馮辛寶退休10年了，這天收到江西奉新鄉下寄來的一張請柬，邀請他參加厚福的婚禮，路費也寄來了，讓他一定要去。他在江西的三線工廠工作過幾年，后來調回上海，和那里的人早已斷了來往，幾十年過去了，還全有人請他吃喜酒，他感到有點不可思議。再說誰是厚福？他實在想不起來了，唯一可以聯系的是他的徒弟萬花妹。于是他打通了徒弟的長途電話，徒弟在電話里埋怨他：“貴人多忘事，你怎么連厚福也忘了呀？你救了他的命，還給他起了名，現在厚福開公司當董事長了。我們村里的人都想著你，你可別忘了我們，厚福的婚禮你一定要參加的。”
　　
　　馮辛寶這才想起來了，那是他在江西工作的第三個年頭，一天，下了班，正在吃晚飯，萬花妹慌慌張張地跑來對他說：“師傅，不好了！蛇吃小孩了，你快去救救呀！”馮半寶從小跟父親捉過蛇，到了江西三線工廠工作，閑下來經常出外捉蛇，賣到南昌城里，也算是搞點副業收入。蛇要吃小孩，這蛇該多大呀？看著萬花妹心急如焚的樣子，不去不行了。萬花妹住的村子在工廠東邊，她進廠兩年了，脾氣溫和，說話不急不慢的，可是今天急得如熱鍋上的螞蟻，事情一定很嚴重。馮辛寶心里也七上八下的，拿了一把自己做的大號蛇卡，背了蛇簍，就跟萬花妹往村里跑。一路上，萬花妹說，蛇要吃的孩子是她的侄子。她的侄子就是村支書的兒子，村支書生兒子時馮辛寶吃過紅蛋，孩子白白胖胖的，才幾個月大。萬花妹又說：“村上的王小三為了救孩子、拿了棍子打蛇，蛇沒打成，蛇的毒液噴到他臉上，腥臭得周圍的人也要嘔吐……”
　　
　　馮辛寶聽得心驚肉跳的。進了村子，只見六七個老婦人在土地廟前燒香磕頭，嘴里不住地念著：“阿彌陀佛，土地公公保佑，不要讓蛇神傷害孩子呀……”馮半寶走過小橋，王小三正在橋下小溪里洗臉洗手，見了馮幸寶就叫起來：“馮師傅，不得了，那蛇比我小腿還粗，我一棍子打下去，蛇往我臉上噴毒液，腥臭得我眼也睜不開，一塊肥皂用完了，還臭味十足。”
　　
　　王小三膽子大力氣也大，他在廠里做臨時工，三百來斤的鐵件，一個人就能搬動。馮辛寶想，捉這么欠的蛇，沒有幫手不行，就說：“小三，你膽子大力氣也大，幫我一起去捉蛇。”王小三從小溪里爬上來說：“蛇在村支書家里，村支書怕傷了兒子，急得不得了，只等你來捉。”馮辛寶心里有點慌，能不能捉住蛇，一點兒把握也沒有，可是大家把希望都寄托在他身上。他想，要是打退堂鼓，村里人會更害怕于是他鼓足秀氣說：“小三，你別怕，你跟著我，我叫你怎么做，你就怎么做。”
　　
　　馮辛寶和王小三來到村支書家門前，村支書住在村子最北邊，他站在門外槐樹下，四周圍了不少人。他見了馮辛寶，說話的聲音也在顫抖：“馮師傅，全指望你救我孩子了。”四周的人附和著說：“馮師傅，村上的雞全給蛇吃完了，現在闖進家老吃孩子了，你可要把它捉住呀！”馮辛寶望著村支書的家，門牛開半關，他拿著蛇卡一步步往門口走去，心里怦怦直跳一為了壯膽，他揮揮手，叫王小三跟著，王小三輕聲說：“蛇就在門口。”馮辛寶從半開的門口望進去，不得了，村支書的兒子躺在搖籃里，那蛇烏黑溜溜的，盤住了搖籃，尾巴一抖一抖，村支書兒子的小手也跟著蛇尾巴揮動，嘴里咿咿呀呀叫著，以為是什么東西跟他玩呢。