作者： 張而今 【本書體例】

程說，字潛道，潭州長邑人。家甚貧，說為工以日給其家，暇則就學舍授業。士君子聞之，頗哀其志。好義者與之米帛，以助其困，說益得以為學。慶歷間魁薦于潭，次舉及登第，授郴州獄官。替日赴調中銓，泊家于隋河之南小巷中。

一夕臥病，冥冥然都不省悟，但心頭微熱，氣出入綿綿若毫發之細。凡三日，起而長吁，家人環之，泣而問曰：“子何若而如此也?”說遽詢家人曰：“視吾篋中，前知州王虞部柬曾在乎?”求于笥中，已失之矣。說曰：“甚哉陰吏之門，而使人可畏也。吾病，見一青衣吏，手執書曰：‘府君召子。’出木門，行至五七十里，天色凝陰，昏風颯颯，四顧不聞雞犬。又百里，至一河，說極困，息于古木下，仰視其木，但枯枝而已。二吏亦環坐，說曰：‘此木高百尺，約大六十圍，其勢甚壯，絕無枝干翠葉，其故何也?’一吏曰：‘罪人多休于其下，為業火熏灼，故其葉殞墮。’說方悟身死，泣涕謂吏曰：‘說守官以清素，決獄畏慎，無欺于心，自知甚明，何罪而死也?吾家世甚貧，薄寄都下，此身客死，家無所依。’乃慟哭。一吏曰：‘吾亦長沙人，今為走吏，甚不樂。子與吾同里，有胡押院亦吾鄉人，引子見之，求之，當得休庇也。’乃行，引過一水，有府庭，入門兩廊皆高屋。一吏引說立于廡下，曰：‘子且于此少待。吾為子召胡君。’久方至，乃衡州蔡陵胡茂也，與說有舊，相見極喜，胡曰：‘子必有重罪，此二吏乃地獄鞠事司吏也。’說恐懼。胡曰：‘子行矣，吾為子見本行吏’。復為說曰：“地獄罪惡不容私飾，見王便直陳其事，慎勿隱諱。’

“俄入大門，一人坐大殿上，吏曰：‘此王也。’說俯砌下。王曰：‘汝權知郴縣日，殺牛五十只，牛本施力養人者，無罪殺之，汝當復其命，仍生異道。’說曰：‘非說殺也，乃知州王真征蠻，要犒軍也。’王曰：‘有何證也?’說曰：‘真有親書手柬在說處。’王曰：‘其柬曾將來乎?’說曰：‘在說書笥中。’王命一吏取來，少選即至。王執其吏，急令召王真來。俄王虞部至庭，王以柬拋砌下，謂真曰：‘此豈君手跡也?’真曰：‘此誠某所書柬，但真受命山下戰蠻日，兵官胡禮賓令真取牛，兩人共議，然后犒軍。’王命引去，謂說曰：‘召子證事，子壽未終，可速回。’

“說出門外，見茂且敘久別之意。茂曰：‘吾在此亦薄有權。’說禱茂曰：‘我今幸得更生，常聞地獄，遣我一觀之乎?’茂曰：‘不惜令子見，但恐無益于子。’說堅欲往，茂乃呼一吏，作符付吏曰：‘當速回。’囑說曰：‘無舍吏，若一失，子陷大獄不可出。’

“說與吏至一處高垣，垣上荊棘自生。若鋒刃，獰密，雖蛇虺(huǐ悔)不可過。有一門不甚高，極壯厚，吏乃扣門，自內應曰：‘有罪人乎?’吏曰：‘吾有押院符。’門乃開，有一赤發短臂鬼，胸前后鐵甲。吏急叱曰：‘胡押院親戚，欲暫見地獄，可急去，恐見汝驚懼也。’鬼隱去。吏與說乃入獄。左右皆大屋，下有數百床，床下有微火，或滅或燃，床上或臥或坐，呻吟號呼，形色焦黑，蒼然不可辨男子婦人。說迤邐(yǐlǐ以里)行看，吏促其出。又至一處，吏曰：‘乃鋸獄。’大屋之前，人莫知其數，皆體貫刃，有蛇千百條周旋于罪人間。或以尾或以口銜其刃，刃動則人號呼，所不忍聞。吏人又促之出，吏曰：‘此乃湯火獄，人不可近。’說望之，烈焰時時出于上，俯聽若數萬人求救聲。說覺心臆微痛，吏引說出獄，俄口鼻出血。又行過一瓦礫堆積之所，有一人手出于上。說曰：‘何人也?’吏曰：‘此秦將白起也，受罪于此。’說謂吏曰：‘白起死已千余年矣，尚在此乎?’吏曰：‘昔起殺降人四十萬，禍莫大焉。此瓦礫乃人骨也，為風雨劫火消磨至此。更千年，瓦礫復歸于本，起方出平地上。又千年，起方入異類中。’

“吏曰：‘子急歸，無累我。’吏乃同說歸。不久，路上見殿閣，說曰：‘此是何宮宅?’吏曰：‘相國寺也。’說方悟，吏或斂容鞠躬俯首而行，說曰：‘何故如此?’吏回指寺曰：‘此中有圣像故也。’同吏升寺橋，沿汴水南岸東去，行方數步，以手推說墮汴水，說乃覺。”

說終于蘄(qí)州黃岡令，今其子存焉。

議曰：程說與余先子嘗同官守，都下寓居，又與比鄰，故得其詳也。觀陰司決遣，甚實甚明，起之殺趙降人，誠可寒心，陰報果如此，安可為不善耶?

