《紅樓夢》作為一部偉大的長篇小說，其語言準確精當，流暢優美，雅俗共賞，表現力極強，具有神奇的魅力。在古代文學作品語言領域獨領風騷，乃至于登峰造極。這一觀點業已成為學術界的共識。通過仔細研究分析，可以發現，由于作品的創作、評點、傳播等諸多原因，輾轉經多人之手，其中地方語言元素的構成狀況比較復雜，《紅樓夢》語言當以北京話為主，且擁有一定數量的江淮蘇北方言、南京話，同時，又雜有少量的吳語方言。這一命題，已有學者論及。本文僅僅摘錄部分吳語方言，并談一點粗淺的心得和體會（本文引文均出自中國藝術研究院《紅樓夢》研究所校注本，人民文學出版社1981年版）。

首先，我們看幾個吳語方言例句：

1. 金滿箱銀滿箱，展眼乞丐人皆謗。（《紅樓夢》第一回）

“展眼”，轉眼。吳語中的“展”讀成“轉”，zhan—zhuan，增加了一個輔助元音u。同聲轉韻，一聲之轉。吳語方言中至今仍保留這一讀法。某些字增加輔助元音u，是吳語方言的重要特征之一。比如，“參加”的“參”，can，吳語方言讀“穿”cuan；“干凈”的“干”，gan，吳語方言讀“關”guan；“看見”的“看”，kan，吳語方言讀“寬”kuan，等等。“展眼”，在《紅樓夢》中多次出現。張季皋主編的《明清小說辭典》（石家莊花山文藝出版社1992年版）謂意同“眨眼”，似是而非，其實不對。蓋不明吳語方言，強作解人之故也。

又，正呆時，只聽得當的一聲，又若金鐘銅磬一般，不妨倒唬的，一展眼，接著一連八九下。（《紅樓夢》第六回）

又，那和尚……長嘆一聲道：“青埂峰一別，展眼已過十三載矣。”（《紅樓夢》第二十五回）

又，那風箏飄飄搖搖，只管往后退去，一時只有雞蛋大小，展眼只剩下一點黑星，再展眼便不見了。（《紅樓夢》第七十回）

一句中兩次連用“展眼”，可見作者故意顯示這一語言特點。

又，翠縷笑道：“我因倒茶給姑娘吃的，展眼回頭，就連姑娘也沒了。”（《紅樓夢》第七十六回）

以庚辰本為底本的《紅樓夢》前八十回校注本至少六次用到“展眼”，說明原作者對這個吳語詞匯印象極為深刻。多次運用，故意向讀者傳遞作者本人懂得吳語方言的信息；其賣弄炫耀的心理清晰可見。

2. 雨村歡喜，自不必說，乃封百金贈封肅。外謝甄家娘子許多物事，令其好生養贍，以待尋訪女兒下落。（《紅樓夢》第二回）

物事，物件、東西。物，讀音為mo，吳語方言，至今猶用。

又，每一棵樹上，每一枝花上，都系了這些物事。（《紅樓夢》第二十七回）

其他小說中也有，如：算是千年來稀奇古跡，極為難得的物事。（《二刻拍案驚奇》卷一）

按，《二刻拍案驚奇》編著者凌濛初，為浙江烏程（今吳興）人，屬吳語區。所以，他的作品出現這一詞匯。

3. 劉姥姥……才又說道：“……如今天又冷了，越想越沒有派頭兒，只得帶了你侄兒奔了你老來。”（《紅樓夢》第六回）

“派頭兒”，應該是“盼頭兒”，“盼”“派”同聲轉韻，一聲之轉。省去前鼻音n，pan—pai，屬于前鼻音的弱化。這一現象在吳語方言中至今還存在。比如，“來”，讀成了“蘭”，an和ai不分。這是吳語方言發音規律之一。

4. 賈政聽了道：“無知的蠢物，你只知朱樓畫棟、惡賴富麗為佳，哪里知道這清幽氣象。終是不讀書之過。” （《紅樓夢》第十七至十八回）

惡賴，庸俗鄙陋，吳語方言，至今還用。

又，薛姨媽聽見金桂句句挾制著兒子，百般惡賴的樣子，十分可恨。（《紅樓夢》第八十回）

惡賴，可惡、無賴；狡詐。

5. 偶然兩句吹到耳內，明明白白，一字不落。（《紅樓夢》第二十三回）

一字不落，即一字不漏，一字不拉，一字不掉。吳語方言，謂下、掉為落，如下水，說“落水”；下雨，稱“落雨”；飯吃不掉，稱“吃不落”；他掉了一個手機，說“他落了手機”。

