20世紀50年代在法國誕生的一個俱樂部式的、“反傳統小說”流派。

新小說派的產生與兩次大戰后法國人的精神危機及各種哲學思潮有很大關系。人們心靈中殘留著戰敗和被占領的痛苦、不滿現實的悲觀、對前途的憂慮、失去信仰等，致使他們渴望從傳統的束縛中解脫出來。反映在文學上，對傳統小說手法的摒棄和對現代主義手法的繼承與發展，最終形成了“新小說派”。它在發展過程中，與子夜出版社的關系最密。該派作家的著作多在該社出版，且表現出極大的創新特色，評論界中有人把他們劃分一派，稱為“子夜派”。也正因為新小說派極力追求創新，藝術風格紛放異彩，評論界所給予的名稱亦不統一，如“視覺派”、“寫物派”、“觀察派”、“反小說派”、“新現實主義”、“拒絕派”、“窺視派”、“攝影派”、“小說新潮”等，名目繁多，皆因沒能充分概括該派的特色，名稱始終未能固定。直至1971年，該派作家聚集巴黎色麗齊－拉－薩勒國際文化俱樂部進行創作回顧時，正式定名為“新小說派”。色麗齊－拉－薩勒聚會實際是一次“新小說”學術討論會。會上自愿參加“新小說派”者共七人，他們是：羅布－格里耶^*、薩洛特^*、比托爾^*、西蒙^*、克洛德·奧里埃^*、潘熱^*、讓·里卡杜。

該派誕生之初并未能被人們接受。大出版社不接納他們的作品，大部分報刊對它們持反對態度。象薩洛特的《趨向性》(1938)和《無名氏肖像》(1948)西蒙《作弊者》(1945)、貝克特^*《穆爾菲》(1947)、羅布－格里耶《橡皮》(1953)等“新小說”作品幾乎無人問津。1954年以后，新小說派9名作家的11部作品相繼獲得7項文學獎；與之創作原則相同的原樣派的興起，使隊伍進一步擴大；讀者群大增；各大報刊特辟“評論專欄”；大學開“新小說專題課”，等，新小說派已被人們承認為戰后法國重要文學流派。其作家還頻頻被邀請出國講學，沖破了國域的限制；重版和新作大量問世，終于進入了它的鼎盛時期。70年代以后，該派勢頭有所減弱。至1985年，西蒙獲得諾貝爾文學獎金，新小說派又有所繁榮。

新小說派理論家主要有，娜麗塔婭·薩洛特，主要著作為《懷疑的時代》(1956)；羅布－格里耶有《未來小說的道路》(1956)、《自然。人道主義·悲劇》(1958)及《新小說論》(1963)；讓·里卡爾都有《一種新小說的理論》(1971)。該派理論是建立在極力反對傳統的批判現實主義小說的基礎之上的。他們認為，19世紀傳統小說的創作方法已不能適應表達20世紀人們的思想感情和生活環境，特別是不能適應二次戰后的現實。自巴爾扎克以來的法國小說就一直處于傳統小說的統治之下，已經進入了死胡同，若不與傳統文學的成規徹底決裂，就無法擺脫20世紀以來產生的小說危機。因此，他們反對虛構故事情節，而認為現實并不是以跌宕起伏的故事形式展現在人們面前，皆是瑣瑣屑屑，平平常常的，其線索零亂復雜。小說就是要按照其本來面貌去描寫真實的生活，不能拔高或降低。他們還否定塑造人物形象，認為，“人物已經死亡了”，那種以人物為中心的時代已經成為過去，必須放棄對人物性格、外表和一切與其相關的附屬品的描繪，使讀者直接進入人物心理的現實。他們也拒絕心理分析，作者不能充當人物的詮釋家，而要通過人物的眼睛不停地看所攝取的一切，使讀者獨自思考、分析，進行他們的“再創作”。他們還貶斥小說的社會意義，把小說看做為純粹的藝術雕琢品，“使小說樣式持續向前發展”，“新小說并不提出什么現成的意義”。作家唯一可能的職責就是文學”。他們主張寫物，認為物比人重要，物獨立于人之外，并取代人的地位。作家要對物做客觀的、詳盡的描述，勿寫肉眼見不到的事物的內部，勿寫人類的思想感情。小說有時還要成為“聽覺小說”，用人物不停地說揭示其心靈深處的意識活動。小說還要“時空交錯”，象玩七巧板一樣是由讀者完成它的組合工作，等等。

新小說派重要作家和代表作品主要有：娜塔麗婭·薩洛特和她的《無名氏肖像》(1948)、《馬爾特羅》(1953)、《天文館》^*(1959)、《黃金果》^*(1963)，阿蘭·羅布－格里耶和他的《橡皮》^*(1953)、《窺視者》^*(1955)、《嫉妒》^*(1957)、《在迷宮里》(1959)，克洛德·西蒙和他的《風》(1957)、《草》^*(1958)、《佛蘭德公路》(1960)、《豪華旅館》(1962)、《法薩盧斯戰役》(1969)、《三折畫》^*(1973)、《農事詩》(1981)，瑪格麗特·杜拉絲和她的《夏天晚上十點半》(1960)，羅貝爾·潘熱的《審訊》(1962)，塞繆爾·貝克特也是早期作家之一，有《穆爾菲》(1947)。