(選自《青瑣高議》)

程說的字叫潛道，是潭州長邑人。家境十分貧窮，他每天做工來養活全家，閑暇時就到學校跟老師學習。讀書人聽說此事，深為他的志向所感動。重義的人送給他米和布，來幫助他克服困難，程說更能夠從事學習了。宋仁宗慶歷年間在潭州被推舉為第一名，接著考取進士，授予郴州獄官的職務。改官之日到京城聽候選派，全家寄住在隋河南邊的一條小巷里。

一天晚上有病躺著，處于昏迷不醒的狀態，只是心口有點熱乎，氣息未絕，像頭發絲那樣微細。過了三天，起身長嘆一聲，家人圍著他，哭著問：“您怎么成這樣了?”程說急問家里人：“看看我的箱子，前任知州王虞部的信柬還在嗎?”翻小箱子尋找，已經失去了。程說說：“陰曹地府的大門真不一般，令人害怕呀。我病中看見一位穿青衣服的小官吏，手拿文書說：‘閻王召您。’走出木門，行有五七十里遠，天色陰沉，大風颯颯地刮，四面望去，聽不到雞犬聲。又走一百里，前面是一條河，我困倦已極，在一棵古樹下休息，仰望那棵樹，只剩枯枝而已。兩位小官也圍著坐，我說：‘這棵樹高達百尺，粗約六十圍，它的姿勢壯偉，沒有枝柯和綠葉，什么原因呢?’一個小官說：‘罪人大多在它下面休息，那些人惡業害身猶如烈火，熏烤這棵大樹，因此葉子殞落了。’我才明白自己死了，流著淚對小官說：‘我為官清白，判案謹慎，不昧良心，很有自知之明，因為什么罪而死呢?我家世世代代十分貧寒，暫時寄居都城，自身死在異鄉，家人就無依無靠了。’于是痛哭起來，一個小官說：‘我也是長沙人，現在做跑腿的小官，很不高興。您和我同鄉，有個胡押院也是我們同鄉，領您見見他，求他幫忙，一定能得到庇護。’就起身行走，領我過了一條河，看見一座府院，進了門，正屋的兩側都是高大的房子。一個小官領我站到側屋下，說：‘您暫且在此稍候，我為您召呼胡先生去。’很久以后才到，是衡州蔡陵縣的胡茂，與我有舊交，相見特別高興。胡茂說：‘您一定有大罪，他們兩個是地獄鞠事司的官吏。’我很害怕。胡茂說：‘您去吧，我為您見見本府的行吏。’又對我說：‘下地獄的罪不許私自掩飾，見到閻王便直接陳述事實，切不要隱瞞避諱。’

“一會兒進了大門，一個人坐在大殿上，小官說：‘這是閻王。’我跪在臺階下。閻王說：‘你代理郴縣知縣的時候，殺了五十頭牛。牛本來是出力氣養活人的，沒有罪過就殺掉它們，你應該償還它們的性命，讓你托生為牛。’我說：‘不是我所殺，是知州王真征討蠻地，要犒勞軍隊。’閻王說：‘有什么證據?’我說：‘王真有親筆寫的信件在我這兒。’閻王說：‘那封信件帶來了嗎?’我說：‘在我的書箱中。’閻王命令一個小官去取，不一會兒就到了。閻王派那個小官速將王真召來。王虞部很快來了，閻王把信件扔到階下，對王真說：‘這不是你的筆跡嗎?’王真說：‘這確是我寫的信件，但我接受命令在山下與蠻人交戰時，兵官胡禮賓命令我殺牛，是兩人共同商議，然后犒勞軍隊的。’閻王命令帶下去，對我說：‘召你來證實情況，你壽命未盡，可趕快回去。’

“我走出大門外，見了胡茂，敘久別之情。胡茂說：‘我在這里也有一點兒權利。’我請求胡茂說：‘我現在僥幸得到復活，常聽人說起地獄，讓我看一眼可以嗎?’胡茂說：‘不是舍不得讓你看，只是怕對你沒有益處。’我堅持要去，胡茂才招呼一個小官，發了符節給他說：‘一定快回來。’囑咐我說：‘不要離開他，如果有閃失，你陷進大獄就出不來了。’