6. 原來這倪二是個潑皮，專放重利債，在賭博場吃閑錢，專管打降吃酒。（《紅樓夢》第二十四回）

“打降”，即“打架”，“架”與“降”， 一聲之轉，吳語方言。吳語增加了后鼻音ng。 jia—jiang屬于后鼻音的擴大化。至今吳語區的上海、江陰、無錫等地區仍保留著這一語言習慣。看來，在方言中增加語言元素，是吳語方言的基本特點之一。

又，一味使酒逞性，行兇打降，所以他的舊交，無一人不厭惡他。（《蕩寇志》一百十二回）按，《蕩寇志》作者俞萬春（1794—1849），是浙江山陰（今紹興）人，屬吳語區。

“吃酒”，喝酒。吳語方言，至今還用。吳語中凡是用嘴接受某種物質的，都可以稱“吃”。如，“喝酒”說“吃酒”、“抽煙”說“吃煙”、“飲茶”稱“吃茶”，等等，例如：《紅樓夢》第二十五回，王熙鳳與林黛玉有一段打趣的對話：林黛玉聽了笑道：“你們聽聽，這是吃了他們家一點子茶葉，就來使喚人了。”鳳姐笑道：“倒求你，你倒說這些閑話，吃茶吃水的。你既吃了我們家的茶，怎么還不給我們家做媳婦？”這里反復提到“吃茶”，就是明證。這一語言習慣一直延續到當下。

7. 林黛玉……又回思一番：“雖說是舅母家如同自己家一樣，到底是客邊。如今父母雙亡，無依無靠，現在他家依棲。如今認真淘氣，也覺沒趣。”（第二十六回）

客邊，以客人的身份，暫時寄居在別人家。吳語方言，如，“他是個客邊人”。

8. 儂今葬花人笑癡，他年葬儂知是誰？ （《紅樓夢》第二十七回）

儂，古詩文中作“我”。而吳語的稱謂，“儂”為“你”，也作“耐”。上海方言口語中，我、你分別為“阿拉” “儂”。

9. 寶玉悄悄的笑道：“就困的這么著？” （《紅樓夢》第三十回）

“困的這么著”，意為“睡得這么沉”；“睡的如此香甜”。吳語中，稱睡覺為“困覺”“困”，通常也作“睏”。“困著（第三聲）”，就是指睡著了。

又，看小村時，正鼾鼾的好困。（《海上花列傳》卷二）按，《海上花列傳》的作者是韓邦慶（1856—1894），上海松江人。該書是通篇用不海土話（吳語的一類）創作的長篇小說。

10. 孤標傲世偕誰隱， 一樣花開為底遲？ （《問菊》第三十八回）

底，疑問代詞，什么，何。吳語方言。

11. 賈政沒有聽完，復又頓足道：“都是我們大爺忒糊涂，東府也忒不成事體。……” （《紅樓夢》第一五回）

事體，事情。吳語方言，至今還用。

又，而今在下說一件元宵的事體。（《二刻拍案驚奇》卷五）按，《二刻拍案驚奇》編著者凌濛初，為浙江烏程（今吳興）人，屬吳語區。

12. 便見門上進來回道：“孫姑爺那邊打發人來說……說大老爺該他一種銀子，要在二老爺身上還的。” （《紅樓夢》第一六回）

該，本文的意思是欠，少。

該，在吳語方言中有兩種解釋，一是解釋為“擁有”。如《海上花列傳》：“有個叫黃二姐……從姨娘出身，做到老鴇，該個七八個討人（舊社會，妓院中買來預備充當妓女的女孩子）。”該七八個，就是擁有七八個。這一用法，延續至今，比如，“他是大老板，手上該幾個億的財產”。二是解釋為“欠”，“少”。如《官場現形記》：“等到服滿，又該人家一萬多兩”。這一用法，吳語至今保留，如“你要錢是嗎？該你的？還是少你的？”。《紅樓夢》顯然用的是第二種解釋。“該他一種銀子”，就是“欠他一宗銀子”。

《紅樓夢》的吳語方言并不是很多，比起蘇北方言來，少之又少。粗粗讀來，不完全統計，吳語方言似乎也就只有十多條；而蘇北方言肯定在百條以上。據此，大致可以推出兩點結論：一是原作者懂吳語，家里或身邊有說吳語的人。二是原作者在蘇北方言（江淮次方言）區生活過較長時間，對蘇北方言相當嫻熟，用起來得心應手，游刃有余。除了“淡話”（第二十回）、“稿子”、（第二十九回）、“強如”（第六回）、“先不先”（第六回）、“多早晚”（第二十六回）、“堪堪”（第二回），等等，還有“高凳”（第七十回）、“小矮凳”（第七十一回）等俗語；且有的蘇北方言語匯在小說中先后多次運用。大體可以看出，作者熟練掌握兩種方言，第一方言為北方話；第二方言為蘇北方言。

