中國報告文學(xué)萌芽于30年代初期“九一八”、“一二八”以后，興起于抗戰(zhàn)前期，并形成創(chuàng)作高潮。當(dāng)時，幾乎所有的文藝刊物都用相當(dāng)多的篇幅發(fā)表通訊、報告一類作品。同時還出版了大量報告文學(xué)叢書和報告文學(xué)專集。這使報告文學(xué)成為中國現(xiàn)代文學(xué)史上一個令人注目的現(xiàn)象。這時期許多知名的文藝作家，如郁達(dá)夫、臺靜農(nóng)、適夷、夏衍、丁玲、沙汀、東平、周文、何其芳、卞之琳、蕭乾、劉白羽、荒煤、曹白、姚雪垠、吳伯簫、羅蓀、以群、駱賓基、碧野、黑丁等，都曾以通訊報告的形式反映抗日斗爭生活。

丘東平(1912－1941)，是抗戰(zhàn)初期從事報告文學(xué)創(chuàng)作的主要作者之一。他曾以一個抗日戰(zhàn)士的身分活躍在滬寧線上，從事抗日斗爭。他的《第七連》和《我們在那里打了敗仗》，著重表現(xiàn)了國民黨抗日軍隊下層官兵的愛國精神和頑強(qiáng)的戰(zhàn)斗意志，同時也暴露了國民黨當(dāng)局在對日作戰(zhàn)中的腐敗無能，因此導(dǎo)致戰(zhàn)爭失敗。《我認(rèn)識了這樣的敵人》，寫一個女難民在上海戰(zhàn)役中的逃難經(jīng)歷。作品有力地控訴了敵人的殘暴，并表現(xiàn)了上海市民堅決反抗的戰(zhàn)斗精神。《葉挺印象記》，描寫了剛從國外歸來，即將擔(dān)任新四軍軍長的葉挺將軍剛毅、樸實、平易可親的性格。《王凌岡的小戰(zhàn)斗》顯示了新四軍同國民黨迥然不同的戰(zhàn)斗本色，他們英勇頑強(qiáng)，軍民合作，機(jī)動靈活，以少勝多。《友軍營長》、《漂武路上的故事》和《逃出了頑固分子的毒手》等，歌頌了抗日民主根據(jù)地的新生活，控訴了國民黨破壞抗日、制造分裂的罪行。

沙汀的報告文學(xué)作品，反映了八路軍和華北人民的抗日斗爭。他的《敵后瑣記》中的各篇是記載晉察冀及冀中敵后抗日根據(jù)地見聞的，同時也寫了廣大人民在共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下的翻身解放。著名的《我所見之H將軍》(后改名《隨軍散記》，最后定名《記賀龍》)，描寫了他隨賀龍同志在晉西北及冀中平原抗日前線的一段經(jīng)歷和見聞。作品著重寫了賀龍同志在前線的日常生活、治軍態(tài)度、個人作風(fēng)及其革命經(jīng)歷等，從而真實地再現(xiàn)了賀龍同志的英雄氣概、偉大胸懷和革命精神。作品特別突出地寫到了賀龍同志對黨、對同志、對群眾的忠貞態(tài)度和親密感情。作品也寫到了賀龍同志的指揮才能和簡樸生活。同時也寫到賀龍同志對辦事不力、工作馬虎的人的氣憤，以及他對馬匹的愛好，對文藝、體育、釣魚的熱心，顯示了一個八路軍高級將領(lǐng)高貴的品質(zhì)和豐富的內(nèi)心。作品從平凡的日常生活描寫中，表現(xiàn)了賀龍同志不平凡的性格和精神，是一篇十分成功的報告文學(xué)作品。