，1914年他到哈佛的“四十七劇社”深造戲劇創(chuàng)作。這個(gè)劇社是由貝克教授主持的。這里為美國造就了一大批戲劇人材，難怪奧尼爾回憶說：“是他 (指貝克) 使我們有了希望。”從那里，奧尼爾經(jīng)由格林威治村到達(dá)普羅文斯頓，并加入了他們的“劇藝社”。1916年他的獨(dú)幕劇《東航加狄夫》 (1913—1914) 在這里搬上舞臺(tái)。從此以后，奧尼爾正式開始了他的戲劇生涯。1920年，他的第一部長劇《天邊外》(1920) 在百老匯上演，一舉成功，成為當(dāng)時(shí)美國人心中一個(gè)頗熱門的話題，同年榮獲普利策獎(jiǎng); 之后又迅速被介紹到歐洲，盛況更是空前，奧尼爾從此成了馳名世界的劇作家。1922年，他的劇本《安娜·克利斯蒂》(1921) 第二次榮獲普利策獎(jiǎng)，為他進(jìn)一步贏得了聲譽(yù)。1928年奧尼爾又因 《奇怪的插曲》而第三次榮膺普利策獎(jiǎng)，成了當(dāng)時(shí)唯一三次獲此獎(jiǎng)的劇作家。“由于他體現(xiàn)了傳統(tǒng)悲劇觀念的劇作所具有的魅力、真摯的深沉的激情”而于1936年榮獲諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)。評論家認(rèn)為，他是同布萊希特 (1898—1956)、皮蘭德婁(1867—1936)、辛格齊名的20世紀(jì)四大劇作家之一。奧尼爾的劇作還包括有《瓊斯王》(1920)、《毛猿》 (1922)、《榆樹下的欲望》 (1924)、《馬可孛羅》 (1928) 、《發(fā)電機(jī)》(1929) 、《賣冰人來了》(1946)、《啊，荒野》 (1933)、《私生子的月亮》 (1947)、《長夜漫漫路迢迢》 (1941)、《悲悼》 (1931) 等。《長夜漫漫路迢迢》是在他死后上演的。這是一部具有真實(shí)力量的自傳性戲劇。作為一個(gè)一流的劇作家，奧尼爾最顯著的特色是，著意把單調(diào)樸實(shí)的現(xiàn)實(shí)主義散文體和大膽創(chuàng)新的表現(xiàn)主義技巧結(jié)合起來。在他那里，易卜生和布萊希特已合二為一了。奧尼爾是位嚴(yán)肅的戲劇家，雖然他的現(xiàn)實(shí)主義有時(shí)也不免流于陳腐，但對開拓戲劇新天地卻是難能可貴的新鮮態(tài)度。從他的劇作中，我們可以發(fā)現(xiàn)，他在執(zhí)著地尋求“我們這個(gè)支離破碎、喪失了信心的時(shí)代”的深層意蘊(yùn)。奧尼爾的戲劇是在探索人與神之間的關(guān)系，因而充滿了強(qiáng)烈的激情。在技巧上，他不僅克服了散文語言上的限制、也克服了觀念上的限制。他的整個(gè)作品有時(shí)誠懇多于深沉，復(fù)雜而缺乏細(xì)致。早期的戲劇有種動(dòng)人的莊嚴(yán)、粗獷的嚴(yán)肅感。但到后期，他的大部分作品雖然在技巧上略勝一籌，卻好像喪失一種高貴的氣質(zhì)。而且情感、結(jié)構(gòu)及語言有時(shí)帶有某種不協(xié)調(diào)的感覺。盡管評論界意見紛爭，但奧尼爾作為20世紀(jì)最偉大的戲劇家之一的地位是毋庸置疑的。