18世紀(jì)末19世紀(jì)初德國古典唯心主義哲學(xué)家黑格爾的第一部著名哲學(xué)著作。該書是黑格爾任耶拿大學(xué)副教授時(shí)寫作的，1805年冬動(dòng)筆，1806年10月完稿，1807年出版。該書出版時(shí)，黑格爾只有37歲。

該書由“序言”、“導(dǎo)論”和“意識(shí)”、“自我意識(shí)”、“理性”三部分構(gòu)成。除“序言”、“導(dǎo)論”外的三部分分為八章：第一章：感性確定性；這一個(gè)和意謂。第二章：知覺；事物和幻覺。第三章：力和知性；現(xiàn)象和超感官世界。第四章：意識(shí)自身確定性的真理性。第五章：理性的確定性與真理性。第六章：精神。第七章：宗教。第八章：絕對(duì)知識(shí)。

《精神現(xiàn)象學(xué)》是黑格爾哲學(xué)體系的導(dǎo)言，它所描述的是人的意識(shí)在達(dá)到“絕對(duì)知識(shí)”或“哲學(xué)知識(shí)”之前所經(jīng)歷的漫長曲折的過程和道路。“意識(shí)”、“自我意識(shí)”、“理性”(包括第一章到第五章)所論述的是個(gè)人的意識(shí)發(fā)展史。“意識(shí)”階段是個(gè)人意識(shí)發(fā)展史的最初階段，其中包括“感性確定性”、“知覺”和“知性”三個(gè)小階段。“感性確定性”是個(gè)人意識(shí)的最原始階段。在這個(gè)階段里，主體只“意謂”到“這一個(gè)”，或“事情存在著〔或有這么一回事〕”，而“這一個(gè)”或事物是什么，主體則毫無所知。“知覺”階段，主體不僅知道“這一個(gè)”或“事情存在著”，而且認(rèn)識(shí)到它即客體的性質(zhì)，認(rèn)識(shí)到事物的具體內(nèi)容和規(guī)定性，但還沒有認(rèn)識(shí)到諸事物的共同本質(zhì)。而個(gè)人意識(shí)發(fā)展到“知性”階段，則要求尋求事物的全體、本質(zhì)和根據(jù)。事物的全體、本質(zhì)，即是意識(shí)自身，于是，“意識(shí)”過渡到“自我意識(shí)”。在“自我意識(shí)”階段里，意識(shí)不再是以與自身相異的“物”為對(duì)象，而是以自身為對(duì)象；不再是我與物的關(guān)系，而是我與人的關(guān)系。“自我意識(shí)”的最初小階段是“欲望”。在這里，“自我”為自己的存在抹煞別人的存在，殺死別人。但它逐漸認(rèn)識(shí)到“自我意識(shí)只有在一個(gè)別的自我意識(shí)里”才能獲得自身的滿足，“自我”沒有對(duì)象，也就無法實(shí)現(xiàn)自己。于是從“欲望”發(fā)展到“主奴關(guān)系”階段。在這個(gè)階段里，“自我”把別人蓄為奴隸，供自己驅(qū)使。主人“是獨(dú)立的意識(shí)，它的本質(zhì)是自為存在”，奴隸是“依賴的意識(shí)，它的本質(zhì)是為對(duì)方而生活或?yàn)閷?duì)方而存在”。但奴隸通過勞動(dòng)意識(shí)到自己的獨(dú)立性，即“自為存在成為他自己固有的了”。因而在“主奴關(guān)系”階段，“自我意識(shí)”還不能達(dá)到自我實(shí)現(xiàn)的目的，于是就發(fā)展到“斯多葛主義”階段。在這個(gè)階段里，“自我”只要主觀思想上認(rèn)為自己是自由的，那就是自由的，而于外物無涉。但這種自由只是單純思想中的自由，“不能夠達(dá)到任何廣闊的內(nèi)容”。在“懷疑主義”階段，“自我”不僅象“斯多葛主義”階段那樣不理現(xiàn)實(shí)世界，而且從根本上否定現(xiàn)實(shí)世界，并以此獲得寧靜和自由，然而，這種態(tài)度并不能使“自我”獲得真正自由，也不能達(dá)到自我實(shí)現(xiàn)的目的。“苦惱意識(shí)”是“自我意識(shí)”的最后階段。在這里，“自我”認(rèn)為，現(xiàn)實(shí)的東西是變滅無常的、非本質(zhì)的，本質(zhì)的東西是不變的，是遠(yuǎn)在彼岸的，“自我”只好“默禱”這個(gè)“彼岸”，而對(duì)自己采取苦行禁欲的辦法加以否定。顯然，“自我”在這個(gè)階段里，也不能達(dá)到自我實(shí)現(xiàn)的目的。于是“自我意識(shí)”就發(fā)展到“理性”階段。在“理性”階段里，“自我”不象“自我意識(shí)”階段那樣，對(duì)現(xiàn)實(shí)世界持抹煞和否定的態(tài)度，而是持肯定的態(tài)度，即“確知它自己即是實(shí)在”。“實(shí)在即理性、理性即實(shí)在”是“理性”的原則。因此，“理性”階段是自我實(shí)現(xiàn)，或主客統(tǒng)一過程中的一個(gè)前進(jìn)階段。“理性”階段的最初階段是“觀察的理性”，在這個(gè)階段里，意識(shí)和實(shí)在，自我和對(duì)象，還處于對(duì)立狀態(tài)，因?yàn)椋弧鞍l(fā)現(xiàn)它自己就是存在著的對(duì)象”，還沒有發(fā)現(xiàn)自己就是概念。因此，沒有實(shí)現(xiàn)“實(shí)在即自我，自我即實(shí)在”的原則。“實(shí)踐的理性”是“理性”的第二階段。在這里，“理性的自我意識(shí)”或主體，通過自己的活動(dòng)使自己變?yōu)榭腕w，體現(xiàn)于客體之中，“實(shí)在即自我，自我即實(shí)在”得到實(shí)現(xiàn)。“自在自為地實(shí)在的個(gè)體性”是“理性”最后階段，“自我意識(shí)已經(jīng)把握到了它自己的概念”，“它現(xiàn)在確信它自身即是一切實(shí)在”，個(gè)體性和普遍性、主體和客體達(dá)到了統(tǒng)一(不是最終的統(tǒng)一)。