此外，原作者是聰明人，更是有心人，他具有語言天賦，對語言比較敏感，善于研究語言規律。吳語方言的幾個例子，“打架”和“打降”，“派頭兒”和“盼頭兒”，“轉眼”與“展眼”，“寧可”與“能可”等等，吳語方言讀音與標準讀音一聲之轉，聲母完全相同，韻母有所變化，其主要元音不變，或者加上輔助元音，或者鼻音有所不同而已。這屬于同聲轉韻關系。這是吳語方言中帶有規律性的重要特征。根據筆者的觀察，吳語區的鼻音比較隨意，具體說來，a、ai、an、ang的發音相當模糊，有人把“打”讀成“當”，“來”讀如“蘭”，這種雙聲轉韻現象在吳語區是習以為常、司空見慣的。《現代快報》2004年6月16日B24版有一篇饒有興味的短文《西山勾籃》：流傳在蘇州東、西山有種盛果子的“勾籃”。吳王夫差戰勝越國后，在洞庭西山島上設東西兩獄，在那里關押越國男女作奴役。這些越國民俘干的是重活，喝的是薄粥，他們朝思暮想有朝一日越王勾踐能來拯救他們。勞動之余，他們從山上采來葛蔓、荊條、柳條編制成一種圓形小簍存放東西，把它稱為“勾籃”。“勾籃”與“勾來”同音，背勾籃，實際就是“盼勾來”之訛。這種叫法很得人心，一拍即合，一傳十，十傳百，很快在民俘中傳開，“勾籃”因而得名。如果這一傳說是真實的，具有可信性，那么，可以說明早在吳越春秋時期，吳語方言中就存在“來”“蘭”不分，同聲轉韻的現象。這種現象由來已久，其歷史有二千多年。

而語言的進化是十分緩慢的，時過境遷，今天距離《紅樓夢》的寫作年代，已經跨過三百多年。至今同聲轉韻的現象在吳語方言里仍然有跡可尋。比如，“打架”讀成“打降”；“盼頭兒”讀成“派頭兒”；“發展”，讀成“發轉”；“參加”讀成“穿加”，等等。

另外，值得一提的是，小說還適當采用了一些吳語區的生活習俗。例如，“寶玉只用茶泡了半碗飯，應景而已”（《紅樓夢》第六十二回）。

茶泡飯，江南的風俗習慣。南方主食是大米，一般中午燒一鍋白米飯，往往一頓吃不完，飯有剩余，晚上便用茶水泡飯，權當晚飯；將就著吃中午剩余的蔬菜，或者蘿卜干、咸菜等醬菜。所謂茶泡飯，并不是真的茶水泡飯，其實是白開水泡飯。究其實質，相當于北方人喝稀飯，這對衛生健康未必有利，卻非常符合勤儉節約的治家原則，且口味清淡，制作簡便，得到絕大多數一般家庭的認可和選擇。尤其是夏天，或者是農忙季節，茶泡飯方便省事，吃得特別多。這在江南一帶蔚然成風。蘇州作家沈復在其著名優美散文小品《浮生六記》中記載，其妻陳蕓每天吃飯必用茶泡，且喜歡用臭豆腐、蝦鹵瓜等下飯，習以為常。事實證明，南方人茶泡飯的習慣有其傳統特色，一直延續至今。比較而言，北方人可以喝粥，經常喝粥，天天喝粥，哪怕一日三餐，而絕不會吃茶泡飯的。