蛇的頭伸向墻壁邊的雞籠，雞籠是鐵絲做的，一頭給王小三打癟了，雞毛散了一地，三只雞不住地在籠子里“咯咯咯”驚叫。蛇嘴里鮮紅一片，那是什么？馮辛寶驚得全身起了雞皮疙瘩，鼓起勇氣閃進門去那蛇見人進來，“嗖”一下豎起蛇頭，足有半人多高，嘴里含著孩子的紅肚兜，一半進了喉嚨，一半合在嘴里，馮辛寶雙手緊握蛇卡，往蛇的七寸卡去，卡住了猛力往地上按，嘴里叫著：“小三，快按住蛇身！”王小三沖進來，一腳踢在門檻上，“咚”一聲跌進門里，倒在馮辛寶腳邊。馮辛寶一驚，那蛇扭動身子，把搖籃也掀翻了，孩子從搖籃里滾出來，哇哇哭著、那蛇弓著身子一掀，掀脫了卡子，“呼”地一陣風似的簾出門外，孩子的紅肚兜也從蛇嘴里吐出來了。馮辛寶叫道：“王小三，快追！”說著馮辛寶便追出去。那蛇烏黑發亮，一丈多長，小腿粗，一路疾風般地竄向村頭。村里好幾十人叫喊起來，膽小的四下里逃跑，膽大的舉著手中的棍棒，可是誰也沒敢趕上去打。馮辛寶追到村頭，那蛇慌不擇路，從幾個在土地廟燒香的老婦人身邊擦身而過，老婦人驚叫起來，兩人嚇昏了，倒在地上，手腳顫抖，昏迷過去。馮辛寶見徒弟萬花妹也在逃跑，急忙朝她喊：“花妹，別逃了，快叫！”醫來！”
　　
　　馮辛寶追出村子，見王小三緊跟在后面，就說：“小三，你別怕，這蛇無毒，只是大了點，你聽我指揮，一定能捉住它。”王小三說：“馮師傅，天快黑了，怎么捉？”馮辛寶說：“天黑了，蛇的眼睛像燈火一樣亮，遠遠就能看見，捉蛇都是晚上捉的。”
　　
　　太陽下山了，星星在夜空時隱時現，四周景物漸漸模糊起來。馮辛寶順著蛇選跑的方向一路追去，跑過一大片豆地。只見橫著一條排水溝，溝底濕潤潤的，流著細細的溝水。那蛇就躺在溝底的水草里，眼睛綠螢瑩的，身子直直的，一定是被卡子卡傷了，身子蜷曲不起來。馮辛寶輕聲對王小三說：“我上去卡住蛇頭的七寸，你立即按住蛇的身子。”說著，他猛地跳下溝，舉起蛇卡往蛇身上卡去。誰知卡空了，那蛇“嗖”一下躥上了溝，進了水稻田。水稻已長得一尺多高，要是追不上蛇，在一大片稻田里就很難找到它了。馮辛寶從溝里爬起來，緊追著蛇，那蛇被追急了，轉過身子，閃著綠瑩瑩的眼睛，吐著蛇信子向馮辛寶撲來。馮辛寶舉起蛇卡猛力向蛇頭七寸處卡去，這下卡住了。他用盡力氣把蛇頭往稻田里按，大聲叫著：“小三，快捉住蛇身子！”王小三撲過來抱住蛇，蛇身子一甩，把王小三甩倒在稻田里，渾身泥水。他叫道：“馮師傅，我的眼睛睜不開了。”馮辛寶說：“眼睛睜不開也不能松手！”王小三緊緊抱住蛇，那蛇盤纏著王小三的身子，死命掙扎著。馮半寶和王小三也拼命和蛇較著勁。好一會，蛇不動了，盤在王小三身上的蛇身也滑落下來。王小三坐在稻田里說：“馮師傅，我一點兒力氣也沒有了。”馮辛寶說：“蛇被我們打昏了，快放進蛇簍，醒過來也不怕它跑了。”二人打開蛇簍，把蛇放進去，足足一簍子，馮辛寶叫王小三提到路上，王小三怎么也提不動。馮半寶提了下蛇簍，也提不起來，二人已經精疲力盡了。他倆坐在田埂上，好一會才喘過氣來。這時他們看到遠處閃著燈光，還傳來呼叫的聲音，原來村支書帶人找來了……
