1822年9月9日，巴西宣布與葡萄牙脫離關系，成為獨立國家。巴西獨立運動的完成，經歷了整整一百年的時間和一條曲折的道路。1500年4月22日，葡萄牙航海家卡布拉爾發現巴西這塊土地。1530年葡萄牙將沿海地區劃分為十四個封地，分封給十二個封建領主；從掠奪土地、開發農業著手，逐步建立起在巴西的殖民體系。葡萄牙封建領主采用黑人奴隸制，發展大種植園經濟。葡萄牙人不僅直接奴役和剝削印第安人、黑人和混血種人中的勞動人民，而且還對土生白人和在巴西的商人采取許多歧視性的政策。這些政策日益激化著巴西的民族矛盾和階級矛盾，巴西的印第安人、黑人、土生白人和巴西商人不斷地舉行起義反抗。在歐美資產階級革命和海地革命的影響下，巴西獨立運動在1789年開始了。1789年巴西米納斯金礦的礦工和奴隸密謀舉行武裝起義，推翻葡萄牙統治，建立共和國。但由于白人告密，起義失敗。類似這樣的起義也在1798年巴伊亞發生過。在拿破侖占領葡萄牙期間，葡王室在英艦護送下西遷巴西。攝政王若奧六世在巴西大興土木，殘暴專橫，激起了巴西人民強烈不滿。1817年3月6日，殖民當局下令逮捕在伯南布哥首府雷西菲的密謀起義者；起義者立即走上街頭，高呼“獨立萬歲”的口號攻入省長府，組成了共和國臨時政府，發布了告全體巴西人民書，宣布廢除苛捐雜稅，建立獨立的巴西共和國。雖因力量對比懸殊，起義以失敗而告終，但這次起義沉重打擊了葡萄牙殖民統治，起了動員群眾的巨大作用。1820年8月，葡萄牙本土發生資產階級革命，要求若奧六世將王室帶回葡萄牙。在這次革命影響下，巴西的許多省也紛紛爆發革命，建立了新政權。1821年4月24日，若奧親王在回國前向他的兒子佩德羅交待了一項錦囊妙計：“如果巴西硬要獨立，你就自己來宣布獨立，把王冠帶在自己頭上。”1822年1月9日，在巴西保王派的“勸留”下，佩德羅宣布了“我留下”的決定。同年9月7日，佩德羅宣布同葡萄牙斷絕關系。10月12日自立為皇帝，稱佩德羅一世。在保王派的支持下由佩德羅演出的這幕獨立丑劇，實際上只是葡、巴各立門戶。它們彼此之間不僅血緣關系尚存，而且政治、經濟和文化方面的聯系仍然十分密切。葡萄牙貴族仍然掌握著巴西的一切大權，奴隸制、君主制依然保存。因此，巴西人民反對帝制、要求廢除奴隸制度，建立共和國的斗爭，仍然不斷地向前發展。直到1899年巴西帝國被推翻，巴西聯邦共和國宣告成立，巴西人民才取得了獨立運動的完全勝利。