至道九老

至道九老

【原文】

李文正公防罷相后，只居京師，以司空致仕[1]。至道元年，年七十一矣，思白樂天洛中九老之會[2]。適交游中有此數，曰太子中允張好問，年八十五；太常少卿李運，年八十；故相吏部尚書宋琪、廬州節度副使武允成，皆七十九；吳僧贊寧，年七十八；鄭州刺史魏丕，年七十六；左諫議大夫[3]楊徽之，年七十五；水部郎中[4]朱昂與昉，皆七十一。欲繼其事為宴集，會蜀寇起而罷。其中兩宰相乃著一僧，唐世及元豐耆英所無也。次年，李公即世，此事竟不成。耋老康寧[5]，相與燕嬉于升平之世，而雅懷弗遂，造物豈亦吝此耶！

【注釋】

[1]致仕：代官員正常退休叫做“致仕”，古人還常用致事、致政、休致等名稱，蓋指官員辭職歸家。致仕的年齡為七十歲，有疾患則提前。[2]九老之會：相傳唐朝時，由胡杲、吉玫、劉貞、鄭據、盧貞、張渾、白居易、李元爽、禪僧如滿等九位七十歲以上的友人在洛陽龍門之東的香山結成“九老會”。[3]左諫議大夫：唐門下省書吏，掌諫諭得失，侍從顧問。[4]水部郎中：水利部門的主管。[5]耋：（dié）年老，七八十歲的年紀。耄耋之年。

【譯文】

李文正公被罷免宰相職務后，一直居住在京城中，最后以司空的官位退休。太宗至道元年，他正好七十一歲，此時他想起唐朝白居易組織過洛中九老會的事情。與自己交往友好的老人中也正好有九位，這里面有太子中允張好問，八十五歲；太常少卿李運，八十歲；故相吏部尚書宋琪、廬州節度副使武允成，都是七十九歲；吳僧贊寧，七十八歲；郢州（今湖北鐘祥）刺史魏丕，七十六歲；左諫議大夫楊徽之，七十五歲；水部郎中朱昂和李昉，都是七十一歲。李文正公也想像白居易的九老會一樣舉辦一次九人的酒宴，但正好趕上蜀地出現賊寇動亂而不得不取消這一打算。在這九個人當中有兩宰相和一僧人，這是唐代以及宋神宗元豐年間的耆英會中所沒有的。第二年，李文正公離世，這個愿望最終沒有實現。德高望重的老人健康而又安寧，想要在有生之年能夠相聚在一起宴飲，但他的美好的心愿卻不能實現，難道造物主也吝嗇不愿給這個機會嗎？

【評析】

“九老會”，就是指九個高齡老人的聚會。與會的老人不必志趣相投，也不一定是老同事老相識，他們歡聚一堂的條件只有兩個，一是上了年紀，二是同鄉同里。人生在世，說長不長，說短不短。步入晚年的人，回首過去，總有人生不過一瞬間的感覺。對這一瞬間的回味和挽留，乃是人情之最大愿望，是人生晚年的一種自然歡樂。唐代以前似乎還沒有聽說過有“九老會”這回事，它的問世，與著名詩人白居易有關。九老會那年，白居易住在洛陽履道坊。那年三月，包括他自己在內，一共七個人，在他家里“合尚齒之會”，所謂“尚齒”，就是高齡的意思了。除開他和另外一人，其他五個年齡均在八十以上。該年夏天，又有兩人聞風加盟，一個和尚95歲，而另外一個叫李元爽的。這就是歷史上最早一次“九老會”。

本篇文章中曾擔任過宰相的李文正公也想模仿白居易舉行“九老會”，但因為臨時有事，沒有成功。古話說，“雖無老成，猶有典型”，我國過去流芳千古的人多是文化名人，他們有些行為無意中會成為人們樂于模仿的“典型”。白居易的“九老會”便是這樣一個例子。這“典型”的核心思想，是人性中最基本的一個部分，簡言之，便是珍惜晚年，敬重老者。這思想在“百事孝為先”的我國社會尤其大受歡迎。從這個意義上說，九老的形成記錄了一種悠閑自得的生活方式，更是古代文人雅士隱逸思想的深刻體現。