　　
　　馮辛寶回到廠里，第二天打開蛇簍，蛇死了。他剝了蛇皮，蛇肚里全是還沒消化的雞毛雞骨，蛇肉足有二十來斤。村支書給廠里送來了“為民除害”的錦旗，并且說要好好慶賀，邀請馮辛寶和廠長出席。馮辛寶說：“村支書，這蛇肉夠燒一大鍋的，宴請正用得上。”村支書立即吩咐王小三來拿。
　　
　　第二天出席慶功宴。全村的人在村頭迎接馮半寶和廠長，千恩萬謝地說馮半寶為他們除了害，大家可以放心地養雞了。村支書抱著兒子，不住地讓兒子給馮半寶拱手，對兒子說：“大伯伯救了你的命，快祝大伯伯長命百歲。”孩子還不會說話，但他似乎聽得懂大人的話，雙手合攏，樂開了沒牙的嘴，對馮辛寶恭拜，十分天真可愛。馮辛寶抱過胖墩墩的孩子，說：“這孩子很結實。”村支書說：“家里雞下的蛋全給他吃了。”聽了村支書的話，馮辛寶明白了，蛇吃孩子的肚兜，一定是孩子吃多了蛋，肚兜上沾了蛋腥味，那蛇真正要吃的是籠子里的雞。村里的人說：“孩子的肚兜也吃了，接下來就要吃孩子了。”馮辛寶說：“這孩子大難不死，必有后福。”村支書聽了十分高興，說：“這名字好，孩子就叫，厚福’吧。”
　　
　　村里殺豬宰羊。又燒了一大鍋蛇湯，擺了十多桌酒席，村上人都來了。馮辛寶和廠長坐在主桌上，村支書和王小三陪著，大家都來敬酒。馮辛寶和廠長喝得酩酊大醉，是村里人把他們抬回廠里的。
　　
　　二十多年過去了，往事如煙，誰知千里之外的鄉村里，還牢牢記者這件事。第二天，馮辛寶坐火車去了江西。下了火車，村支書領著兒子來接，小伙子西裝革履，一表人才，見到馮辛寶就叫大伯伯，給了馮辛寶一張名片：厚福美術設計公司董事長。村支書說，厚福大學畢業后，就開了美術設計公司，生意已經做到南昌市里了。馮辛寶看著村支書，已是滿頭白發了，馮半寶說：“我們老了，孩子出息了。”村支書說：“托你馮師傅的福，救了他的命，還給他取了個‘厚福’的吉利名字。”
　　
　　厚福開著小車，把馮辛寶接進村里。村里變化真大呀，家家造了新房，馮辛寶的徒弟萬花妹都當上奶奶了。村里人都來看望，馮辛寶說：“怎么沒見王小三？”萬花妹說：“去年去世了。”屈指算來，王小三快奔80的人了，人生苦短，馮辛寶心里悶悶的，想著王小三，當年沒有他幫忙，那蛇是抓不住的。
　　
　　厚福的婚禮很隆重，村里人都參加了，新郎新娘一拜天地，二拜父母，三拜恩人馮辛寶。再夫妻對拜。婚宴上，新郎新娘給馮辛寶敬酒，村里上了年紀的人也給馮辛寶敬酒，馮辛寶喝得醉意濃濃的。新郎新娘把他送進準備好的房間，新娘是小學老師，她怕馮辛寶寂寞，拿了不少學生的作文給他看。他看著學生的作文，題目是《除害英雄馮師傅》，原來寫的是自己呀！馮辛寶看著作文，一篇比一篇寫得有意思，說他力氣大，膽子更大，一條大蟒蛇，把村里的雞吃光了，要吃小孩了，馮師傅挺身而出，和大蟒蛇拼死搏斗，從村里斗到村外……馮辛寶看了不住地想笑，這不是比打虎英雄武松更英勇了？馮辛寶心想，自己是個再普通不過的人，想不到當年自己干的一件小事，競讓自己成了一方土地上的英雄。