一
　　
　　前河村有個小有名氣的老頭叫柳貴，他會唱漁鼓，每逢過年過節或是農閑的日子里，附近幾個村子里的人就會輪著去請他唱漁鼓。唱漁鼓又說又唱通俗易懂，柳貴說唱的都是一些老段子，什么《薛剛反唐》、《時遷偷雞》、《平貴回窯》之類的故事，在缺少文化娛樂的貧困山區還是很受歡迎的。
　　
　　令山民們感到遺憾的是，近兩年來，柳貴不再唱漁鼓了，因為他老伴在他五十歲這年不幸害一場大病死了。從此，柳貴就郁郁寡歡，像掉了魂似的，哪還有心思唱漁鼓？一開始，村里人以為他過一段時間就自然會好起來的，可一晃兩年過去了，柳貴還是快活不起來。人們這才醒悟，柳貴還不老，又身強力壯，他身邊還需要個女人。于是，有那好心的婆婆、姥姥、大媽、大嬸就開始給他物色對象了。
　　
　　果然，一提到給他找個老伴兒，柳貴的眼睛就亮了。做媒的人心里笑了，沒估摸錯啊！俗話說心病還須心藥治哩。可婆婆、姥姥、大媽、大嬸給柳貴找的“心藥”他一個都沒看上：有的長得有些過不去，有的有病，有的好吃懶做……
　　
　　最后，偏是擺渡的邱駝子給柳貴牽的線讓他動心了。女的是個寡婦，叫何冬梅，就住在河對岸的韓村，和邱駝子是表兄妹。邱駝子見柳貴人老實，又一表人才，和表妹蠻般配，就把心里的意思給表妹說了，當然，他也沒隱瞞柳貴比她大十歲的事。
　　
　　“是不是唱漁鼓的那個柳貴？”冬梅明知故問地一笑。她也聽過柳貴的漁鼓，知道那男人比她那死去的丈夫長得還帥。
　　
　　“不是他還能是誰？”邱駝子知道表妹心里肯了，就說，“我過河去把他接來，你倆還是當面談吧。”
　　
　　第二天天氣不錯，邱駝子找到柳貴把他接過河，送到了表妹家里。剛一見面，柳貴就大吃一驚。早聽說韓老二的堂客長得那個叫乖乖，這一看真是名不虛傳哪！邱駝子說表妹四十二歲了，可細皮嫩肉怎么看也不過三十五六呀……心里一喜竟盯著女人忘了打招呼，看得何寡婦臉一紅趕忙說：“柳大哥……請、請坐……”
　　
　　“嘿嘿……”柳貴這才不好意思地一笑，說了句令何寡婦莫名其妙的話，“果然，果然……”
　　
　　邱駝子要擺渡先走了，何寡婦弄了幾個下酒菜招待柳貴，二人一邊吃一邊談。都是過來人了，談著談著也就不生分了。柳貴說他喜歡冬梅，只要她不嫌他年紀大，他愿意娶她；冬梅說她也喜歡他，但不能嫁過河去，只能招個上門女婿。因為婆婆在韓老二死后哭瞎了眼睛，她不能扔下婆婆不管；另外還有兩個讀書的孩子……說到這里，冬梅哭了：“家里開銷越來越大，我一個女人哪能支撐得起？所以就想給孩子們找個上門的后爹。可來相親的人都不愿當上門女婿，嗚……”冬梅這一哭，哭出了一個漂亮女人的很多無奈，也把柳貴的心哭軟了。于是他心疼地對冬梅說：“別哭了，我答應你當上門女婿。”
　　
　　“當真？……”冬梅仰起好看的丹鳳眼盯著他問。
　　
　　“我還能騙你？”柳貴說他就一個孫子，六歲了，兒媳婦能照管好孩子，家里沒他也行。回去后他給兒子和兒媳婦文案，然后挑個好日子就過來。
　　
　　“老柳……”一激動，冬梅的眼里就涌出了淚花。
　　
　　二
　　
　　柳貴拐到鎮子上稱了肉，買了魚，回家后又殺了一只公雞，下廚弄了一桌飯菜。兒子大山和兒媳婦春枝從地里回來見了好驚奇，問弄這么多好菜有啥喜事？柳貴說還是邊吃邊談吧。
　　
　　平日里吃飯難得有這么多好菜，柳貴給孫子夾了個雞大腿，又忙給兒子和兒媳婦夾菜。小兩口相互望了一眼，春枝這才一笑說：“爹，有啥事您就說吧！”
　　
　　“急啥？有的是時間。來，喝酒！”吃著喝著柳貴就是不開口，三杯過后酒上了臉，他這才借酒蓋臉將他與何寡婦的事說了。說到最后，柳貴不好意思地說：“我還不、不老……身邊沒個伴兒，日子難、難挨……”又說，“就隔一條河，我會常、常回來的……”
　　
　　啊！小兩口大吃一驚，萬萬沒想到爹這么一把年紀了還想女人，難怪媽死后他不開笑臉呢！難怪經常有婆婆、姥姥、大媽、大嬸找他呢，原來是給他當月老……小兩口只管想心事，低著頭誰也沒吭聲。柳貴見了就說：“我知道你倆一時不好表態，那就等你們商量后再給我一個準信吧……”
　　
　　誰知一連幾天，小兩口都苦著臉不和他說話。心里一急，柳貴就問兒子：“你倆商量得咋樣啦？”
　　
　　“我不同意！”大山惱火地說，“爹去當上門女婿，兒子的臉往哪兒擱？您不怕丑我怕！”兒子說完扭頭就走，把個柳貴驚得直發呆：怎么啦？一向孝順的兒子怎么變了個人似的！
　　
