賀知章

少小離家老大回，鄉音無改鬢毛衰。

兒童相見不相識，笑問客從何處來。

賀知章的詩歌今存十九首，其中絕句寫得樸素自然，多用白描，時出巧思，淡而有味。

這首《回鄉偶書》是詩人在八十六歲高齡時辭官回故鄉時所作，原題共有兩首。

故鄉，對于人們往往有一種特殊的感情。杜甫甚至說過：“露從今夜白，月是故鄉明。”究其原因，約有三個方面：第一、故鄉的事物能引起人們對童年的美好回憶;第二、故鄉的風土人情、風俗習慣在人們思想性格上打下了永遠抹不掉的烙印，甚至歷久而彌鮮;第三、故鄉有很多親朋故舊，也是人們懷鄉的重要感情紐帶。賀知章在少小之時即離開故鄉，到八十六歲垂暮之年才回來，其間闊別了幾十年，他的感受之深，更與一般暫離故鄉的人不可同日而語了。

的確，詩人歸心似箭，在歸途上就已經急不可耐了：“故鄉杳無際，江皋聞曙鐘。始見沙上鳥，猶埋云外峰。”(《曉發》)因為曉霧剛散，近處的鳥雖然清晰可見，遠處的山還埋在云霧之中，更覺前路杳冥，故鄉遙遠，此情難耐。詩人就是懷著這樣急迫濃烈的心情返回故鄉的。

“少小離家老大回”，詩一開始，就緊扣題目，單刀直入，點明離家與回鄉相距年歲之久、時間之遙，其中已蘊藏著很深的感慨。這感慨在同題第二首詩中即有明白的描寫：“離別家鄉歲月多，近來人事半消磨。惟有門前鏡湖水，春風不改舊時波。”山河依舊，人事消磨，將自然的永恒與人生的多變作了鮮明的對照。這里是明寫，在“少小離家老大回”中是隱含，表現手法不同，藝術效果也不同。

第二句“鄉音無改鬢毛衰”用的也是對比法，但不是自然與人生的對比，而是語言與鬢發的對比。語言習慣一經形成，雖經歲月磨礪也難以更改;美好青春難以永駐，童顏黑發轉眼即可衰頹。“鄉音無改”既是故鄉在詩人身上打下的永遠抹不掉的烙印，又是詩人親近故鄉兒童的媒介，所以彌足珍貴;“鬢毛衰”本是離鄉數十年來宦游奔波的必然結果，幸而葉落歸根，在白發飄蕭的垂暮之年，終于返回朝思暮想的故鄉，因而倍覺幸運。詩人這時的感情是悲喜交集，感慨與激動參半。

元代楊載的《詩法家數》說：“絕句之法要婉曲回環，刪蕪就簡，句絕而意不絕，多以第三句為主，而第四句發之，有實接，有虛接。承接之間，開與合相關，反與正相依，順與逆相應，一呼一吸，宮商自諧。大抵起承二句固難，然不過平直敘起為佳，從容承之為是，至如宛轉變化，工夫全在第三句，若于此轉變得好，則第四句如順流之舟矣。”

此詩完全符合楊載所說的詩法。第一句平平敘來，說明詩人闊別故鄉已有很多年。第二句順著第一句意思下來，說明鄉音依然很重而頭發已經雪白。第三句“兒童相見不相識”，則調轉筆來，寫自己跟故鄉兒童會面時的一個戲劇性場面：本鄉本土長大的人，見面居然了不相識，這顯然是由于詩人離家太久而造成的，對前兩句來說是實接。最后，順著第三句意思下來，使這一戲劇性場面達到高潮：“笑問客從何處來”!故鄉兒童錯把本鄉本土的人當成客人，并笑微微地很有禮貌地詢問客人是從何處而來。完成了這一精彩的神來之筆后，詩也就戛然而止，其中的情味，留給讀者自己去體會。

此詩前兩句，在敘事描寫中透露了詩人悲喜交集、感慨與激動參半的心情。到三、四兩句，詩人反把自己的感情完全隱藏起來，只是就故鄉兒童這一面來寫，仿佛是純客觀的畫面。就象一位多年失去孩子的父親;父親站在明處，看著孩子在表演;孩子蒙在鼓里，把父親當作客人;孩子愈演愈真，父親越看越愛。詩中所寫，就類似這種情景。

此詩運用了三種對比：通過少小離家與老大回鄉的對比，以突出離開家鄉時間之長;通過鄉音難改與鬢毛易衰的對比，以突出人事變化速度之快;通過白發衰翁與天真兒童的對比，委婉含蓄地表現了詩人回鄉歡愉之情和人世滄桑之感，并且將這兩種迥不相同的感情水乳交融地凝合在一起。全詩采用白描手法，在自然樸素的語言中蘊藏著一片真摯深厚的感情。讀之如飲醇醪，入口很淡，而后勁無窮。