洪武年間，在秦淮河畔的溧水縣有對父子。老爹叫馮天祿，既精明又跋扈，早年囤積千畝良田，賺下了萬貫家產。兒子馮求，自幼不學無術，吃喝嫖賭五毒俱全。
　　
　　這日午后，聽聞淮香樓新來了個色藝雙絕的角兒，馮求猴急難耐，興沖沖趕去包場。剛拐出街巷，便差點撞倒一主一仆兩個中年男子。
　　
　　“喂，你怎么隨便撞人？”看似主人模樣的中年男子問。馮求橫行霸道慣了，蠻橫回道：“你擋了我的路，我不撞你撞誰？再敢聒噪，信不信我掌你的嘴？”中年男子也動了氣：“我不信！”
　　
　　果不其然，眼見路人越聚越多，馮求愈發猖狂，從腰里掏出刀，扎向了中年男子的心口。
　　
　　危急關頭，隨從猛地推開主人，以身擋住了致命一擊。刀尖入肉，頃刻間血流如注，隨從頭一歪，合了眼。中年男子又氣又恨，抽冷子踹翻馮求，好一通踢打。
　　
　　就在馮求殺豬般喊叫的當兒，馮天祿到了，他氣得大叫道：“求兒，起來殺了他。不就一條賤命嗎？爹給你兜著！”
　　
　　萬幸，幾個捕快匆匆趕至，七手八腳抓了馮天祿父子。與此同時，身材干瘦的溧水縣知縣田大人也到了。馮天祿恨恨大叫：“田麻稈，你膽肥了吧？敢抓我，我看你這小小的知縣是做到頭了！”
　　
　　田知縣指著中年男子，道：“你說得對。就因為你們這對混賬父子，我這小官做到頭了。這位是新任知縣秦南軒大人，有本事，你們接著斗。”中年男子接過話茬，喝道：“來人，把當街殺人的兇犯押回縣衙，打入死牢候審！”
　　
　　不料，馮天祿毫無懼意：“我敢保證，用不上半月，你也會步田麻稈的后塵，滾出溧水縣！”
　　
　　馮天祿絕非口出狂言。短短兩年，溧水縣已換了四任知縣，到秦南軒這兒，已是第五任。而每一任被調離或貶職，幾乎都與馮氏父子有關。據縣衙案卷載錄，此前，馮氏父子惡行累累，犯過盜搶、奸淫等罪，身背多條人命，但人家手里握有丹書鐵契，也就是民間所稱的免死金牌，還是當今圣上洪武皇帝賜予的，可免九死。當日，剛把馮氏父子押入死牢，馮家人便接到消息，將免死金牌送到了秦南軒手上，要求放人。
　　
　　凝望著免死金牌，秦南軒不覺蹙緊了眉頭：“田大人，馮氏父子還有幾條命？”
　　
　　田知縣連案卷都沒翻，說：“馮求曾犯下四次死罪，馮天祿一次，加上殺害大人隨從沈五這次，計六次。以此看，他們父子尚有三條命。”
　　
　　秦南軒稍作尋思，下令升堂問案。人犯押至，馮求脖子一梗，怪聲怪氣地說道：“人是我殺的，我償命，補他一條就是。若沒別的事，該放我和我爹走了吧？”
　　
　　秦南軒一拍驚堂木，道：“大膽狂徒，公堂之上豈容你囂張放肆？”
　　
　　“一命抵一命，我們已經清償。秦大人，我奉勸你一句，千萬別拿御賜鐵契不當回事。”馮天祿怒道。
　　
　　秦南軒哼道：“兇犯馮求死罪可免，但你馮天祿為人父母，品行不端縱子害命，依大明律當杖責五十。來人哪，行刑！”
　　
　　馮天祿年近六旬，五十大板要打下去，這條老命非交代不可。瞄到眾衙役掄圓了質地硬實的大板子，馮天祿惶惶大叫，愿以命換杖責。秦南軒喝退衙役，結案放人。
　　
　　馮天祿擦擦滿額頭的冷汗，緊忙扯起兒子馮求溜出了縣衙。走上街，馮天祿再三叮囑馮求，這回一下子丟了兩條命，虧大發了，日后可得小心點。馮求卻不以為然：“爹，你何必怕他？就算沒了免死牌，咱還有——”
　　
　　“混賬東西，住口！”馮天祿明白，秦南軒絕非善茬，硬碰硬勢必吃虧，還是收斂點好。哪承想，次日一早，馮求又要跟人動刀子！
　　
　　昨日攤了官司，馮求沒去成淮香樓，今早起來本打算再跑一趟，剛走到街口，就瞅見一個生著一撮山羊胡的卦師和一條癩皮黃狗。卦師說，這條黃狗是狗仙，能知禍福斷吉兇。馮求不信，就讓狗給算算。那黃狗似能聽得懂人話，沖他“汪汪”叫了兩聲。卦師先摸骨后掐指，道破了天機：你命犯黑煞，大兇，近日必有血光之災。
　　
　　“胡說，我這就割了你們的舌頭！”馮求罵咧咧掏出了刀子。
　　
　　如今只剩兩條命，搭在卦師身上不值當。馮天祿見狀，急忙跑過來拽住馮求，說：“老頭，你給我也算一卦。”
　　
　　“汪汪。”接茬的竟然是黃狗。
　　
　　“它說什么？”馮天祿問。
　　
　　卦師囁嚅道：“它說你們父子倆是一樣的命。”