“精神”階段(第六章)所闡述的不是個(gè)人意識(shí)的發(fā)展，而是意識(shí)表現(xiàn)為普遍意識(shí)，表現(xiàn)為社會(huì)，講的是“精神”發(fā)展史體現(xiàn)的社會(huì)發(fā)展史。“精神”的第一個(gè)階段是“真實(shí)的精神；倫理”，在這里，個(gè)人意識(shí)和集體意識(shí)，我和我們打成一片，因此，世界處于和諧無爭的狀態(tài)。古希臘社會(huì)就是這樣一個(gè)和諧無爭的“倫理世界”。但是，這個(gè)社會(huì)并不是沒有矛盾的，由于社會(huì)中的矛盾，使“精神”發(fā)展到第二個(gè)階段，即“自身異化了的精神；教化”。在這個(gè)階段里，“精神”從自身中異化出現(xiàn)實(shí)世界，這個(gè)世界是脫離“精神”，并與“精神”相對(duì)立的。封建社會(huì)就是“精神”自身異化的世界。“對(duì)其自身具有確定性的精神，道德”是“精神”的最后階段。在這里，“精神”從異化的狀態(tài)回復(fù)到自身，實(shí)體變成了主體，個(gè)人的所作所為和社會(huì)全體是一致的，“精神”得到了愉快和真正自由。“對(duì)其自身具有確定性的精神，道德”的社會(huì)是理想的社會(huì)，這個(gè)社會(huì)是建立在道德基礎(chǔ)上的有機(jī)的統(tǒng)一的整體。

“宗教”和“絕對(duì)知識(shí)”兩個(gè)階段(第七、八章)所闡述的是意識(shí)對(duì)其發(fā)展的各個(gè)階段的回顧，是其發(fā)展的最高階段。在“精神”階段里，意識(shí)發(fā)展還停留在有限的范圍內(nèi)，主客體還沒有最后統(tǒng)一。但在“宗教”和“絕對(duì)知識(shí)”里，意識(shí)則以無限的、無所不包的“絕對(duì)觀念”、“絕對(duì)理念”為對(duì)象；在這里，意識(shí)本身發(fā)展成無限的、無所不包的“絕對(duì)觀念”、“絕對(duì)理念”。“宗教”階段，是用表象的形式去把握對(duì)象即“絕對(duì)觀念”，因此，認(rèn)識(shí)的形式和認(rèn)識(shí)的對(duì)象還沒有一致。“絕對(duì)知識(shí)”是以概念的形式認(rèn)識(shí)概念(“絕對(duì)觀念”)，認(rèn)識(shí)的形式和對(duì)象相一致。在這里，主體和客體達(dá)到最高統(tǒng)一，主體即客體，客體即主體，自我意識(shí)即是對(duì)象，對(duì)象即是自我意識(shí)。這就是《精神現(xiàn)象學(xué)》的最終目的。馬克思、恩格斯指出：“全部《現(xiàn)象學(xué)》的目的就是要證明自我意識(shí)是唯一的、無所不包的實(shí)在、”(《馬克思恩格斯全集》第2卷第245頁)

《精神現(xiàn)象學(xué)》是黑格爾第一次闡述自己獨(dú)立的辯證唯心主義基本觀點(diǎn)的著作，它包括了黑格爾全部哲學(xué)體系的基本思想和輪廓，因此，對(duì)于黑格爾的哲學(xué)體系有重要意義。馬克思說：“現(xiàn)在看一看黑格爾的體系。必須從黑格爾的《現(xiàn)象學(xué)》即從黑格爾哲學(xué)的真正誕生地和秘密開始。”(《馬克思恩格斯全集》第42卷第159頁)馬克思、恩格斯對(duì)《精神現(xiàn)象學(xué)》有許多評(píng)論，我們要遵照評(píng)論的精神，研究這部著作，去其糟粕，取其精華，以利豐富我們的思想。