郭德綱圈占小區公共綠地的新聞，讓筆者想起了一件往事。
　　
　　去年，我和母親到美國舊金山的妹妹家住了一段時間。妹妹所住的別墅區鳥語花香，碧波蕩漾。她家是一棟三層樓的小洋房，房前草坪修剪得很整齊，周圍一圈灌木圍成籬笆。
　　
　　母親是個閑不住的人，就在綠地的東南角開辟了一小塊菜地。不久，絲瓜苗就開始順著竹竿爬藤。鄰居瓊斯太太感到新鮮，沒事時就來看母親擺弄絲瓜。后來結了絲瓜，母親還摘了幾個送給她。
　　
　　一天我和母親正在給絲瓜施肥，來了一名警察，說瓊斯太太投訴我們侵占小區公共綠地。原來，菜地里有幾株絲瓜苗的藤蔓不小心爬出了籬笆，進入了公共綠地。警察讓我們立刻把爬到籬笆外的絲瓜藤處理掉，還說如果再有人投訴，就要開罰單了。
　　
　　第二天，瓊斯太太依然熱情地和母親打招呼，似乎報警的事跟她一點關系都沒有。母親心里有氣，跟妹妹說了這事。妹妹笑著解釋說，美國人大多公私分明。于公來說，母親的絲瓜藤占用了公共綠地，侵犯了別人的權益；于私來說，她非常敬重勤勞能干的母親，一直把母親當朋友看待。