“我與這個小官到了一處有高墻的地方，墻上長出荊棘，像刀刃密密麻麻，猙獰可怕，即使是蛇也不能通過。有一道門不太高，極其厚實，小官敲門，里邊應聲說：‘有罪人嗎?’小官說：‘我有押院的符節。’門就打開了，有一個紅頭發短胳膊的鬼，胸前胸后都戴鐵甲。小官急忙喝叱說：‘胡押院的親戚，想暫且看看地獄，趕快離開，恐怕他見到你要受驚嚇。’鬼隱去了。小官和我就進入地獄。左右兩邊都是大屋子，下面有幾百幾千張床，床下冒著微火，有的熄滅了，有的在燃燒，床上有的人躺著，有的人坐著，呻吟號叫，外形焦黑，黑糊糊的分辯不出是男子還是婦女。我拐彎抹角地邊走邊看，小官催促我出來。又到了一處，小官說：‘是鋸獄。’在大屋子前面，不知有多少人，個個刀穿身體，千百條蛇就在這些罪人中間旋舞。有的用尾巴有的用嘴叼著刀，刀一動彈人就號叫，讓人不忍心聽下去。小官又催我出來，他說：‘這是湯火獄，人不能靠近。’我抬眼望去，熊熊的火焰不住地從那上面噴出，低下頭似乎聽見幾萬人發出求救聲。我感到胸口微微作痛，小官領我走出地獄，馬上鼻子、嘴都冒血。又走過一片瓦礫堆積的地方，上面出現一只人手。我說：‘什么人?’小官說：‘這是秦朝大將白起，在此受罪。’我對小官說：‘白起已經死了一千多年了，還在這里?’小官道：‘當年白起殺了四十萬投降的人，沒有比這更大的罪了。這瓦礫都是人的骨頭，被風雨和大火磨損消熔到這地步。再有一千年瓦礫還原，白起方能出現在平地上。又過一千年，白起才能投生為禽獸。’

“小官說：‘您須迅速回去，不要連累我。’他就同我歸來，不久，在路上看見殿堂樓閣，我說：‘這是什么宮殿?’小官說：‘相國寺。’我才明白已回到人間，小官一時面色嚴肅起來，彎腰低頭而行，我說：‘為什么這樣?’他回頭指著寺廟說：‘因為這里面有佛祖塑像’。同他登上寺橋，沿著汴水南岸向東行，才走幾步，用手把我推下汴水，我于是醒過來。”

程說死于蘄州黃岡縣知縣任上，現在他的兒子生活在那里。

評說：程說與我先父曾經在一起作官，寄住京城，又是鄰居，因此得知這件事的詳情。看來陰曹地府判案發落，特別求實、特別嚴明。白起殺掉趙國投降的人，的確令人心寒，陰間的報應果然這樣。怎么能為非作歹呢?

當前人們常說酒文化、茶文化等等，照此類推，我們不妨把《程說》這篇小說歸入鬼文化。這一類東西固然含有迷信色彩，但也不可一概否定。因為第一，它們有的也反映了現實生活的某些本質方面，雖然是曲折地反映。第二，它們宣傳懲惡揚善，伸張正義，一定程度地表達了人們的愿望和要求。本篇通過程說“夢入陰府證公事”的經歷和見聞，即隱約地寫出宋代社會冤獄的普遍。所謂“觀陰司決遣，甚實甚明”，不正暗示出現實生活中衙門里構陷好人或不分皂白，屈打成招的情形比比皆是嗎?“起之殺趙降人，誠可寒心，陰報果如此，安可不為善耶?”那些平日為非作歹的人，想到地獄里的情形，怎能不膽戰心驚，但善良的人們是會感到痛快的。

從藝術表現方面來講，其特點是敘述委曲，描寫細膩。它寫程說夢入陰府分兩部分。前一部分開始時重點在“古木”上。作者通過這棵古樹，即陰間的景物，讓讀者對陰間世界獲得了某些印象。接著寫程說與老朋友胡茂會面，胡茂要為他“見本行吏”，同時又囑咐他說：“地獄罪惡不容私飾，見王便直陳其事，慎勿隱諱。”使讀者感到陰間世界并不都是陰森可怕的，它既公正無私，又具有人情味。對于后一部分寫陰府大堂的審訊，作者做了正面描寫，閻王沒有一下子給程說定個殺牛罪，而是聽他解釋并認真取證。當王真被傳來時，他“以柬擲砌下，謂真曰：‘此豈君手跡也’，”變得聲色懼厲，從這段描寫可見，閻王讓人講話，是注重調查研究的，他辦案子一絲不茍，同時又頗有血氣。

后一部分集中寫程說參觀地獄，一路走來，一個場景又一個場景，不斷轉換，想象力十分豐富!而且每一處描寫又都合情入理，可見亦可信。

作者筆下的地獄，雖遠不及但丁的“地獄”結構雄偉、精巧，但由于敘述委曲、描寫細膩，所以作為一個短篇也顯得情節豐富、曲折，場面真實生動，加之它又具有某種積極的思想意義，因而在鬼文化中稱得上一篇杰出的作品。