值得注意的是，《紅樓夢》后四十回文字，與前八十回語言風格差異明顯，但也有幾個吳語方言，并沒有完全排除摻雜吳語方言這一現象。無疑可以說明，雖然學術界一致公認，前八十回與后四十回不是同一人最后定稿，后四十回的定稿者，基本可以肯定為高鶚、程偉元，他們一個是北方人，一個是南方人；但后四十回畢竟保留了相當多的原作者的手稿，諸如查抄賈府的細節和氛圍描寫，非過來之人肯定寫不出來。程偉元乾隆五十六年（1791）萃文書屋木活字印本《新鐫全部繡像紅樓夢》序言所云“爰為竭力搜羅，自藏書家甚至故紙堆中，無不留心。數年以來，僅積有廿余卷。一日，偶于鼓擔上得十余卷，遂重價購之”等語，以及高鶚《新鐫全部繡像紅樓夢》序所云“今年春，友人程子小泉過余，以其所購全書見示”，等等，基本可信，因為他是一個負責任的誠信的學者，沒有必要說假話。仔細考察后四十回，與前八十回語言風格的差異也是明顯的，程偉元也承認，曾經進行過加工整理：“乃同友人細加厘剔，截長補短，抄成全部，復為鐫版，以公同好。”（乾隆五十六年萃文書屋木活字印本《新鐫全部繡像紅樓夢》序言）“細加厘剔”，不僅指內容的整理，而且包括文字的加工。高鶚乾隆五十七年（1792）萃文書屋木活字印本《新鐫全部繡像紅樓夢》序言則云：“書中前八十回抄本，各家互異。今廣集校勘，準情酌理，補遺訂訛。其間或有增損數字處，意在便于批閱，非敢爭勝前人也。后四十回系就歷年所得，集腋而裘，更無他本可考。唯按其前后無照應者略為修輯，使其有應接而無矛盾。至其原文，未敢臆改。俟再得善本，更為厘定，且不欲掩其本來面目也。”“增損數字”分明是文字上的修補潤色。顯然， 程偉元、高鶚的加工是有跡可尋的。

應該承認，《紅樓夢》是一部以北京話為主體的文學作品，又摻雜了幾種方言。除了蘇北方言，吳方言、南京話，還有其他方言。有學者指出，北京話經歷了幾個階段：依次是唐幽州語，遼金幽燕語，元大都語，清初滿式漢語，道光以后，現代北京話等五個時期（王彬《請尊重曹雪芹》，《光明日報》2015年12月4日）。《紅樓夢》中有清初的滿式漢語，如第五十一回，晴雯身體不適，寶玉喊來一個老嬤嬤，吩咐道：“你回大奶奶去，就說晴雯白冷著了些，不是什么大病。”“白冷”，就是滿式漢語，“白”，來自滿語，意為“僅僅”；“冷”，著涼、感冒。“白冷”意思為“僅僅是感冒而已”。其結論是，原作者可能是居住在北京的滿族人；成書時間應是清代初期之后的中期，肯定在道光之前。這一斷言與目前對《紅樓夢》創作年代的推定，基本是吻合的，因而也是可信的。

《紅樓夢》中的吳語方言，雖然數量有限，如鳳毛麟角，不易發現；又如電光石火，稍縱即逝，很容易被忽視，但卻構成一道獨特的風景。應該說，運用多種方言寫成的小說比單純用一種語言寫作更富有神韻，形成一種獨特的風格，更能吸引讀者，不能不說是一種別具風味的藝術創造。《海上花列傳》全用上海市井語言敘述描寫，被譽為吳語小說的開山之作，盡顯吳儂軟語的神奇魅力，雖然極大地彰顯了上海地域文化特色，深得滬上讀者的青睞，但總體上讀者群體不是太大，人數并不是很多；北方人讀來更是云里霧里，根本看不懂，顯然其中鋪天蓋地、連篇累牘的上海方言形成了不小的閱讀障礙，受到不少讀者的排斥。

《紅樓夢》中點綴了少量的吳語方言，對于其他方言區的讀者來說，可以一斑窺全豹，約略窺見吳語方言的特色及其表現力，對于理解小說人物的原型有一定的幫助。作者用吳語方言敘述、描繪，則大體可以知道人物原型的出生地，或者故事發生的地點，對應在吳語區的某個地方。而對于小說本身，運用吳語方言則大大加強了人物形象的豐富性，比如，林黛玉唱《葬花吟》，操一口吳儂軟語，不僅暗示她是一位蘇州出生的散發著芳草美人氣息的姑娘，而且更見其江南才女獨特的風韻。對于學術研究來說，又在一定程度上增加了資料，開拓了視野，擴大了研究空間，提供了有益的幫助。特別是對于研究小說的創作、傳播，以及作者的生平經歷，增加了可資運用的參照元素，有其不可低估的作用。通過分析，我們知道《紅樓夢》原作者，必須通曉北京話，非常熟悉蘇北方言和南京話，也懂吳語方言，還了解滿式漢語。如果考證原作者的行止軌跡、資格和素質，必須兼顧這幾個方面。假如這一觀點能夠得到學術界的認同，那么，對照目前學術界已經取得一致意見的關于曹雪芹年齡、生平的研究成果，那位在小說開篇明白宣稱“批閱十載，增刪五次，纂成目錄，分出章回”的曹雪芹，自然就可以直接排除在《紅樓夢》原作者人選之外了。