1928年無產(chǎn)階級革命文學(xué)的倡導(dǎo)，是三十年代左翼文學(xué)運動的最初發(fā)端。1928年初，經(jīng)過整頓的后期創(chuàng)造社和新成立的太陽社，在《創(chuàng)造月刊》、《文化批判》和《太陽月刊》等刊物上，正式倡導(dǎo)無產(chǎn)階級革命文學(xué)。最早提出這一主張的有郭沫若、成仿吾、蔣光慈、馮乃超、李初梨等。他們所闡明的基本觀點有：關(guān)于文學(xué)的階級性問題，強調(diào)了文學(xué)是階級斗爭的武器，闡明了無產(chǎn)階級文學(xué)產(chǎn)生的社會原因及其歷史使命；關(guān)于文學(xué)的描寫對象問題，提出無產(chǎn)階級文學(xué)“要以農(nóng)工大眾為我們的對象”；關(guān)于文藝工作者的思想轉(zhuǎn)變問題，認(rèn)為作家要“努力獲得(無產(chǎn))階級意識”，“克服自己的小資產(chǎn)階級的根性”。在大革命失敗新的革命高潮尚未到來的歷史轉(zhuǎn)折階段，無產(chǎn)階級革命文學(xué)的倡導(dǎo)，在文學(xué)界樹起了鮮明的革命旗幟，起到了振奮人心、鼓舞斗志的作用。

但是，由于當(dāng)時的許多倡導(dǎo)者的世界觀還處在由小資產(chǎn)階級向無產(chǎn)階級轉(zhuǎn)化的過程中，他們還不能較好地掌握馬克思主義理論，思想上有片面性、絕對化、以革命的化身自居等毛病，再加上當(dāng)時黨內(nèi)“左”傾路線和日共福本和夫路線的影響，因此使他們在政治認(rèn)識和文學(xué)見解上都有錯誤。在文學(xué)上，一些人夸大文學(xué)的作用，宣揚文藝可以“組織生活”、“創(chuàng)造生活”以及作家可以“超越時代”等觀點；一些人忽視文藝的特征，片面強調(diào)它的宣傳作用，甚至無視作品的藝術(shù)技巧；在作家世界觀轉(zhuǎn)變問題上，一些人認(rèn)為一夜之間就可以完成這一轉(zhuǎn)變。在政治上，由于對當(dāng)時中國社會性質(zhì)和革命任務(wù)等認(rèn)識不清，分不清敵我友，所以他們在提倡革命文學(xué)時，曾錯誤地把矛頭指向魯迅。他們對魯迅的錯誤批判，引起了新文學(xué)陣營內(nèi)部歷時一年多的論爭。

魯迅對革命文學(xué)或無產(chǎn)階級文學(xué)，是完全肯定的，但也明確指出和批評了許多革命文學(xué)倡導(dǎo)者的錯誤。關(guān)于文藝的作用，魯迅一方面認(rèn)為將文藝“用于革命，作為工具的一種，自然也是可以的”，另方面他也明確表示，“我是不相信文藝的旋乾轉(zhuǎn)坤的力量的”，并認(rèn)為“超時代其實就是逃避”；關(guān)于文藝的特征，魯迅指出“一切文藝固是宣傳，而一切宣傳卻并非全是文藝”，他說，“革命之所以于口號，標(biāo)語，布告，電報，教科書……之外，要用文藝者，就因為它是文藝”；關(guān)于作家世界觀的轉(zhuǎn)變，魯迅堅決反對一夜之間的“突變”，他認(rèn)為這種“突變”過來的人，不久又會“突變回去”的。稍后，魯迅在回顧這場論爭時，還從政治上指出他們的“左”傾錯誤，批評他們“將革命使一般人理解為非?？膳碌氖?，擺著一種極左傾的兇惡的面貌”。