作者： 李景林 【本書體例】

楚大夫江乙之母也，當恭王之時，乙為郢大夫，有入王宮中盜者，令尹以罪乙，請于王而絀之。

處家無幾何，其母亡布八尋，乃往言于王曰：“妾夜亡布八尋，令尹盜之。”王方在小曲之臺，令尹侍焉。王謂母曰：“令尹信盜之，寡人不為其富貴而不行法焉。若不盜而巫之，楚國有常法。”母曰：“令尹不身盜之也，乃使人盜之。”王曰：“其使人盜，奈何?”對曰：“昔孫叔敖之為令尹也，道不拾遺，門不閉關，而盜賊自息。今令尹之治也，耳目不明，盜賊公行，是故使盜得妾之布，是與使人盜何以異也?”王曰：“令尹在上，寇盜在下，令尹不知，有何罪焉?”母曰：“吁!何大王之言過也。昔曰，妾之子為郢大夫，有盜王宮中之物者，妾子坐而絀，妾子亦豈知之哉!然終坐之。令尹獨何人不以是為過也。昔者周武王有言曰：‘百姓有過，在予一人。’上不明則下不治，相不賢則國不寧。所謂國無人也，無理人者也。王其察之。”王曰：“善!非徒譏令尹，又譏寡人。”命吏償母之布，因賜金千鎰。母讓金、布曰：“妾豈貪貨而失大王哉!怨令尹之治也。”遂去不肯受。王曰：“母智若此，其子必不愚。”乃復召江乙而用之。

君子謂乙母善以微喻。《詩》云：“猷之未遠，是用大諫。”此之謂也。

(選自《列女傳》)

楚國大夫江乙，當恭王在位時，擔任都城郢的大夫，有人潛入王宮偷盜了東西，令尹因此對江乙治罪，請恭王罷免他的官職。

江乙被罷免回家不久，他的母親丟了八尋布匹，江乙母于是到恭王那里報告說：“我于夜間丟了八尋布，是令尹偷盜的。”恭王正在小曲臺上，令尹陪伴著。恭王對江乙母說：“令尹確實偷盜了這布、寡人我不會因他身處富貴地位而不對他執法。如果他沒有偷盜而是誣陷他，那么楚國也有一定的法律。”江乙母說：“令尹不是親自盜了這布，而是讓人偷了它。”恭王問道：“他讓人偷了這布，是怎么偷的呢?”江乙母回答說：“過去孫叔敖任令尹時，路不拾遺，門不用關，而盜賊絕跡。現今令尹掌權，耳目不能明察，盜賊公然出沒，因此使盜賊偷了我的布，這跟他讓人偷了我的布有什么不同呢?”恭王說：“令尹在上，寇盜在下，令尹本不知曉，他有什么罪呢?”江乙母說：“哎!大王說的怎么這么錯呀。前些日，我的兒子任郢的大夫，有人偷盜了大王宮中的東西，我兒卻被治罪免了官，我兒不也是本無知曉嗎!然而最后還是被治罪，為什么輪到了令尹就單單不以此為過錯呢?古時候周武王說：‘百姓有過失，責任全在我一人。’國君不英明，天下不會得到大治；宰相不賢德，國家不會得到安寧。所說的國無人，是無會治理人的人。希望大王明察。”恭王聽了稱贊道：“說的好!不但譏諷了令尹，又譏諷了寡人。”下令讓吏役賠償了江乙母的布匹，使賜金千鎰。江乙母拒絕金和布說：“我難道是貪圖財物而來指責大王的嗎!我是怨恨令尹的對人胡亂治罪。”于是離開，不肯接受。恭王感嘆道：“母親智慧如此，他的兒子必定不愚笨。”于是重新召回江乙，任用了他。

君子認為江乙之母是善于用精妙的言辭進行諷喻的人。《詩經》說：“猷之未遠，是用大諫”。說的就是這樣的事。

這是一則頗含寓意的故事，通過江乙之母同楚恭王的一段酣暢淋漓而又入情入理的對話，對封建統治者的昏庸進行了嘲諷，對江乙之母為代表的婦女的聰慧才智給予了熱情稱頌。

事情的起因很簡單，擔任都城大夫的江乙，在一次王宮失盜案中，受到最高長官令尹不公正的處罰被免了職。很明顯“令尹以罪乙”，這是令尹濫施淫威，賞罰不公造成的。由于是經過呈請楚國最高統治者作了如此發落，因此，即便是冤案，也是難有昭雪和澄清之日了。然而江乙之母卻不急于喊冤訴苦，而是巧借時機，從自己布匹被盜切入正題，把自家布匹失盜追究罪責與王宮失盜追究罪責，兩相類比，步步深入，層層推進，迫使恭王理屈辭窮，最后不得不收回成命，重新恢復了江乙的官職。

人們所以贊賞江乙之母，不僅是她那勝過男子的聰敏智慧讓人稱奇，她在與恭王侃侃論辯時所顯示出的卓越的政治識見，更讓人欽佩。江乙之母牽掛的絕不是兒子一人的仕途前程、恩怨寵辱，他希冀的是楚國百姓的安定與樂業。在恭王面前，她敢于引用周武王的“百姓有過，在予一人”的古訓，把百姓的痛苦與罪責，歸結到最高統治者身上，實在是膽識過人的女中英豪。再如她說出的“上不明則下不治，相不賢則國不寧”一類話，也都是至理名言，治國良策，令楚恭王深思不已，受益匪淺。可見她心中所想，決不是一子、一家的冤屈和損失，如何諷喻君王，得到國泰民安的局面才是她的本意。

其三，是江乙之母不貪賞賜的高風亮節，尤為可貴動人。后來，恭王不僅愿賠償她“夜亡布八尋”的損失，而且“賜金千鎰”。江乙之母，在小利之前不失其節，在重金面前不動其心。最后以“遂去不肯受”結尾，使讀者不禁肅然起敬。

此故事，結構雖然單純，但有其波瀾，嘲諷雖然委婉，但不失其犀利。另外故事首尾完整，有條不紊。語言切合各自身份而又緊扣主題，加上含義雋永，因此，一直為后世所樂道。