胡亞雷斯革新運動是墨西哥歷史發展中具有深遠影響的一件大事。墨西哥獨立后，社會經濟結構和政治結構都未發生重大變化。英、美、法等國資本主義勢力很快就取代了西班牙殖民統治者的地位。墨西哥的反動政客集團與外國勢力相勾結，展開爭權奪勢的斗爭，1824－1848年，墨西哥發生了二百五十次軍事政變。1846－1848年，美國發動了侵墨戰爭，侵占了它的一半領土。內亂外患使墨西哥國民經濟凋蔽，人民生活貧困，民族危機加深，階級矛盾激化。出身于貧苦牧民家庭的墨西哥政治活動家貝·帕·胡亞雷斯(1806－1872)，就是在這種情況下走上政治舞臺，1848年當選為瓦哈卡州州長的。他在當州長期間，為印第安興建了五十多所學校，對農業進行改革，修建一條通往海邊的公路，使瓦哈卡州經濟得到發展。1852年因保守黨人執政，他被迫流亡美國。1854年3月，墨西哥南部爆發革命運動。胡亞雷斯立即回國參加斗爭，擔任臨時政府的司法部長。1855年11月，在胡亞雷斯主持下制訂了關于訴訟程序法，規定廢除教會和軍隊特設法庭，宣布在法律面前人人平等。1856年初，宣布實行出版自由，廢除封建行會，取消國內關卡，統一度量衡。同年6月頒布“雷多法”，禁止教會擁有不動產，并開始拍賣教會土地。1857年2月頒布了新憲法，宣布墨西哥為代議制民主共和國，實行政教分離。同年11月，胡亞雷斯當選為最高法院院長。1858年被推為共和國臨時總統。他組成新的聯邦政府，同保守派進行三年內戰。為了動員人民打擊敵人，胡亞雷斯于1859年7月頒布了著名的《墨西哥社會改革宣言》，即“改革法”，宣布無償沒收教會土地，并把它分成小塊出售給農民，廢除什一稅和其他捐稅，重申信仰自由和政教分離。這些措施極大地改變了力量對比。到1860年夏，胡亞雷斯政府發動了強大的攻勢，于1861年1月返回墨西哥城。6月，被國會選為共和國總統。保守派立即勾結外國武裝干涉軍進行反撲。胡亞雷斯不得不領導人民同英、法、西干涉軍進行六年之久的衛國戰爭。戰爭期間，胡亞雷斯政府繼續采取一些新的改革措施，如頒布國有荒地分配法，沒收賣國賊財產法等。1867年7月，胡亞雷斯勝利返回首都，再次當選為總統。在新的四年任期中，他致力于重建長期遭受戰爭破壞的國家，設法恢復和發展陷于衰落的經濟，但進展非常緩慢。1871年10月，胡亞雷斯第四次當選為總統。但他此時已年老力衰，無力料理國事。1872年7月18日因心臟病發作而死。墨西哥人民、特別是印第安人沉痛地哀悼了這位偉大的戰士，并永遠把他銘刻在自己的心中!