　　正當柳貴坐在堂屋里抽悶煙、生悶氣的時候，春枝來了。她臉上掛著一絲憂郁，望著公公嘆了口氣，這才端了把椅子坐在一邊說：“爹，這事也難怪大山，他好難呀……”
　　
　　春枝說，她本人很同情爹，對爹找老伴也沒意見。只是，找何寡婦不行。一是大山說的當上門老女婿太打眼，惹人瞧不起，讓人笑話呢；二是何寡婦有兩個未成年的孩子，還有一個瞎眼婆婆，爹過去后一家的擔子就自然落在了他身上，這哪是當女婿呀？分明是幫何寡婦養家；三是爹是有孫子的，柱兒才六歲，爹拋下親孫子不管而去替別人養孩子，這于情理上說不過去；四是……春枝說了六大不宜，說得柳貴張不得口，他也說不過讀過初中的兒媳婦，只好保持沉默。最后，春枝又說：“爹，我理解您，愛美之心人皆有之。何寡婦是長得好看，可那么多喜歡她的男人為什么都不愿去？是因為那些男人仔細地想過其中的利害關系。爹，您為什么不仔細想想呢？憑爹的才氣和相貌，還怕沒個中看的女人當我的第二任婆婆？”
　　
　　兒媳婦走后，柳貴越想越氣。為了反對他再婚，兒子來硬的，兒媳婦來軟的。小兩口一定是商量好了，前后夾攻給他施加壓力！唉，人一老就不值錢嘍！
　　
　　午休時，柳貴躺在靠椅上想心事。春枝說的那些話也不是沒理兒，如果硬要去當上門女婿的話準會和小兩口鬧翻，以后就難進這個家門了，柱兒也不會認他這個爺爺了；至于他辛辛苦苦把何寡婦的孩子撫養成人，孩子日后認不認他這個后爹也難說，親骨肉都不養父母的還多著呢……想呀想呀腦殼都想痛了，柳貴還是拿不出個兩全其美的辦法來，只好抽著悶煙長吁短嘆……
　　
　　第五天，正當他要過河去找何寡婦拿主意時，令柳貴怎么也沒想到的是，兒媳婦卻對他說，她認識一個離了婚的女人叫萬金秀，是后河村人，長得還不錯，四十五六歲年紀，和爹很般配。她先帶大山去偷看了一下，大山說要得。這樣她就去了萬金秀家，對她說明了來意。萬金秀聽了覺得好笑，說哪有兒媳婦給公公做媒的？她說是給自己找婆婆，因為兒子沒奶奶帶。經過一番交談，萬金秀最終還是答應了。萬金秀說聽漁鼓時見過爹，對爹的長相中意，就是不知道爹看不看得上她。
　　
　　“啊？”柳貴大吃一驚，覺得媳婦太不像話，沒大沒小地竟敢給公公當月老，簡直莫名其妙！一生氣就要出門。
　　
　　“爹！”兒子大山擋在門口說，“行與不行，你還是聽春枝把話說完了再走也不遲嘛。”兒子這一擋駕走不了啦，柳貴不想鬧僵父子關系，只好又坐了下來。
　　
　　春枝說，萬金秀之所以離婚，是因為在廣州當建筑包工頭的男人養了個二十來歲的二奶，又生了個男孩。他和萬金秀只有一個出了嫁的女兒，為了延續祖宗香火，他求萬金秀答應離婚，鄉下的樓房歸她，家里的東西也歸她。萬金秀知道不離不行，就哭著答應了。可她還不老，又有一幢樓房，也想招個上門女婿過下半輩子。是春枝開導她，她才打消了招上門女婿的念頭，愿意嫁到柳家來。說到這里，春枝一笑說：“爹，我和大山考慮您還沒見過萬金秀，所以就把她帶來了。”春枝的話剛說完，大山就朝他的房里喊道：“萬阿姨，到堂屋里來吧！”
　　
　　“啊！”柳貴又吃了一驚，也忘了起身迎客，只見一個不胖不瘦的白凈女人有點害羞地朝他走來。柳貴緊張得說不出話來，腦殼里一片空白，也沒聽清大山和春枝跟萬金秀說了些什么……
　　
　　萬金秀走了后，春枝問公公對女人的長相還滿意吧？柳貴說：“我、我沒看清……”
　　
　　“嘻，我就知道爹會說這話。”兒媳婦一笑就拿出個紙包給他說，“這里邊包著萬金秀的照片和生辰八字。”
　　
　　三
　　
　　兩個女人搞得柳貴寢食不安，娶誰好？他愛何寡婦的俊俏和柔情，可又覺得兒媳婦的話沒錯，何寡婦的生活負擔太重，又是上門當女婿，自己未必稱心；萬金秀雖然沒有何寡婦俊俏，但女兒嫁在外鄉不要她管，經濟條件不錯，還有一幢樓房，更理想的是她愿意嫁到柳家來，這樣一家人就不會分開了……可想來想去，柳貴還是覺得難舍何寡婦，睡夢里她總是在他眼前晃來晃去，把萬金秀擠得遠遠的。“唉……”柳貴不住聲地嘆氣，這才領會到漁鼓中“不愛江山愛美人”的一句唱詞不是瞎編的。美人勾去了皇帝的魂，何寡婦也勾去了他的魂喲！
　　
　　照片上的萬金秀并不丑，柳貴看了好幾次，可就覺得她沒何寡婦那味兒……咦！柳貴忽然想到，媳婦不是把萬金秀的生辰八字給了他，何寡婦的生辰八字他是問過的，既然兩個女人的生辰八字他都知道，何不請鎮上算命的孫瞎子給他合一個“八字”？一想到這里，柳貴心里就輕松了許多：一切聽從天意吧。